– Привет, Гера, рад слышать. Что стряслось, старик?
– Почему обязательно стряслось? Может, я просто так, пообщаться?
– Не крути, Гера, я ведь тебя знаю.
– Знаю, что знаешь. Я к тебе сейчас подъеду. Не возражаешь?
– Возражений нет. И все-таки ты, Гера, говнюк. Сколько не звонил.
– Дела, – значительно произнес Геракл. – Дела творятся – обосраться можно, – уже с иной, скучной интонацией добавил Гера и положил трубку.
Хотя Дмитрий и охладел к школьному товарищу, но сейчас с интересом ждал встречи. В конце концов, это с Гераклом бегали они на танцы в музучилище и в институт легкой промышленности. В конце концов, это Геракл познакомил его с Галкой, студенткой по классу скрипки. А сам ухаживал сразу за двумя девицами из института, из-за которых случилась солидная драка – провожали аж на Запрудное, провожали и нарвались на местных. Двое против пятерых – Дмитрию такой воодушевляющий расклад понравился. Будучи более отвязного характера, чем Геракл, он взял на себя троих, оставив тому одного. Еще одного взяла на себя девица – тот оказался ее братом. Потом подвалили новые молодцы, и Геракл, выхватив из кармана точную копию ТТ, дурным голосом заорал:
– Лежать, суки, всех положу!
В его голову тут же прилетел кирпич, и Дмитрий тащил на себе раненого Геракла до автобуса, потом сдал в травмпункт.
Гера явился какой-то вялый и помятый. Тем не менее, с интересом оглядел квартиру и скептически заметил:
– Да, брат, опускаешься. Я в курсе твоих дел, ты не думай. Но жить в таком сарае нельзя. Хочешь, дам телефончик – приятная девка, в твоем вкусе. Мигом поднимет тонус. И вообще…
Геракл закурил у окна, уставившись в ночной мрак, сгущаемый тусклым фонарем подъезда.
– Дерьмо все. Было, есть и будет.
– Гляжу, научился ты на умняк падать.
– Жизнь учит, будь она неладна.
– Чаю или покрепче будем?
– Иди ты с чаем. Я с собой прихватил, «пять звезд», как у благопочившего Генсека. Помнишь анекдот про «пять звёзд»? Нет? Это когда вампиры поймали Брежнева, отрезали голову, и один говорит: что, вот так, из горла? Нехорошо, всё-таки «пять звёзд»!
Дмитрий наскоро настрогал мелкими ломтиками подсохшего черного хлеба, крупными – два плавленых сырка; порывшись в холодильнике, извлёк и открыл банку дефицитных шпрот. Отнес все это в комнату, где возле дивана на трех шатких ногах стоял старый этюдник. Дмитрий откопал его в кладовке, внутри этюдника были только ссохшиеся тубы масляных красок. Этюдник использовался в качестве обеденного стола, чтобы не отвлекаться от телевизора, лампового черно-белого «Электрона», смотреть который можно было, только потушив свет. Кот Тимур тут же изловчился похитить сырок и, заныкавшись в углу за телевизором, с урчанием принялся за ужин.
Гера выставил коньяк, «самтрест»:
– Куда насыпать, чегевара?
Дмитрий принес покрытую пылью нераспечатанную коробку со стопками чешского хрусталя, они выпили за встречу.
– Ну, рассказывай, как живешь? – спросил Гера. – Чего с Галкой поцапался? Хорошая баба, хозяйка.
– Не заладилось что-то. Сперва я ей доказывал, что умный. Потом она. Не знаю. Понимаешь, Гера, какая штука, если бы знал, то все бы наладил. Наливай. Между первой и второй…
– Помнишь, как потащила нас на концерт, в училище?
– Ну?
– А ты заснул. Храпел. Она на скрипке солирует, а ты храпавицкого.
– Да, смешно, конечно.
– Нет, брат, это тебе смешно, а женщины все помнят. Так что мотай на ус.
– Ну ладно, будет. Ты-то что? Уже майор?
Гера вздохнул. Наполнил стопки. Приглашающе кивнул. Выпили.
– В судьбу веришь? – спросил он.
– Ты бы еще спросил – верю я в бога?
– В бога не знаю, в судьбу?
– Наверное. Знаешь, меня ведь контузило, год назад. Да, точно, год.
– Рассказывай.
– Ночное дежурство. Вызов из частного сектора – один псих, кстати, числился в розыске, сожительствовал с гражданкой, допился и по пьяни зарезал ее отца и брата. Она как-то вырвалась, а псих заперся в доме, пустил газ, да еще разлил канистру бензину. Прибыли на место, я и Володя Шлопов. Сунулись, а этот орет – не лезь, взорву. Ну и взорвал. Володька впереди шел, всего два метра между нами было – его убило. А меня контузило. Не помню ничего, говорят, я прям на улице встал и давай в небо из своего ТТ шмалить. Салют, значит. Вот такая судьба, Гера, шел бы я первым – он бы салютовал, а меня – в цинк и ногами вперед…