Пытаясь сделать вид, словно ничего не произошло, я брызнула на себя холодной водой и еще раз поправила макияж. Стук в дверь застал меня врасплох, заставляя поторопиться.
Выйдя из комнаты, прошла мимо огромной очереди. Люди смерили меня очень злыми взглядами. Просто замечательно, это прямо то, что мне надо – еще больше людей, которые меня ненавидят!
К тому времени, когда я вернулась в гостиную, толпа людей танцевала под какую-то громкую клубную музыку. Брайан стоял спиной ко мне, разговаривая с кем-то, кого мне не было видно. Увидев его крепкую спину, меня охватило теплое чувство комфорта и защищенности. Кортни могла говорить все, что ей угодно, но я точно знала – он ее не хочет.
Подойдя к нему, застыла. Все внутри сжалось, а злость закипела и потекла по венам. Конечно же, перед ним стояла Кортни. Но что еще больше меня удивило, так это то, что она буквально обвила Лиама. Кажется, это была ее попытка заставить Брайана ревновать, но единственное, что промелькнуло в моей голове – это отчетливая мысль, что Кортни выглядела, словно шлюха. Сучка, одетая в пошлый костюм медсестры.
Готовя себя к худшему, я подошла к Брайану и коснулась его, меня немного задело, что он практически отпрыгнул от моего прикосновения. Он не втянул меня в диалог и не посмотрел, как обычно, с теплом в глазах. А потом, вообще нечего не сказав, оттянул меня в сторону, уводя от разговора с Кортни и Лиамом.
Возможно, из-за волнения от того разговора с Кортни, мои слова прозвучали сурово и обвиняющее.
– Что это было? О чем вы, черт возьми, разговаривали? И почему ты меня так уволок в сторону?
У Брайана не было шанса ответить мне. Должно быть, его телефон стоял на вибро, потому что я не услышала звонка. Когда он посмотрел на дисплей, в его глазах появился легкий испуг.
– Мне надо выйти. Я скоро вернусь, – он уходил, оставляя меня одну на вечеринке, на которую я даже особо не хотела идти.
Просканировав толпу, не встретила знакомых лиц. Мэдди, Камми и Лия тоже не были найдены, и так как Рид и Джек никогда не отходили от своих девушек ни на шаг, то их я тоже не увидела. Единственно, кого видела, это были Кортни и Лиам, которые стояли в другом конце комнаты. Они стояли, словно что-то скрывая, и у меня было странное чувство, будто Лиам был частью плана Кортни по возвращению Брайана.
Не в силах больше выдерживать их взгляды, я вышла на крыльцо, где Брайан отвечал на звонок. Увидев, что он держит телефон в руках, вместо того, чтобы приложить к уху, тут же поняла, кто ему звонил.
Эмми.
Я осталась стоять сбоку, мне не хотелось, чтобы она увидела меня через экран. Брайан говорил мне, что Эмми сложно принимала новых людей, поэтому я не хотела волновать ее. Но Брайан заметил меня рядом и улыбнулся мне. Он показал пальцем, что вернется ко мне через минуту. Я кивнула и обхватила себя руками, пытаясь хоть немного укрыться от холодного осеннего воздуха.
Благодаря громкой связи, я уловила пару слов с их разговора.
– Все будет в порядке, Эмми. Я обещаю, – он успокаивал ее, но видимо у него это не получалось, поэтому он добавил. – Они успокоятся. Просто оставайся в своей комнате. Расскажи мне о твоей новой книге. Той, которую я тебе скачал. Что ты о ней думаешь?
Лицо Брайана посветлело, когда она начала рассказывать о той книге, которую он ей установил. Я потерялась, рассматривая его и думая о том, какой же он невероятный, и потом я уловила конец его последнего предложения.
–…нет, я не один. Тебе не стоит беспокоиться, Эмми. Я со своей девушкой, Мелани, – теплый взгляд Брайана вернулся ко мне и его лицо расслабилось. Я подошла на шаг ближе к нему, но до сих пор оставалась вне поля зрения Эмми. И, когда я была уже рядом, то услышала ее слова.
– Я могу ее увидеть?
Брайан посмотрел на меня с опаской, не зная, как я отреагирую. Конечно же, он думал о реакции Кортни или, возможно, о том, что я не захочу говорить с его сестрой. Говоря тихо, чтобы только он мог слышать.
