- Так они вас не слышат, мадам, - ехидно заметил Альтарес.
Хорошо, я припомнила полученные на Кроме уроки. В принципе, механизм построения заклинаний везде одинаков, взять пару потоков воздуха, сплести их в воронку и крикнуть в узкое горлышко. Мне сегодня однозначно везло, память не подвела, голос загрохотал над долиной.
- Не надо так кричать, пожалуйста, - страдальчески протянул мелодичный голос.
Чудища почтительно расступились и замерли с отсутствующим видом, на передний план вышел высокий мужчина в длинном плаще. Он миролюбиво продемонстрировал пустые руки и не спеша пошёл в нашу сторону.
- Стой! Ты кто такой? - громко спросила я, обнажая один из клинков.
- Друг.
- Друзья лица не прячут и чудовищ не натравливают.
- Друзья бывают разные, - усмехнулся незнакомец, но капюшон послушно снял.
Я вовсю уставилась на новое действующее лицо, такого совершенства давно не встречала. Нет, мои эльфы все, как на подбор брутальные красавцы, но в этом было что-то ещё такое, властное и притягательное одновременно. Возраст понять не удалось, в его глазах плескалась такая синева и мощь, что захотелось упасть на колени и почтительно склонить голову, а потом кинуться на шею и целовать, запуская руки в длинные светлые волосы. Ирра! Очнись, а как же Странник?! Мысленная оплеуха быстро привела в чувство.
- Таких друзей нам не надо, - рявкнула я и повернулась к отряду. - Ну, чего встали как неродные? Время!
Эльфы обречённо переглянулись и нехотя взялись за носилки.
- Жёстко вы с ними, - расплылся в очаровательной улыбке незнакомец.
- Вам то что? Хотите присоединиться? Убирайте своих зверей и дайте нам пройти!
- Не могу, - печальный вздох меня совершенно не впечатлил. - Вы сломали Би-гуся, и он теперь не может собраться обратно, грустит.
- Кого сломали?
- Би-гуся, - послушно повторил незнакомец. - А ведь он вам ничего плохого не сделал.
- Он напал на нас.
- Да, но вы первые начали. Бедный Би-гусь всего-навсего хотел вернуть свою игрушку - гримну, - мужчина кивнул головой на куб.
- Чего? - я недоуменно уставилась на незнакомца. Что за манера говорить загадками?
- Гримна - кубик для игры. Правила такие - два игрока по очереди кидают гримну в воздух. Чья гримна дальше улетит, тот и выиграл. Вот Би-гусь свою и зашвырнул. Да так, что она вылетела за пределы планеты, сбила корабль Союза - хорошо, без последствий, а дальше её следы затерялись. Би-гусь безутешно искал, искал. И вот, когда, наконец, нашел, выяснилось, что она опять пропала. Би-гусь безумно расстроился, поэтому слегка раздражен. Кстати, забыл представиться - наследный принц Ортавии Эль’парн Криус, - последовал легкий кивок головы.
Ба! Опять прЫнц. Везёт мне на них. А еще говорят, что мол, принцев мало, на всех не хватит. А этот вроде ничего себе, симпатичный. Но слишком уж слащавый, другой принц лучше.
- А конь где? - невинно поинтересовалась я, не впечатлившись трагичности истории Би-гуся.
- Какой конь? - на совершенном лице промелькнуло подобие удивления.
- Белый. Принц на белом коне, это так романтично.
- Коня нет, - синие глаза изумлённо расширились, в голосе послышалось явное сожаление. Что, не ожидал, что не кинулась на шею? Так простите, место занято.
- Тогда уйдите с дороги! - совсем уже неприлично рявкнула я, с грохотом вгоняя клинок обратно в ножны. Сзади раздалось сдавленное хихиканье, медленно переходящее в откровенный ржач. - Ну и что тут происходит, кто может рассказать? - прорычала я и медленно повернулась, воздух вокруг меня начал ощутимо сгущаться. Вот чего никогда не терпела, так это насмешек над своей персоной.
Эльфы испуганно сжались и начали пятиться назад. Я наступала, они пятились. Мне надоело первой, удовлетворенная произведенным эффектом, оставила их в покое, и с решительным видом повернулась к принцу, который с явным интересом наблюдал за моими воспитательными действиями. Он удовлетворённо кивнул и сложил руки на груди. Да, нахальный типчик.
- С вами, господа, у меня будет отдельный, серьезный разговор, - спокойно сказал он моим спутникам. Только расслабившиеся эльфы вновь испуганно сжались и отступили мне за спину, тоже мне, наши защитницу. М-да, не повезло им сегодня: вначале злая я, потом... так это что, подстроено?
- Может быть, поведаете весь расклад сил? - невинно поинтересовалась я, внутренне шипя от негодования.
- Это ни к чему. Вы подтвердили свою репутацию и вполне подходите для того задания, которое я хочу вам поручить. Считайте, что этот контракт вы закрыли, гонорар на счёте.