— Хочешь уйти сухим? — сощурился Михаил. — Не хочешь отметить собственную женитьбу?
— Где, в бане? — усмехнулся Лукашин.
— Почему бы и нет? — настаивал Михаил.
— Женя прав! — поддержал Лукашина Александр. — Здесь ведь не отпускают.
Теперь усмехнулся Михаил и… расстегнул портфель.
— Если бы не я, вы бы все пропали. Вот, жена просила купить для гостей! — И он достал из портфеля бутылку «экстры».
Лукашин поморщился. Но обидеть друзей?.. Как часто мы не хотим обидеть друзей!..
— Но только по одной! — поспешно вставил Павел. — Мне на аэродром.
— Люди, не беспокойтесь! — Михаил уже разливал по кружкам вредную бесцветную жидкость. — Всем надо быть в форме, всем Новый год встречать!
— Ребята, приходите завтра ко мне, только обязательно, а то встречаемся редко. Я вас с женой познакомлю… — пригласил Лукашин.
— Я не могу, я ведь буду в Ленинграде… — напомнил Павел.
— Мне интересно, что ты в конце концов выбрал… — раздавая кружки, сказал Александр.
— Не что, а кого! — Лукашин взял кружку. — Все-таки это ужасно! Водку после пива. Я еще сегодня так устал. У меня в поликлинике было столько пациентов…
Михаил снова порылся в портфеле.
— Вот, шоколадка, какая ни есть, но все-таки закуска.
— Только давайте буквально по глотку! — взмолился Лукашин.
— Павел, скажи тост! Ты у нас самый красноречивый, — предложил Александр.
Павел действительно не лез за словом в карман:
— А ты самый недалекий!
Павел поднялся, все тоже встали.
— За нашего застенчивого друга Женю Лукашина, который наконец преодолел этот недостаток и нашел себе жену — последним из нашей компании. Будь счастлив, Евгений!
Лукашин засмущался:
— Ну что же… за это… наверно… надо…
Выпили, и Александр спросил:
— Как ее зовут?
— У нее прекрасное имя — Галя! — гордо сообщил Лукашин.
— И главное, редкое! — добавил Павел.
— Положение безвыходное. За Галю тоже надо выпить! — сокрушенно вздохнул Михаил и достал из портфеля следующую бутылку.
— Мне больше нельзя! — заартачился Лукашин.
— Люди, он не хочет выпить за свою невесту! — возмутился Александр.
— Галя, будь счастлива! — поднял кружку Павел.
— Вы мерзавцы! — жалобно сказал Лукашин. — До приема в поликлинике у меня еще было ночное дежурство!
Затем он, конечно, выпил вместе со всеми.
— Расскажи, как ты с ней познакомился? — спросил Лукашина Михаил.
— Она пришла в поликлинику ко мне на прием.
— Она что… больная? — Александр слыл остряком.
Лукашин обиделся:
— У нее был вывих.
— Ясно! — кивнул Александр. — Именно поэтому она выходит за тебя…
— Выпьем за то, чтобы вы оба были всегда здоровы! — Это, конечно же, был Михаил.
— Если дальше пойдет в таком темпе, я не попаду на аэродром, — перепугался Павел.
— Положись на меня, я никогда не пьянею… Дай билет! — Михаил отобрал у Павла билет и переложил к себе в карман.
— Я не буду больше пить. Она подумает про меня, что я алкоголик, — жалобно заныл Лукашин.
— Это неслыханно! — воззвал к народу Александр. — Доктор отказывается пить за здоровье!
— Дернул меня черт пойти с вами в баню! — беря кружку, в сердцах сказал Лукашин.
Выпили.
— Теперь расскажи, как ты с ней познакомился? — не отступал Михаил.
— С кем? — переспросил Лукашин. От усталости он очень быстро захмелел.
— С Галей. Или у тебя есть еще кто-нибудь?
— У меня никого нет. Я холостой! — задиристо ответил жених.
— Выпьем за холостую жизнь! — предложил Павел.
— Ура! — заорал Лукашин.
— Ему хорошо! А вы представляете, как мне попадет от жены, если я в таком виде заявлюсь домой встречать Новый год, — посетовал Александр. Но ему никто не посочувствовал.
Лукашин, который несколько минут назад отказывался пить, уже вошел в азарт. Давно известно, в таком деле, как выпивка, главное — начать.
— Люди! У меня возник новый тост!
Для пущей убедительности Лукашин взобрался на медицинские весы, использовав их как трибуну.
Теперь уже Михаил призвал к чувству меры:
— Тебе больше нельзя! Ты сегодня женишься!
— Я про это не забыл! — заявил Лукашин.
— Если ты забудешь, я напомню! — пообещал Михаил. — Я никогда не пьянею!
— За нашу дружбу! — провозгласил Лукашин.
Оригинальный тост растрогал Александра:
— Красиво говоришь!
Все четверо снова выпили.