– Можно с ней поговорить? – спросила я.
Он дотянулся своей рукой, притянул меня к себе и вытянул телефон, чтобы Эмми могла видеть нас обоих.
Подпрыгивая на своем стуле, она начала от души смеяться, так заразительно, что этот смех передался и мне. Я захохотала.
– Что тебя так насмешило, Эмми? – улыбнулась и скорчила рожицу, смотря в экран смартфона Брайана. Мне не хотелось, чтобы она чувствовала себя неуютно, но что-то настолько яркое и живое было в ее смехе, что я не могла скрыть игривость, задавая вопрос.
– Ты – котенок, Мелани, – Эмми снова засмеялась, показывая на мой ободок. Я дотянулась и потрогала его, забыв о его существовании. Она все еще смеялась, и, когда я мяукнула, засмеялась еще громче.
Когда ее смех поутих, она гордо расправила на себе костюм принцессы. Я вздохнула от восторга, когда она надела на голову корону.
– Ох, Эмми, ты – самая красивая принцесса в мире.
– Правда? – я услышала недоверие в ее голосе, и от этого мне захотелось перелезть через экран и крепко обнять ее.
– Конечно, да! Ты – красивая маленькая принцесса и не слушай остальных, кто говорит иначе, – вот и мне самой надо поверить в свои же слова. И это будет огромный прогресс.
– Ты тоже очень красивая Мелани, – Эмми сжала свои плечики и смущенно склонила подбородок к груди.
Ее слова подняли во мне невероятные эмоции. Впервые за свою жизнь, я действительно поверила в комплимент, который мне сказали. Ее невинность, ее смущение и в то же время игривость заставили меня посмотреть на себя другими глазами.
Инстинктивно я переплела наши с Брайаном пальцы и сильно сжала. Прислонившись к его плечу, почувствовала жар, который исходил от его тела. Он аккуратно поцеловал меня в макушку и прошептал «спасибо», чтобы только я его услышала.
Возвращая свое внимание к Эмми, я сказала ей, что мне пора уходить, и я возвращаю ей Брайана. Я вновь встала возле него, но все равно слышала их разговор и его слова.
– Я знаю, Эмми. Я тоже думаю, что она красивая, – его глаза проследовали по моему телу и осенний воздух перестал быть таким холодным. – Да, она мне тоже нравится, очень сильно, – на последних словах по его губам скользнула улыбка, а мои внутренние органы сделали кульбит.
Сквозь туман в голове от воспоминаний, на что эти губы способны, услышала, как Брайан сказал.
– Хорошо, Эмми. Иди, читай книгу. Дай маме телефон, пожалуйста, – он нажал пару кнопок, чтобы выйти с видео звонка.
Приложив телефон к уху, он весь выпрямился. Он готовил себя к чему-то.
– Ты хочешь, чтобы я оставила тебя одного? – спросила я, говоря тихо, чтобы его мама меня не услышала.
В ответ на свой вопрос получила взгляд «не говори глупостей» и его рука сильнее сжала мою. Поэтому я стояла рядом с ним и слушала его разговор с мамой о ссоре между ней и его отцом. Пока Брайан успокаивал ее из-за срочной командировки отца, я думала, говорить ли Брайану о странной атмосфере вокруг его отца. Но все же решила, что это был не подходящий момент.
Поэтому я спрятала свои подозрения. Кроме того, слова: «У меня есть подозрения по поводу твоего отца» не казались мне успокаивающими. Я ничего не сказала ему о странных взглядах его отца во время игры, или о том, что практически уверена в том, что он разговаривал по телефону совсем не с бизнес-партнером. Я ничего не сказала и о Кортни с ее высказываниями. Проглотила свои подозрения о заговоре Лиама и Кортни против нас.
Спрятав внутри все сомнения, просто обняла Брайана. Я пыталась успокоить его, и, когда он закончил разговаривать по телефону, вместо того чтобы идти на вечеринку, предложила поехать ко мне.
Мне не хотелось возвращаться на вечеринку.
– Ты уверена, что хочешь поступить так? А что насчет твоих друзей? Разве вы не собирались веселиться вместе? – начал задавать вопросы, но я точно видела, что Брайан тоже хотел убраться отсюда подальше.