— И правда! Ладно, прощайте! — послышался пьяный голос. Дракон расправил крылья, уронив старинную пыльную люстру.
Видимо, он привык смотреть на всех с высоты двухэтажного дома… Но мне было не до него…
Она разлетелась на тысячи осколков, заставив меня отшатнуться. Дракон вылез в дыру, взмахнул крыльями и…
— Бубух! — послышался громкий звук под завывание вьюги.
Я подбежала к дыре, схватившись за кирпичи. Ветер рвал мои волосы, пока я смотрела на лежащего на снегу дракона.
— Кажется, я что-то сломал, — послышался голос снизу. Он неловко поднялся, а я увидела расплющенную карету лорда и убегающую в метель лошадь.
— Одну минутку, — проворчал дракон, снова пытаясь расправить крылья.
И тут я увидела, как он лезет по замку обратно, цепляясь за окна и подоконники.
— Ик! — заметил он, глядя на меня мутным взглядом. — Попробуем еще раз! Вы девушка культурная? Я просто могу ругаться так, что вы тут же из культурной превратитесь в очень образованную! Ик!
Он ввалился обратно, разлегшись на осколках и чуть не зацепив меня хвостом.
— Я понял, это не мой замок… — икнул он. — У меня справа три кипариса… А у вас четыре… Ой, а что это я в драконьем — то облике? Одну минутку…
Дракон начал таять, а я смотрела на силуэт, стоящий на его месте.
— Вот так-то будет лучше, — послышался пьяный голос. Незнакомец покачнулся, словно вот-вот упадет.
На меня смотрел красивый молодой человек с абсолютно ничего не выражающими глазами. Волосы у него были темно-русые. А лицо украшала приличная щетина. Одет был он очень дорого. Синий камзол был лихо расстегнут, обнажая белую сорочку. Брошка от нашейного банта телепалась где — то справа.
— Один момент, сейчас посмотрю, куда мне нужно… А то там такая метель, — послышался пьяный голос. Рука, украшенная массивными кольцам, и нырнула в карман камзола и вытащила кружевные женские панталоны.
— Где-то здесь у меня было записано имя и примерное местонахождение невесты… — послышался голос, пока я стояла, прижавшись к стене. — Как ее там… Крусильда… Нет, Крусильда была там, а это точно не Крусильда… Эм… Смеральдина? Нет, нет, нет… Где-то я положил, а где, не помню…
Я внимательно следила за поисками, в надежде, что он все же уберется их моего замка!
— Я потерял невесту! Представляете? — послышался задумчивый голос дракона. — Он вывернул карманы, а оттуда посыпалось золото.
— А я потеряла жениха! — рявкнула я, не зная, что делать дальше. — И что теперь делать, я не знаю!
— У меня пропала невеста, — продолжал дракон, тряхнув волосами. — Вы случайно не видели мою невесту?
— Я вас ненавижу! — выкрикнула я, разворачиваясь и направляясь вон из разрушенной галереи.
Я вернулась в свою комнату, уселась возле камина и всхлипнула, доставая газету.
«Молодой волк мечтает познакомиться со своей Красной Шапочкой или ее бабушкой до семидесяти лет, но с богатым приданным. Охотников за чужим имуществом попрошу не беспокоить».
«Возьму в аренду сердце прекрасной девушки. Чистоту любви и порядочность гарантирую. Анонимам не отвечу. Если вы согласны, то приходите на центральную площадь с двух до трех. Я узнаю тебя, любовь моя по чеку на триста тысяч золотых, который ты будешь держать в нежных ручках!».
«Молодой, обеспеченный неприятностями красавец ищет обеспеченную престарелую девушку, но деньгами».
«Пожилому обеспеченному джентльмену — вдовцу требуется сиделка, а иногда и лежалка».
«Если ты милая, застенчивая, скромная, юная девушка, то молю! Погаси мой пожар любви и долг в размере сто тысяч золотых!»
— Что мне делать? — процедила я, пытаясь держать себя в руках и лишний раз не смотреть на магические долговые расписки, подписанные моим отцом. Их было столько, что они завалили почти весь стол.
В тот момент, когда расписка краснеет, это означает, что срок уже подошел! Причем, сроки моих расписок уже подходят.
Те, кто хоть раз брал в магический долг, знают, что будет, если его не отдать вовремя! Страшные проклятия, чары и заклинания, чудовища — это лишь часть того, что будет наслано на того, кто вовремя не расплатился.
Ты никогда не знаешь, что будет, если ты вдруг не расплатишься вовремя! Поэтому нужно быть готовым ко всему!
Есть, конечно же, и плюсы. Если тебе удастся выжить после «заклинания коллектора», то поздравляю! Твой долг списан полностью!
— Бедный, бедный, Лорд Генри, — всхлипнула я, понимая, что до нового года меня ждет целая куча неприятностей, которые я вряд ли переживу!