-Черт. Он потер рукой челюсть. - Сколько ей лет?
-Двадцать семь.
-О. Ну, это неплохо. Ты беспокоишься из за Сойера?
-Я беспокоюсь о многих вещах. Я покачал головой. - Я не знаю, какого хрена я думал, начиная что-то с ней. У меня нет времени на девушку. У меня едва хватает времени, чтобы поссать с закрытой дверью.
Вудс засмеялся. - Еще бы.
-Мы не можем остаться наедине. Дети всегда рядом.
Вудс провел рукой по волосам. - Она, наверное, отлично ладит с детьми.
-Да, - уныло сказал я. - Они от нее без ума.
-А они знают о вас двоих?
Я покачала головой. - Пока нет. Прошло всего несколько недель. Но становится все труднее и труднее скрывать это от них, тем более что она бывает в доме несколько дней в неделю. И я знаю, что она хочет им рассказать.
-Но ты не хочешь?
-Нет. Я не хочу, чтобы они чувствовали, что моего внимания будет меньше, я не хочу вносить серьезные изменения в их жизнь, когда у нас наконец-то все хорошо, и я не хочу, чтобы они привязались к идее, что она будет рядом всегда, - сказал я, набираясь сил. - Потому что это не так.
-Откуда ты знаешь?
-С чего бы ей быть? Я не могу дать ей то, что она хочет.
Он снова отхлебнул пива. - Чего она хочет такого, чего ты не можешь ей дать?
-Времени. Внимание. Будущего. Я точно знаю, что она хочет мужа и детей. Я не могу быть таким парнем для нее. Я никогда больше не женюсь.
-Ты сказал ей об этом?
-Нет.
-Почему?
-Потому что я мудак.
-Ну, это понятно, но...
Я не мог даже засмеяться. - Потому что я не хочу ее отпускать. Это так неправильно на многих уровнях, я знаю это, но это также так чертовски хорошо. И не только секс, хотя он и невероятен. Она такая молодая, горячая и - я силился подобрать правильное слово - "с энтузиазмом".
Вудс разразился смехом. - Тебе определенно не нужен секс без энтузиазма.
-Но это то, к чему я привык. Неинтересный, не возбуждающий, без энтузиазма, обязательный секс с кем-то, кому на самом деле было на меня наплевать. Она даже не знала меня.
-Нет?
Я покачал головой. - Нет, все так быстро вышло из-под контроля, когда Карла забеременела, а я отслужил три тура практически один за другим, и внезапно у нас стало трое детей, ипотека и запас обид , которые можно было использовать друг против друга.
-Тяжело.
Я сделал еще один глоток своего пива. - Все всегда было связано с Карлой - чего она хочет, чего она не получает, что я делаю неправильно как муж. С Фрэнни все по-другому. Она хочет узнать меня. С ней так легко. Она любит девочек. Она мирится со многими вещами, с которыми никто другой не стал бы мириться. И... Я глубоко вздохнул. - Она готовит.
Она, блядь, приходит и готовит для нас, потому что я слишком невежественен и замучен, к концу дня чтобы понять, как накормить моих детей здоровой едой.
-Звучит так, как будто тебе стоит держать ее рядом.
Я покачал головой. - Я не могу позволить ей тратить на меня свое время. Слишком много сложностей: дети, Карла, которая усложняет все на каждом шагу, и то, что скажут люди, и то, чего она хочет в будущем.
-Что скажут люди? - спросил Вудс.
-Ты знаешь. Они просто будут сплетничать. Я провела рукой по волосам. - Они скажут, что я трахаюсь с няней, и она намного моложе, и мой развод едва ли окончен, и это нечестно по отношению к детям, и я просто пользуюсь ею, и...
-К черту все это, - категорично заявил Вудс. - Любой, кто тебя знает, поймет, что это полная чушь. И с каких пор тебя вообще волнует, что говорят люди?
-Я не могу так поступить с детьми и Фрэнни. Это касается не только меня.
Вудс выдохнул и поднес свой бокал ко рту. Отпив немного, он поставил его и посмотрел на меня. - Помнишь, что ты сказал мне после того, как я порвал отношения со Стеллой?
-Что ты вел себя как кретин?
-Да, и ты, кстати, тоже, но ты также сказал кое-что еще, что я запомнил на всю жизнь.
Я сел прямее. - Что?
-Ты сказал что-то вроде: "Если бы у меня был человек, которому я доверяю, который меня понимает и печет для меня пироги, секс мог бы быть даже второстепенным, я бы женился на ней завтра".
