- А чего вы от меня ожидали? – Ари оскалил зубы. – Мы проголосовали против переговоров.
Джим покачал головой.
- Возможно, но мы не голосовали за перестрелку прошлой ночью. Мы проголосовали за то, чтобы поговорить с «Diamondbacks», что мы еще не сделали. Даже если мы пойдем по первоначальному плану, нам нужно было выиграть время. Если вы настаиваете на том, чтобы идти вперед, как вы хотите, мы теряем время. Мы должны добраться до них еще за два с половиной дня.
Кентукки встал и принялся расхаживать взад-вперед у двери.
- Давай прекратим споры и поговорим о том, чего они хотят. Сколько они просят?
- Пятнадцать процентов, - хором ответили Боксер и Донни.
Джим подался вперед.
- Послушайте, за семьдесят пять тысяч долларов мы можем купить себе дорогу на территорию «Диаблос» и вдвое сократить риск и мир. У нас все равно не хватит денег, чтобы отмыть то, что мы покупаем. Мы уже выкинули за борт пятьдесят, что нам лишние двадцать пять? Это все еще дает нам 1,7 миллиона в месяц, что в три раза больше, чем раньше.
- И это купюры поменьше, так что мы, вероятно, сможем купить себе место в другом бизнесе или двух, - вставил Боксер.
Но Визел стукнул кулаком по столу.
- Дело не в цене или безопасности. Речь идет о том, чтобы зацепить этих уродов. Если мы пойдем на компромисс с ними, они захотят большего, и все узнают, что мы слабаки. Мы должны быть начеку.
- Может, нам стоит взвесить стоимость использования «Диаблос» и стоимость оружия «Diamondbacks», - вставил Джонни. – Путешествие в Вайоминг будет долгим, и нам, скорее всего, придется значительно расшириться, чтобы не закончились боеприпасы.
- Тогда мы лжем о нашем доходе, - предложил Визел.
Типпер усмехнулся.
- Они спросят, почему у нас такие проблемы с «Диаблос», если мы лжем о нашей прибыли.
- Тогда мы скажем им правду, - проворчал Ари. – И мы говорим, что лучше отдадим десять процентов, которые требует «Диаблос», им, потому что предпочитаем работать с белыми парнями и избавляться от отбросов. Они это проглотят. Гораздо лучше солгать. Намного полезнее.
Джим не видел в этом никакой пользы.
- Если вы больше беспокоитесь о финансовых затратах, чем о людских, ваши приоритеты отключились. Если мы сделает это, то потеряем людей. Этого не избежать. Я лучше заплачу деньги и найду выход позже, до того, как они начнут вымогать, чем потеряю хоть одного «Когтя».
- Так не должно быть, - вмешался Микс. – У нас достаточно оружия, и мы можем обратиться к клубам, которые нам платят, чтобы те помогли нам. Эти ребята уже давно зарабатывают на нас деньги, и они собираются умножать свой собственный доход на нашей работе. Они обязаны нам своей верностью.
Но Джиму так не казалось. Он отказался добровольно втягивать кого-либо еще в эту историю. Эти коммерсанты уже шли на противозаконный риск, когда дело доходило до пролития крови, и были невиновны. Они не заслуживали стоять на линии огня потому, что клуб боялся потерять слишком много денег или выглядеть слабым. Это тоже самое, что сказать Сьюзен, что она должна ехать с ним, потому что вступила с ним в сексуальные отношения.
И мысли о ней возвращались необходимостью защищать невинных.
- Если мы это сделаем, - сказал он Миксу. – то будем виноваты в том, что кто-то из них ранен или убит. И мы по-прежнему будем ответственны за войну на нашей территории. Было бы эгоистично подвергать опасности весь чертов город только потому, что мы не хотели отдавать немного лишних денег. Было по-другому, если бы мы не могли себе этого позволить или если бы они просили больше. Но я бы предпочел защитить этот клуб и всех невинных людей вокруг нас, чем беспокоиться о том, что меня накажут за лишние пять процентов.
- Хватит, - крикнул Ари, - мы изложили все, что было необходимо рассмотреть. Пришло время принять вызов. Я голосую против пятнадцати процентов. – Он повернул направо, где сидел Диггер, но Джим покачал головой.
