Когда мы наконец-то выбрались из торговой ловушки, я, вздохнув с облегчением, сразу же приступил к поеданию только что купленных продуктов. Умяв почти половину, вспомнил, что не предложил Исе ни кусочка. Смутившись, поперхнулся чем-то вроде пирога, который с удовольствием жевал, и попытался исправить положение.
― Прости, Иса, ты, наверное, тоже хотела? Я такой идиот, почти всё слопал один.
― Нет, Алекс, ― засмеялась она, ― у меня свой запас, не беспокойся.
Протянув руку, она показала на второй браслет, плотно охватывавший запястье, ― видишь, как просто, этого мне хватит очень надолго.
Я с глубокомысленным видом почесал затылок.
― Да, в длительных перелётах, наверное, это неплохо. Но ты же не чувствуешь вкуса еды, а это половина удовольствия.
― Не понимаю тебя, прости, ― её огромные глаза виновато смотрели на меня.
― Да уж, ― я кивнул, ― какие же мы с тобой всё-таки разные. ― И, видя, что мои слова почему-то её расстроили, быстро переключился на другую тему, ― послушай, а что стало с твоим кораблём?
Вздохнув, она немного помолчала, а потом заговорила, смешно жестикулируя.
― Он приземлился недалеко за городом. Там, где очень большие камни, их много, и они высокие.
― Горы? Отсюда ничего не видно, такой смог…
Иса кивнула.
― Эти горы спрятаны за странным, пугающим туманом, которым окружён весь город. Я пыталась пройти туда, чтобы посмотреть на корабль, но не решилась ― почувствовала опасность. Ещё никогда не сталкивалась с подобным. И хотя мой… как же тебе объяснить? Лучше покажу, ― она провела по браслету пальцем. Он ожил: запульсировал непонятными, быстро сменяющими друг друга разноцветными знаками…
Я ахнул, не скрывая восхищения.
― Вот эта да! Иса, да это просто нечто, крутейший гаджет, я понял, что ты имела в виду. Эй, почему так быстро выключила, даже рассмотреть, как следует, не дала?
― Не обижайся, Алекс, но для тебя это небезопасно. Во-первых, от него идёт излучение.
При этих словах я испуганно отпрянул.
― Не бойся, он сейчас не активирован. Во-вторых, по нему меня могут найти…― лицо Исы снова стало озабоченным, ― так вот этот, как ты говоришь гаджет, уверяет меня, что туман безопасен. Это странно…
― Понял, больше его не включай. Так будет лучше для нас обоих. Что-нибудь ещё узнала о тумане?
―Да, но совсем немного. Скорее всего, он искусственный и охватывает город кольцом. Кстати, все его очень боятся. Ходят слухи, что в тумане с человека слезает не только кожа ― остаётся один скелет. Страшно, правда? Даже не знаю, как жители выбираются отсюда. Наверное, здесь есть подземные дороги, ведущие за город…
Я внимательно посмотрел вверх на плотный желтоватый смог. Даже высотные дома вдалеке терялись в нём.
―Иса, а что там, за городом, за полосой тумана? Пригород, шоссе, другие поселения?
― Нет, сначала ― небольшой участок каменистой земли, а за ним ― только горы. Когда я подлетала в своей капсуле, то видела сверху только их. Здесь совсем близко есть маленькая долина, мой корабль, окружённый защитным барьером, там. Рядом с ним ― несколько зданий. И это всё, больше я ничего не знаю.
Слова Исы заставили меня задуматься. «Огромный город среди гор. Но как он может прокормить себя без пригорода, без дорог, связывающих его с другими городами? Возможно, существуют невидимые пути. Какой же силой надо обладать, чтобы проложить их через скальные породы под землёй. И каким мощным и богатым должно быть государство, создавшее всё это… Или, возможно, для этого просто надо быть очень сильным магом?
Зачем нужно было строить город, окружённый искусственным туманом, в таком, забытом богом уединённом месте, да ещё рядом с неизвестным, тщательно скрываемым в горах „объектом“? Везёт же мне, как утопленнику. Ох, чувствую, опять я вляпался во что-то, чего лучше не касаться: запачкаюсь с головы до пят…
Но, придётся рискнуть. Ведь именно там находится корабль Исы, её единственная возможность вернуться домой. И, вероятно, не только её. Где самое подходящее место для перехода в другой мир, как не рядом с охраняемым „объектом“? Значит, мне очень нужно туда попасть. Ну, хоть кто-нибудь, отговорите меня от этого безумия!»
Часть 2
Я так глубоко задумался, что забыл, где нахожусь. Иса опять осторожно потрогала меня за рукав, беспокойно оглядываясь по сторонам.
― Алекс, надо отсюда уходить. У меня странное ощущение, что тебя кто-то ищет.
Я не успел даже удивиться или возразить, как уже летел следом за ней. Причём, по-настоящему. Она обхватила меня за талию и помчалась, не касаясь земли так быстро, что я даже испугаться не успел. Вот это сила! Мой «полёт» продолжался всего несколько секунд, но впечатлений мне хватило надолго.