- Криус, отпусти, нам пора идти, - буркнула я в попытке решить проблему мирным путем.
- Не-а. У нас сегодня смотрины в храме, надо потренироваться, - усмехнулся принц и сделал попытку меня поцеловать.
Ну, это уже слишком. Пара болевых приемов, и эльф со стоном свалился на пол. Я присела рядом:
- Зато проснулся, да? Ещё раз так сделаешь - голову откручу. Понятно, жених?
Убедившись, что принц понял, первой юркнула в ванную комнату. Убрала волосы в хвостик, нацепила любимый брючный костюм и спустилась вниз на завтрак. Народу немного, одни эльфы, которые тут же принялись бесцеремонно меня разглядывать. Одарив всех милой улыбкой, гордо прошествовала в самый дальний уголок. Вскоре ко мне присоединился недовольный Криус. Буркнув что-то нечленораздельное, он поставил на стол поднос с едой. Я разочарованно её поковыряла - опять овощи. Ладно, стимул побыстрее закончить работу и свалить с Ортоя.
- Ну что, готов? - я быстро закончила завтракать и теперь нетерпеливо подгоняла Криуса.
Его эльфийское высочество с упоением жевал лепешки, запивая их молоком и упорно делал вид, что меня рядом нет. Надо же, обидчивый какой. Я фыркнула и начала разглядывать посетителей. Эх, все-таки красивая раса, глаза прямо отдыхают. Интересно, как у них женщины выглядят? Странно, что ни одной до сих пор не видела, наверное, не сезон.
В дверь вошли два эльфа в длинных зеленых балахонах, быстро оглядели зал и уверенно направились в нашу сторону. Молча уселись на пустые места и присоединились к трапезе. Я недоуменно покосилась на Криуса, он даже глазом не повел. Ладно, подождём, не лезть в чужой монастырь, это я хорошо усвоила по прошлым Контрактам. Я взяла стакан с местным травяным чаем и начала потихоньку его потягивать.
Наконец, все трое закончили, вытерли руки, кивнули друг другу и начали рассматривать меня. Я аж поперхнулась от неожиданности.
- Она? - спросил первый.
- Угу, - ответил Криус.
- Симпатичная, - констатировал второй.
Ощущение, что я кобыла на продажу, накрыло с головой. Ещё пару минут такого шоу, и взорвусь, тогда плевать на чужие правила. Не успела.
- Согласовано, - первый важно кивнул, встал и пошел к выходу, второй молча последовал за ним.
- И что это было? - я возмущённо уставилась на невозмутимого принца.
- Это жрецы. Теперь ты официально в статусе моей невесты, - Криус довольно потёр руки. - Можем идти в храм, допуск получен. Но учти, придется целоваться.
Я скрипнула зубами, ладно, сама же подписалась под этим.
Мы вышли из гостиницы и под ручку пошли в сторону храма, не торопясь, как и все окружающие. Я вертела головой во все стороны, рассматривая эльфийский город, старалась запомнить как можно больше, чтобы было потом что рассказать внукам. В принципе, ничего примечательного - как бы у нас сказали, малоэтажная зеленая застройка. Выращенные по неизвестной мне технологии одно- и двухэтажные деревянные дома практически скрывались под густыми насаждениями цветов. Расположенные в четком геометрическом порядке, они практически не отличались друг друга, пример типовой застройки.
Я поинтересовалась у задумчивого Криуса, а если появляется необходимость расширения пространства, что делать? Принц грустно заметил, что давно ни у кого такой необходимости не возникало, но раньше просто выращивали новый дом, соответствующий новым требованиям. Дома растут не быстро, а получить разрешение и выделенный участок - ещё дольше, поэтому запрос на новую постройку оформлялся при рождении ребенка. Сейчас власти делают всё возможное, чтобы исправить плохую ситуацию с приростом населения - и участки заранее предлагают, и разработали типовые дома повышенной комфортности, но ничего не получается - дети с утерей артефакта перестали рождаться.
- Слушай, Криус, а почему именно ты решился на поиски? Ты же не один наследник в королевствах? - безмятежно поинтересовалась я. Эту информацию пыталась выяснить давно, но только сейчас его высочество расслабился настолько, что милостиво снизошёл до ответа.
- Я единственный сын своих родителей - Короля и Королевы Ортавии. В Орхии тоже есть Король, мой двоюродный брат. Он старше меня, женат, а ещё он меня жутко ненавидит, - Криус тяжело вздохнул.
- За что?
- За то, что я не такой, как все правители до этого. Я пытаюсь создать единое и сильное государство, а братец озабочен только собственными проблемами. Ладно, не будем о грустном, мы пришли.