– Сейчас я отдаю свой голос. Я голосую «за».
Голосование прошло. Боксер, Микс и Типпер также проголосовали «за». Решение зависело от Диггера. Джим переводил взгляд от него на Ари и обратно, надеясь, что тот примет правильное решение.
Вздохнув, Диггер посмотрел на свои руки и сказал:
- Нет.
Значит, вот оно что. Джим стоял, мечтая лишь об одном – наброситься на Ари и бить его до посинения. Он свирепо посмотрел на своего Преза.
- Надеюсь, что ты счастлив. – И направился к выходу из комнаты.
- Подожди, - крикнул Боксер, повернулся к другу и неловко поежился. – Если мы должны сделать это таким образом, то нужно составить план. Как ты сказал. Мы должны добраться до Вайоминга и обратно до того, как «Диаблос» придут за ответом.
- Не то, чтобы кто-то еще задумывался над этим, - сказал Типпер, - но практически невозможно добраться туда на грузовике, который может везти оружие, провести переговоры с «Diamondbacks» и вернуться сюда вовремя, чтобы успеть противостоять «Диаблос». Даже если бы вы уехали прямо со вчерашней встречи, мы не смогли бы достаточно быстро все исправить.
Гнев Джима стал сильнее, когда он понял, что Типпер был прав. Им придется сделать свой первый шаг с оружием, которое у них было, и его было немного.
- Так, что полагаю, мы отложим поездку. Нам нужен каждый член клуба здесь, когда «Диаблос» придут на охоту.
Ари провел рукой по лицу, но Джим знал, что это того не беспокоит, его глаза блестели, и он слегка улыбнулся.
- Все будет хорошо. У каждого в клубе есть оружие. Мы надолго отпугнем этих ублюдков, чтобы получить больше.
Джим надеялся. Ему это совсем не нравилось, и, не смотря на то, что он должен был находиться здесь на случай, если что-то случиться, все, чего Уэйд хотел – вернуться домой.
- Я ухожу ненадолго. Вернусь позже. – Он распахнул дверь и направился к своему мотоциклу, закуривая сигарету и быстро затягиваясь. Боксер уже догонял его, и Джим не хотел говорить с кем-либо еще, чтобы не сорваться.
- Эй, Уэйд, постой! – крикнул Боксер, подходя к Джиму. Остановившись рядом с ним, он тихо заговорил: - Это плохо, приятель.
- Ни хрена, - Джим покачал головой. – Я не подписывался, чтобы рисковать своей жизнью ради всего этого проклятого города.
- Я тоже, - вздохнул Боксер. – Что нам теперь делать?
- Держи ухо востро, и, начиная с этого вечера, никто не ездит один и без оружия. – Это было лучшее, что они могли сделать, но этого было недостаточно. Ему нужно было время, чтобы подумать и найти лучшее решение. – Я побуду некоторое время дома. Вернусь вечером. Вы должны предложить всем вернуться сюда снова к тому времени, чтобы мы могли как-то объединиться. – Он бросил сигарету и завел мотор. Боксер нехотя отсалютовал ему, и отошел. Джим что-нибудь бы придумал, если бы мог поехать в какое-нибудь уединенное место.
ГЛАВА 13
Постукивая ручкой по столу и слушая монотонное бормотание профессора о соотношении между эндокринной и легочной системами, Сьюзен думала о том, когда же она, наконец, найдет время – и мужество – встретиться с отцом. Ей нужно было идти прямо с занятий на работу, а после работы она опоздала в больницу. Несмотря на то…
Возможно, это и есть ответ. Сьюзен нутром чувствовала, что мать и сестра не захотят ночевать в больнице. Они уйдут, понежатся у себя в доме и крепко уснут, в то время как ее отец, скорее всего, будет страдать и чувствовать себя очень одиноким. Ну, и что с того, что уже за полночь? В больнице можно проспать весь день, если хочешь. Он мог бы провести с ней ночь, пытаясь все исправить.
Внезапно это прозвучало блестяще. И ужасно. С остальными членами семьи у нее был предлог не смотреть фактам в лицо. Она могла держаться в стороне, избегать реальности неминуемой смерти отца и не говорить о болезненных вещах. Если их не было рядом, ей приходилось смотреть на отца и видеть, насколько он на самом деле болен.