- Дерзишь? Дерзи, пока можешь.
- Развяжи, ещё и много чего интересного покажу, - пообещала я.
- Не надейся, ты мне нужна.
- Зачем?
- Для активации Свитка Судеб. Хочу обрадовать заранее, нужна не вся, только кровь, и вряд ли ты это переживёшь.
- Оч-ч-чень рада, - процедила я в спину уходящему сумасшедшему эльфу.
Я осталась сидеть в кресле, крепко к нему прицепленная. Ко мне никто не приходил, вокруг стояла гнетущая тишина. Отчаянно попыталась вырваться, кресло сжало еще сильнее, вот ведь мерзкая мебель, никогда себе такую не куплю. Вскоре стало совсем невыносимо, я начала шуметь и топать ногами - тщетно. Осталось только расслабиться и ждать развития событий.
Когда у меня окончательно затекло тело от неудобного положения, опять пожаловал Кромверг. Однако теперь Король Орхии оказался облачен в длинный мягкий халат, украшенный цветочками. Пояс он затянул со всей силой, однако полы халата предательски развивались, открывая голые ноги. Отчего-то увиденная картина не испугала, скорее развеселила. Эльф гордо вздернул толстый нос, поставил напротив меня кресло и удобно в нём расположился, закинув ногу на ногу.
- В туалет хочу, - попросилась я. Надежда маленькая, но вдруг.
- Потерпишь! Вот, праздную успех, - пояснил он, отхлебывая вино из изящного бокала.
Возмущённо фыркнула, мне то какое дело, по какому случаю у него праздник? У меня уже давно все пересохло в горле, поэтому смотреть на это спокойно я не смогла и отвернулась.
- Ну, ну, не злись, принцесса. Давай расскажу тебе о своих планах, а то завтра утром тебя уже не будет, а мне и поделиться то триумфом не с кем, - он вновь сделал глубокий глоток, красное вино потекло по подбородку и закапало на халат. Фу-у-у...- Итак, Закрытый город давно манил своими тайнами, я частенько сюда наведывался. Благо, нашел подземный ход, вход в который находится в моих землях. Слегка мешалась эта психопатки Флер, живущая на холме, и её волкозавры, но я продлил ход до центра города, и они перестали меня волновать. Приятным открытием стала обширная библиотека, я научился разбирать язык Высших. Вершиной поисков стал он - Свиток Судеб. В невзрачной пластине оказалась прорва информации, открывающей невообразимые возможности.
Ну да, рассказывай, рассказывай, я всегда зеваю, когда очень интересно. К тому моменту, когда Кромверг прикончил очередной бокал и потянулся за бутылкой, методом проб и ошибок успела выяснить, что кресло реагирует на резкие движения. Если не дергаться, то засовы ослабевают и можно чуть-чуть поменять расположение руки. Так увлеклась процессом высвобождения, что не сразу заметила, что молчание эльфа затянулось. Стало так тихо, что каждое моё движение теперь разносилось как набат в тихом осеннем лесу.
- В голову не приходило, что Высшие спрятали Свиток не просто так? Может быть, он слишком опасен, чтобы тащить с собой? - язвительно спросила я, чтобы несколько нарушить вязкую тишину.
- Уверен, что смогу обуздать его энергию, - отмахнулся он. - Поверь, я много лет потратил, чтобы разгадать секрет его полной активации. О, они поступили мудро, зациклив на крови Высших, которым вся эта суета совершенно не интересна.
- Охотно верю, - заметила я, продолжая потихоньку освобождать руку, правую почти освободила. - Но при чём тут я?
- О! Ты, принцесса, особый случай. Однажды мне попали в руки документы об одной секретной разработке. Ваши учёные на Земле совсем потеряли совесть, экспериментируя с жизнями. Для стабилизации они использовали самую великую ценность - кровь Высших.
Угу, встречу Странника, расскажу, какая он ценность. Пусть радуется, что на органы до сих пор не пустили. Хотя, откуда простым обывателям знать о том, что эта древнейшая раса всегда рядом и пристально следит за цивилизациями?
- Упоминалось, что опытный образец не оправдал надежд, программу закрыли. Какое же было для меня удивление, когда я обнаружил, что образец не уничтожили! Он вполне жив и неплохо функционирует. Это ведь ты, Ирра.
- Да ну? Враки!
- А я вот в этом не сомневаюсь. Ты житель Земли, магии у вас нет, тем не менее, ты ей владеешь. Ты вынослива, сильна и очень быстра. Молчу уж о твоей поразительной везучести и нереальном цвете волос.
- Тоже мне, аргументы! - презрительно фыркнула я.
Кромверг нахмурился, достал из кармана пластину и направил в мою сторону. На пластине заиграли разноцветные символы, эльф улыбнулся и спрятал её обратно.
- Свиток признал в тебе свою кровь, слабую, но она есть. Да, проверить надо было раньше, и как не догадался?! - он сосредоточился на опустошении бутылки. - Никого из Высших я достать не мог, но они поразительно всё время оказывались рядом с тобой и откровенно мешались в осуществлении моих планов. И я понял, что единственный способ заполучить тебя - это заманить на Ортой, куда путь Высшим закрыт. Слегка подправив портрет в главном Храме, я внушил своему братцу мысль о необходимости срочной женитьбы, ну а дальше он сам все сделал.