Когда один из стражников пронзил бок умершего Спасителя копьем, то все увидели вытекавшие из тела кровь и воду. Это явление также приобрело для евангелистов символическое значение, выразившееся позднее в двух величайших церковных таинствах – причащении людей кровью Христовой и крещении верующих при помощи воды.
Сняли с креста и погребли тело Спасителя два Его тайных ученика – представители иерусалимской знати – Иосиф и Никодим. Свою приверженность учению Иисуса они долгое время скрывали, так как опасались преследований со стороны иудеев. Но после кончины Учителя они проявили смелость и отвагу, получив у Пилата разрешение на погребение Христа. Тайные ученики спешно умастили тело Иисуса благовониями и в присутствии женщин, пришедших за Иисусом из Галилеи, опустили в гробницу, принадлежавшую Иосифу. Приближалась суббота, и погребение должно было быть совершено как можно скорее.
Члены синедриона так боялись, что тело Учителя будет выкрадено Его учениками, что вход в гробницу завалили огромным камнем, а перед ним выставили стражников. Когда же тело воскресшего Мессии чудесным образом исчезло из гробницы, подкупленные синедрионом солдаты распустили по Иерусалиму лживые слухи о якобы произошедшем похищении.
После смерти Иисуса синедрион торжествовал – неугодный смутьян был мертв, все ученики, кроме самого любимого и двух тайных, покинули Его, чуда, на которое надеялись люди, ожидавшие, что их Учитель избежит позорной казни, не случилось. Фарисеи были уверены, что новое учение погублено ими.
Но Воскресение Иисуса и Вознесение его на небеса стало торжеством Его учения, вечной славой Царствия Небесного и благодати Божьей.
До пришествия в мир Сына Божьего смерть так и называли смертью, в Ветхом Завете упоминания о смерти обычно связаны с образом ада. Но распятие Иисуса, Его смерть за грехи человеческие и чудесное Его Воскресение изменили само значение слова «смерть». Уже в Новом Завете о смерти говорится как о сне, временном упокоении, ожидании грядущего воскресения и будущей жизни. Сокрушив врата ада, Спаситель своей смертью избавил от страшных мук и ада всех людей.
По словам Иоанна Златоуста, Сын Божий победил дьявола тем, чем когда-то сам дьявол вверг человека в тяжкий грех. Орудиями дьявола стали древо, дева исмерть. Так по совету своей жены Евы, которая, пребывая в раю, была девой, Адам вкусил яблока с древа познания, за что был наказан Господом лишением жизни вечной и смертью.
Спасением человека стала другая дева – Дева Мария, родившая Сына Божьего, другое древо – дерево креста Господня и другая смерть – смерть Искупителя на кресте. И Его смерть силой Святого Креста вернула бессмертие всему роду человеческому, открыв возможность вечной жизни для всех, даже тех, кто умер за много лет до этого.
Крест на протяжении многих веков существования христианства считается неиссякаемым источником Божьей благодати. Для служителей Церкви сам крест и крестное знамение привносят силу Святого Духа во все таинства, творимые священниками. Каждый христианин, осеняя себя крестным знамением и с верой призывающий имя Христово, ограждает себя от влияния дьявола. Все те греховные помыслы и образы, разжигающие страсти, которыми нечистые духи искушают каждую христианскую душу, не могут нанести вреда верующему, оградившему себя Святым Крестом. Святой Крест не только способен защитить истинно верующего от дьявольских покушений на его душу, но и способствует возрождению души, очищению ее от скверны и готовности открыться навстречу свету Божьей благодати. Крест Животворящий поистине несет жизнь всем христианам, защищая их души от искушений, а тела – от болезней, порожденных грехами.
Многим достаточно просто принять мысль о том, что Господь может исцелить любую болезнь. Господь может исцелить больного человека. Но не всем понятен тот факт, что Господь показывает нам путь не только к исцелению от болезни – он учит людей тому, как не болеть вовсе, как пребывать в постоянном душевном, а значит, и физическом здоровье. И тогда не понадобится призывать Бога в тот час, когда недуг поразит тело человека, ибо Дух Божий, Его сила будут постоянно с душой и телом верующего, будут оберегать его от болезней – как духовных, так и физических. Именно это и есть истинное предназначение веры – человек с помощью нее может обретать здоровье тела и души. Об этом говорится и в Ветхозаветных преданиях, об этом повествует и Новый Завет. Сама смерть Иисуса на кресте стала искупительной жертвой за все грехи человеческие, образно выразившиеся в его страданиях, приняв которые Он избавил от немощей и болезней человека. По словам апостола Петра, «ранами Его вы исцелились», то есть исцеление уже произошло силой Животворящего Креста. Поэтому каждый человек, молящийся об исцелении, не больной, а здоровый, но физическое его здоровье подвергается таким же испытаниям болезнями, как и душевное здоровье – испытанию грехами. Поэтому, испрашивая у Господа избавления от недугов, следует просить об исцелении в первую очередь от недугов душевных; когда же будет достигнута чистота в душе, тогда произойдет и исцеление тела.