– Сережа, посмотри, какого окуня я для тебя поймал! – восклицает он, потрясая у Сережи перед носом только что пойманной им рыбой.
– Мой мальчик! – снова восклицает Сергей и обнимает младшего брата.
Когда объятия снова расцеплены, перед ним уже шестнадцатилетний Дима, который вернулся после своего Последнего Звонка.
– Сережа, – садится он перед братом на пол, – ах, Сережа, у меня есть секрет, который я могу рассказать только тебе! Ни маме, ни папе! На празднике девочка, которая мне нравится, посмотрела на меня… Ну ты сам знаешь как… Не так, как обычно. Но я сделал, как ты учил. Я не стал стесняться, подошел к ней и заговорил первым, а потом мы даже поцеловались. Сережа, по-серьезному! По-взрослому!
– Мой Митя! – восклицает Сергей и поздравляет брата с этой победой, крепко его обняв.
Но эти видения пропали так же внезапно, как и появились. Перед глазами Сергея опять появилось лицо Димы, который стоял напротив него. Сергей вернулся в реальность.
Перед ним стоит младший брат и умоляюще смотрит на него. Снегирев не знал, что отвечать, ибо за воспоминаниями приятными пришли воспоминания не очень приятные, в частности двухгодичной давности. А вместе с этим пришла и та боль, которую он тогда испытал. Сергей продолжил смотреть на брата, не изменяя выражения глаз.
– Прости, ни о чем больше тебя не прошу, – сказал Дима.
Сергей молчал.
– Я могу прожить без прощения матери, – продолжил Дима, – без прощения отца, но если старший брат меня не простит, я умру! Прости меня, Сережа, умоляю!
На Диминых глазах навернулись слезы, пока он медленно приближался к брату, произнося свою речь. Снегирев-старший поднялся на ноги. Дима сложил ладони, как перед молитвой, глядя на брата. Пару секунд Сергей смотрел на него, а потом повернулся, обошел кресло и остановился за ним спиной к Диме.
– Не поступай так со мной, Сережа, умоляю! – Дима резко подошел к брату и их разделял какой-то метр. – Не поступай так со мной!
Он сократил дистанцию еще на половину и упал на колени.
– Умоляю на коленях, – продолжил он, протягивая руки к локтям брата. – Умоляю, прости! Прости, Сережа, – по лицу его текли слезы.
– Скажи ему хоть слово, – попросила Юля, которой было ужасно непривычно видеть такого раздавленного Димку и такого жесткого и холодного Сергея.
Даша встала на ноги и помогла подняться Диме.
– Почему ты не можешь меня простить? – спросил Дима, утирая слезы. – Ты же всю жизнь говорил, что любишь меня. Что я твой самый родной и дорогой человек.
– Может, тебе лучше уйти? – прошептала Даша ему на ухо.
– Нет! – возразил он. – Посмотри на меня, Сережа! Умоляю!
Юля поднялась на ноги и подошла к Сергею.
– Сережа, – произнесла она. – Он же твой единственный брат.
Сергей взглянул на жену, а потом через плечо обернулся на Димку. Быстрее всех сообразила Даша. Она оставила Диди, подошла к Юле и, взяв ее под локоть, повела из комнаты.
– Пошли, – сказала Даша. – Оставим их. Побудем наверху.
Юля опасалась новой драки, но, тем не менее, ушла с подругой. Оставшись одни, братья некоторое время глядели друг на друга.
– Сережа, – произнес Дима и как подкошенный снова упал на колени возле ног старшего брата. – Прости меня, пожалуйста. За все прости. Я не хотел, Сережа… Я, правда, не хотел делать тебе больно, я клянусь! Но мне так было больно самому, что я хотел только избавиться от этой боли, и мне было неважно как.
Глаза Сергея тоже увлажнились.
– И ты решил избавиться от нее, причинив боль мне? – спросил он, глядя сверху вниз на Диму.
– Я не знал, как по-другому, – кивнул тот. – Пожалуйста…
– По-другому, – повторил Сергей, отвернувшись. – Тебе всегда не нравилось, когда было по-другому. Стоило только чуть-чуть сделать не по-твоему, как ты закатывал скандал! А то, что существуют другие люди и их желания тебя не волновало! Я для тебя всегда был во вторую очередь после себя любимого. А ты для меня, по твоему мнению, должен был быть на первом месте. Я должен был в первую очередь думать о тебе! А себя забыть!
– Я сожалею обо всем, – сказал Дима. – Но ты не думай, что я тебя никогда не любил…
– Конечно, ты меня любил, пока я делал все так, как ты хотел, – отозвался Сергей.
– Сережа, мне очень больно, что все так…
– А мне нет? – прикрикнул Сергей.
Димка опустил голову. Сергей несколько секунд постоял, тяжело дыша, а потом сел на пол возле Димы. Димка взглянул на брата.
– Сережа, я тебя очень люблю. Ты мне дорог, – сказал Дима. – По-прежнему дорог. Я это понял, когда Лизку здесь встретил… Я понял, что не хочу твоих страданий, твоей боли… Я не хочу, чтоб ты мучился. Позволь мне загладить свою вину.