— А мне кажется, что тут запечатлен исторический процесс засовывания шаловливого аиста в девственную капусту! Ик! — икнул дракон, пока я представляла, что висит у него в замке. — И вообще, женщина, отстаньте от меня! Не видите, дракон временно повержен и слегка побежден!
— Быстро выметайтесь из моего дома! — строго произнесла я, глядя на то, как дракон морщится и поворачивается ко мне чешуйчатым задом. — Я кому сказала! Я с кем разговариваю!
Но дракон даже ухом не повел. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить парочку заклинаний.
Приличные девушки, конечно, не колдуют! Если кто-то в высшем обществе увидит, как девушка из приличной семьи пользуется заклинанием, то это конец ее репутации. Раз и навсегда! Ее перестанут звать на балы и замуж, вынужденные письма к ней будут подчеркнуто- холодны. А сесть в ее карету означает — лишиться невинности, получить магическую степень и растянуться перед королевской семьей во время реверанса! И все это одновременно.
Про магичек давно ходила нехорошая молва. Дескать, они заманивают в башни красивых юношей, предаются оргиям и умеют восстанавливать девственность за очень большие деньги!
Но тут был пьяный дракон, которого я вижу в первый и последний раз! Так что парочка заклинаний ему не повредит!
— Все, я сплю, — проворчал дракон, как бы отгребая меня лапой. — Не мешай….
— Ах, так! Сейчас я тебе покажу! — процедила я. Зажмурившись и прошептав магическую формулу, я бросила в него яркую вспышку заклинания.
— Показала? Я посмотрел, спасибо, — проворчал дракон, пока я осматривала его задницу и свои все еще искрящиеся пальцы.
— А ну вставайте немедленно и летите в свой замок! Живо! — кричала я, видя, как дракон отворачивается еще сильнее, накрываясь крылом. — Сейчас приедет мой жених! Что я ему скажу?
К сожалению, после смерти родителей мне ничего не оставалось, кроме как выйти замуж. Иначе, я бы умерла с голоду. Или меня придавило плитой, однажды рухнувшей с потолка.
Замок, который держался на добром магическом слове уже почти тысячу лет, совсем обветшал. Если раньше его чинили маги и чистили сотни слуг, то сейчас в щели задували холодные ветра, в треснувшие окна проникали мороз и стужа, разгуливая по опустевшим коридорам.
Весной и осенью по замку расползались уродливые пятна сырости и плесени. Зимой гулял мороз. И только жарким летом здесь можно было жить спокойно.
— Вы меня вообще слышите! — рявкнула я, негодуя и обходя незваного гостя вдоль стены. В нем было метров семь от кончика хвоста до острого драконьего клюва. — А ну вставай! Живо!
— Встал, — проворчал дракон, глядя на меня все тем же мутным взглядом.
— Неправда! Вы все еще лежите! — показала я руками на очевидный факт.
— Ладно, мой уставший друг, можешь ложиться. Ложная тревога. Отбой. Девушка передумала, — пробурчал дракон куда-то в сторону задних лап. Я не видела, что там происходит. — А теперь, мадам, позвольте поспать! Я — очень уставший дракон!
— Ну уж нет! — настаивала я, пытаясь всеми силами вытолкнуть его в дыру. Правда, силенок у меня не хватало. Зато упорства было не занимать!
— Да, да и там еще почешите, — пробурчал дракон. — Не девушка, а золото…
— Вы… вы… в своем уме? — схватила я его за хвост. Если честно, то я не знаю, что с ним делать! Магия его не берет! Может, хоть так удастся? Хотя, шансов мало!
— Еще раз говорю! Сейчас приедет мой жених! Он у меня — лорд! А еще — чернокнижник! Он — чародей! — крикнула я в драконье ухо. — И он вам сейчас как даст!
— Это все, конечно, очень заманчиво, — лениво протянул дракон, пытаясь отогнать меня от себя лапой. — Но мне больше нравятся девушки… Так что передай ему… Ик! Я не возьму! Даже из жалости… к его… ик! … стараниям и уважению к его … Ик! Заслугам.
— А еще он рыцарь! Его величество посвятил его в рыцари! И он отлично владеет мечом! — угрожала я, кутаясь в старенький бархатный халат. — Его предок, между прочим, убивал драконов!
— А я как раз хотел, чтобы ко мне приложили что-нибудь холодненькое, — лениво зевнул дракон. — Меч как раз подойдет…
— Хорошо! Давайте вы здесь полежите! Только тихо! Чтобы вас не было слышно! А потом, когда протрезвеете, улетите обратно! — предложила я. У меня затеплилась надежда, что завтра утром, дракона здесь уже не будет.
Может, мой жених не заметит? А я скажу ему, что просто стена рухнула! Тем более, что этой галереей никто никогда не пользовался.
Эта мысль меня успокоила. Я смотрела на непроглядный снежный вихрь, заметающий подступы к дому. И видела, как дракона присыпает снегом.
— Ладно, — расправила я плечи, собираясь уйти, как вдруг послышался храп! Дракон нагло отвернулся и захрапел.