Несколько секунд лицо капитана оставалось непроницаемым и суровым, затем в его глазах начали появляться признаки сомнения. Если бы Илейн могла заглянуть в его сердце, то увидела бы там зародившуюся надежду на спасение любимого кузена.
– Что вам понадобится? – прозвучал долгожданный ответ.
– Покажите мне, какие лекарства и инструменты есть на судне, приготовьте горячей воды и попросите притащивших меня сюда людей отдать саквояж, который был со мной во время похищения. А ещё мне нужно больше света!
В ответ капитан открыл дверцы и ящички находящихся в каюте шкафчиков, столов и тумбочек. Илейн открыла рот от удивления. Такое разнообразие инструментов и лекарств она видела только у лондонских врачей. «Да, видимо, у местного недодоктора было всё, кроме мозгов и желания лечить…» – подумала Илейн, отметив, что потребность в её личном саквояже исчезла. Все её остальные просьбы были выполнены незамедлительно, и Илейн приступила к работе. Она забыла об усталости и обо всём, что происходило вокруг неё, сосредоточившись только на мысли спасти пациента. Не замечала доктор и того, как капитан пристально следит за каждым её движением.
Он дивился тому, как преобразилась пленница. Совсем недавно женщина тряслась от страха, но стоило ей только увидеть больного, как она мгновенно превратилась в воплощение энергии, сосредоточенности и работоспособности. Движения её рук были ловкими и уверенными. Илейн явно не сомневалась в своих действиях и точно знала, что должна делать.
Всего несколько минут назад Джером был уверен, что его кузен непременно умрёт, но по мере наблюдения за работой доктора возрастала его надежда на лучшее. Капитан вышел из каюты лишь один раз и, быстро отдав команде распоряжения, вернулся обратно.
Илейн сняла с пациента повязку и внимательно осмотрела рану. Пуля задела парню кишечник и застряла в мышечной ткани. Часть содержимого из повреждённого органа попала в брюшную полость, вызвав опасные для жизни осложнения. Юноша нуждался в срочном хирургическом лечении, поэтому Илейн приступила к операции незамедлительно. За время работы лишь единожды что-то заставило её поднять голову, и, взглянув в окно, женщина поняла, что судно пришло в движение и удаляется от линии берега. Мисс Маквей забеспокоилась и вопросительно взглянула на капитана. Тот молча выдержал её взгляд, явно не собираясь что-либо объяснять, однако внутри у мужчины всё сжалось. Капитан был уверен, что сейчас доктор бросит свою работу и поддастся панике, а жизнь его кузена вот-вот повиснет на волоске. Но у Илейн сейчас не было времени на разговоры, и, к облегчению Джерома, она вернулась к операции.
Женщина не знала, как долго занималась раненным, но как только закончила, почувствовала невероятную усталость. Она тихо произнесла:
– Я сделала что могла и больше я ничем не могу ему помочь. Дальше всё зависит только от него…
Илейн почувствовала, как к ней подошёл капитан. Женщина понимала, что он хочет всего лишь посмотреть на своего кузена, но близость этого человека вызывала у неё чувство тревоги.
«Что же теперь будет?» – задавалась вопросом мисс Маквей. Она закончила работу, и её присутствие здесь больше не требуется, а судно отошло от берега. Что, если этот человек сейчас задушит её с такой же лёгкостью, как чуть было не сделал это на палубе? Илейн отстранилась и с опаской взглянула на капитана. Тот задумчиво смотрел перед собой, и предугадать ход его мыслей не представлялось возможным. В действительности Джерому было интересно, почему стоящая рядом с ним женщина так усердно пыталась спасти совершенно незнакомого ей человека. Спроси капитан об этом напрямую, мисс Маквей бы ответила, что жизнь любого живого существа— величайшая ценность, за которую всегда нужно бороться.
– Вам надо отдохнуть, – наконец вымолвил мужчина. Илейн судорожно выдохнула, так как поняла, что её не убьют прямо сейчас.
– Вы сможете расположиться в каюте капитана, то есть в моей… – продолжил Джером.– Меня опасаться вам не стоит, но, учитывая количество моряков на корабле, под моим присмотром вам будет безопаснее.
– Что-то изменилось, и я похорошела настолько, что нуждаюсь в защите? – сорвалось у Илейн с языка.