- А как же рождаемость и убыль населения Ортавии? Тоже грандиозная часть плана? - невинно поинтересовалась я. Мне надо ещё немного времени, правую руку я освободила, взялась за левую.
Он довольно улыбнулся:
- Что есть, то есть. Заклятие отнимает кучу сил, но после активации Свитка эти проблемы для меня исчезнут. Осталось подождать ещё немного, и немногочисленные оставшиеся подданные Ортавии с радостью станут подданными Орхии. И всё это без единого выстрела! Я гений!
Ты маньяк, желающий захватить мир! Эх, жаль, телевидения у них нет, я бы показала парочку десятков художественных фильмов о том, что делают с такими самоуверенными типами. Так, вторая рука почти выбралась из тисков, продолжаем разговор.
- Почему на Ортой путь Высшим закрыт?
- Ортой их убивает, - лениво ответил он, откинул пустую бутылку и начал как-то очень уж оценивающе меня разглядывать. - У меня оставалась последняя проблема - заманить тебя сюда. Но ты пришла сама, чем сильно упростила задачу. Ответь, зачем? - он подошел вплотную и поднял моё лицо, плотно ухватив за подбородок.
- За Свитком Судеб. Он опасен, и вскоре взорвется, поглотив всё вокруг, - врать я не стала.
- Кто тебе это сказал? Все это чушь! - рассмеялся Кромверг. - А ты симпатичная, пожалуй, проведу с тобой жаркую ночь, заодно досажу брату-красавчику.
Он потянулся губами, этого терпеть уже не стала, быстро высвободила правую руку, и вцепилась ему в лицо. Эх, жалко, левую достать так и не смогла. Эльф отскочил, и влепил мне пощечину.
- Ах ты, стерва! Стража! - он ткнул дрожащей рукой в мою сторону. - Научите её, как следует вести себя с королем.
Пара стражей переглянулись и осклабились. Что я могла им противопоставить? Оставалось с тихим злорадством наблюдать, как Кромверг прикрыл исцарапанное лицо руками и поспешил за дверь. Это тебе за Криуса и Ортавию!
Меня отцепили от кресла, связали, и начали бить. Пыталась сопротивляться, но куда там, против здоровых эльфов, да ещё со связанными руками, не выстоять. Боль накрывала с каждым ударом, я закусила губу, чтобы не кричать. Долгожданную темноту встретила как родную.
Глава 15
Очнувшись, медленно огляделась. Судя по сырости и пробирающему до костей холоду, предоставленная камера с толстыми прутьями вместо одной из стен, располагалась в подвале. Серые стены и мягкая солома, больше ничего. Тут даже не было окон, под потолком болталась небольшая лампа, я не могла понять, сколько времени провалялась.
Тело болело всё. Судя по синякам, которые медленно расцветали по рукам и ногам, времени с момента встречи с Кромвергом прошло достаточно. Ничего, до свадьбы доживет. До настоящей свадьбы с любимым мужчиной! Вот куда опять меня мысленно понесло? Светлое будущее где-то там, за пределами Закрытого города, и спасти меня некому.
Бездна! Маньяк сказал, что Ортой убивает Высших. Онтарес тут уже достаточно времени! Жив ли он?! Если да - найду, и лично убью, чтобы не подвергал свою жизнь неоправданной опасности! Ведь явно отлично знает эту особенность планеты.
Вот только выйду... Я завалилась на пучок сухой травы, сваленной в уголке, и закрыла глаза. Стало лучше - по крайней мере, всё кружиться перестало. Вскоре скрипнула дверь, но открывать глаза уже не стала - сил не было.
- Мой король, у неё сильный жар, в таком состоянии её кровь нам не поможет, - чьи-то руки бесцеремонно ощупали мое тело, даже руку поднять не смогла, чтобы врезать мерзавцу.
- У тебя два дня, чтобы подготовить её к церемонии, - отрезал Кромверг.
Меня куда-то потащили, положили на мягкую кровать и плотно привязали. Затем кто-то аккуратно начал обрабатывать раны, боль начала отступать, и я наконец-то опять провалилась в темноту без сновидений.
- Принцесса, очнитесь, - меня наглым образом пытались привести в чувство. Когда на лицо упала мокрая тряпка, соизволила открыть глаза.
- Пора, - виновато вздохнул незнакомый мне эльф в сером балахоне. Он осторожно поставил меня на ноги и повел к выходу. Я послушно шла как в тумане, временами падая на сопровождавших стражников, меня ловили и аккуратно ставили обратно.
Такой дружной компанией мы и дошли до большого зала. Кромверг встретил улыбкой, я тоже попыталась улыбнуться как можно злораднее. Король щеголял заклеенной половина лица, даже хвалёная регенерация эльфов не помогла, что очень порадовало, не зря мучилась.