Нахмурившись, я снова опустился на стуле. - Но наши ситуации совсем не похожи. Я имел в виду, что я бы сделал это на твоем месте. Мне нужно думать о детях.
Вудс бросил на меня взгляд, который говорил, что это чушь, но ничего не сказал. Он просто поднял свое пиво и сделал еще один глоток.
-И я думаю о Фрэнни тоже. Я позволяю ей верить, что это может куда-то привести, хотя знаю, что это не так. И чем дольше это будет продолжаться, тем хуже будет для всех, когда это закончится. Девочки уже слишком привязаны к ней. Опасно быть настолько привязанным к кому-то.
-И что ты собираешься делать?
Мое нутро скрутило. Я должен порвать с ней. Ради детей.
Вудс замолчал на мгновение. Затем он сказал: Делай то, что должен, Мак. Я просто хочу сказать еще кое-что, а потом замолчу. Потому что это, вероятно, тебя разозлит, но нам всем нужен один мудак в нашей жизни, который говорит то, что должно быть сказано.
Я бросил на него взгляд. - Что?
-Ты сделаешь это потому, что девочки слишком привязаны к ней? Или потому что ты слишком сильно привязался?
Я сел прямее. - Отвали. Я делаю это не ради себя.
Он поднял руки. - Ладно, ладно. Я знаю, что ты прошел через многое, и у меня нет детей, так что я не знаю, каково это. Если ты так уверен, что у тебя с ней ничего не получится, то давай, разрывай отношения.
-Я уверен, - сказал я, и узел в моем животе затянулся. - Я должен порвать с ней.
* * *
Как только я увидел ее на репетиции на следующий день, мое сердце заколотилось, дыхание остановилось, а ноги не хотели двигаться. Она подошла ко мне с широкой улыбкой на лице. - Привет, - сказала она. - Как прошел мальчишник?
-Все было отлично. Я едва мог смотреть ей в глаза.
-Что вы делали?
-Просто выпили немного пива. Немного поели.
-Никаких стрип-клубов? - поддразнила она. - Не то чтобы здесь в радиусе ста миль был хотя бы один.
Я не мог даже улыбнуться. - Нет.
-Ты поздно приехал?
-Не слишком. Я колебался. - Извини, что не позвонил. Я устал, наверное. Боже, это была пытка. Я не знал, куда смотреть, поэтому уставилась на землю между нашими ногами.
-Ты спрашивал у родителей о том, чтобы остаться у меня завтра вечером? - с надеждой спросила она.
-О, эээ... еще нет. Блядь. Что, черт возьми, я собирался с этим делать? Как я мог остаться с ней, зная, что я собираюсь сделать? Я уже чувствовал себя самым большим мудаком на планете. Это только усугубит ситуацию.
-Все в порядке, Мак? Она выглядела смущенной, и я не винил ее.
-Да. Я просто... ну, ты знаешь. занят. Это была чушь. Репетиция еще даже не началась.
-О. Ладно, хорошо, я не буду тебя задерживать. Просто хотел поздороваться.
Я кивнул, чувствуя себя гребаной грязью, и прежде чем уйти, она улыбнулась мне в последний раз, но это не была счастливая улыбка. Она была нервной и неуверенной, и я ненавидел себя за это.
Но это было ничто по сравнению со следующей ночью.
Глава 26
Мак
Три пары глаз смотрели, как я завязываю на шее темно-бордовый галстук. Мои волосы были уложены, я был тщательно выбрит, мой темно-синий костюм сидел идеально. Внешне все было идеально.
Внутри же я был в полном беспорядке.
-Ты хорошо выглядишь, папочка, - сказала Фелисити.
Все три девочки лежали поперек моей кровати на животе и изучали меня, пока я готовился к свадьбе.
-Спасибо. Но мой галстук был завязан криво. Нахмурившись, я ослабил узел и попробовал снова.
-Я бы хотел, чтобы мы тоже пошли на свадьбу, - сказала Милли.
-Это только для взрослых, - сказал ей я.
-Я знаю, но я хочу увидеть невесту. Фрэнни сказала, что пришлет мне несколько фотографий. Она резко вздохнула. - Я никогда не была на свадьбе.
В дверях появилась моя мать. - Боже мой, ты выглядишь красавцем, - сказала она, опираясь на раму и скрестив руки.
-Спасибо. Я опустил руки по бокам. - Думаю, я готов. Но я не хотел идти.