После нескольких глубоких вдохов, она толкнула дверь и вошла внутрь. Отец спал, но Сьюзен видела, что ему плохо спится — голова мужчины раскачивалась взад-вперед, лицо скривилось. Она остановилась рядом с кроватью и положила ладонь на его руку, между мониторами и капельницей. Он дернулся, но не проснулся, и она провела другой рукой по его голове. Отец подскочил, его глаза распахнулись, и он огляделся, как будто не знал, где находится. Сколько морфия ему дали?
Она увидела момент, когда он узнал ее по хмурому выражению лица.
- Что ты здесь делаешь, Сьюзен? - его голос был хриплым, то ли от крика, то ли от того, что было трудно говорить. Она не могла сказать, в чем разница.
- Я пришла посмотреть, как ты себя чувствуешь. Знаю, что уже поздно, но это единственное время, когда я могу справиться с работой, учебой и всем остальным. - Сьюзен было трудно смотреть на отца. Его волосы были седыми в течение многих лет, но они, казалось, поредели только с момента его прибытия в больницу. Он был таким худым и бледным, что напоминал ей трупы, над которыми она работала на первом уроке биологии.
Он кашлял и хрипел.
- Ты прекрасно знаешь, какой я. Попрощайся и уходи. Я не хочу слышать, как ты винишь меня в своих бедах, и не хочу слушать, как твоя мать преследует тебя своими проблемами. Я не хочу слышать, как она говорит тебе, что ты неадекватна, и не хочу, чтобы Эмма смотрела на тебя свысока, потому что ты не вышла замуж за богатого ублюдка, который обманывает тебя, как и ее.
Ну, это как раз подводило итог тому, что произойдет, если другие члены ее семьи будут здесь.
- Я ни в чем тебя не виню, папа. Я пришла сказать, что люблю тебя, и хочу сократить разрыв между нами.
Он покачал головой и отвернулся.
- Я облажался, Сьюзен. Все, чего ты хотела, это быть похожей на меня, а я разочаровал тебя и подал плохой пример. И поскольку я не мог просто тихо уйти с практики, потому что наделал много шума и вытащить имя моей семьи из грязи, ты должна бороться в два раза сильнее, чем обычно, чтобы получить уважение. Я чуть не разрушил твою жизнь.
Сьюзен посмотрела на свои руки, потом на его. Руки у нее были такие же, как у отца много лет назад, с длинными, тонкими, ловкими пальцами. Теперь костяшки пальцев отца стали большими и узловатыми, а пальцы странно скрючились. Артрит, да, но и просто плохое самочувствие.
- Я все еще хочу быть такой, как ты, папа. Я хочу быть таким же хорошим хирургом, как и ты. И я лучше пробьюсь через это и заслужу уважение, которого достойна, чем использую твое имя. - Она сжала пальцы, понимая, что говорит правду. - Думаю, в конце концов, ты оказал мне услугу. Я буду в два раза лучше, чем был бы ты из-за этого.
Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее, и Сьюзен никогда раньше не видела такого открытого, честного и уязвимого выражения на его лице.
- Я хотел только лучшего для вас, девочки. Прости, что облажался. Твоя мать... она всегда была такая нервная, и я начал пить, чтобы не слишком раздражаться. Но от этого стало только хуже, и она стала преследовать меня еще больше. Я спрятался в выпивке, и это убило мою карьеру. И чуть не убил пациента. И это могло убить вас всех.
В его глазах стояли слезы, и Сьюзен тоже почувствовала их на своем лице. По крайней мере, она, казалось, справлялась с дерьмовым детством лучше, чем ее сестра.
- Я не хочу извинений, папа. Я хочу, чтобы ты сражался. Я хочу, чтобы ты позволил мне пройти тест и посмотреть, смогу ли я дать тебе часть моей печени.
Он наморщил лоб и покачал головой.
- Это карма, Сьюзен. И мы оба знаем, как хирурги, что этого будет недостаточно. Эта штука поймала меня, и я быстро ухожу. У тебя впереди целая жизнь. Я хочу, чтобы ты жила счастливо.
Она вздохнула и вытерла глаза.
- Я чувствую, что упустила время, которое должна была провести с тобой.
- Это мое самое большое сожаление, дорогая. Я не был основным звеном в твоей жизни, которого ты заслуживаешь. И мне очень жаль. Но знаю, что ты найдешь кого-то, кто уделит тебе должное внимание. - Он нахмурился. - Ты с кем-нибудь встречаешься? Я не помню, чтобы кого-нибудь видел.
Сьюзен никогда не ходила на свидания. Она была слишком сосредоточена на построении карьеры, которую даже не могла гарантировать. Девушка подумала о Джиме, и это вызвало улыбку на ее лице. Она поняла свою ошибку, когда отец тоже улыбнулся, и было слишком поздно, чтобы взять свои слова обратно.
- Кто этот счастливчик?
На долю секунды Сьюзен захотелось, чтобы отец все еще был пьян и не помнил этого разговора. Но он умирал. Что плохого в том, чтобы немного приукрасить свою внешность, чтобы доставить ему удовольствие перед смертью? Он никогда не заметит разницы в ее отношениях с Джимом.
- Его зовут Джим, - призналась она. - Он добрый, с отличным чувством юмора. И очень красивый, - добавила она, покраснев.
Мужчина хихикнул, и снова закашлял. Сьюзен ненавидела видеть его таким, но, по крайней мере, он казался счастливым.
- Ты говоришь, он добрый. Думаю, парень хорошо к тебе относится.
- Да, это так. - Джим действительно был хорошим человеком, и хотя их сексуальные отношения строились, в основном, на взаимной потребности снять стресс, мужчина никогда не относился к ней плохо. Даже когда они ссорились, Уэйд часто отступал раньше нее. - Он крутой парень, но все еще нежен со мной.
- Звучит идеально. - Отец потянулся к руке Сьюзен и сжал ее со всей силой, на какую был способен. - Как ты думаешь, ты могла бы привести его ко мне, чтобы я мог встретиться с ним? Я просто хочу поблагодарить его за заботу о тебе, пока не поздно.
Сьюзен запаниковала. Она явно преувеличивала их отношения, и ей не хотелось говорить об этом Джиму. Но как еще она могла привести его сюда, чтобы Уэйд встретился с ее отцом и знал, что он будет подыгрывать? Она загнала себя в угол, и с трудом сглотнула.
- Я постараюсь привести его сюда. У него свой транспортный бизнес, так что он не всегда в городе, но я постараюсь. - Ну вот, ты прикрыла свою задницу на случай, если слишком труслива или если Джим уйдет, потому что ты сумасшедшая.
- Хорошо. Это хорошо, дорогая. - Ее отец снова начал засыпать, и у нее создалось впечатление, что на него подействовало обезболивающее. - Я люблю тебя, Сьюзен. Увидимся позже.
Она поцеловала отца в лоб, когда его веки опустились.
- Я тоже люблю тебя, папа. - Теперь его лицо было гораздо спокойнее, и, уходя, Сьюзен надеялась, что это как-то связано с ее успокоением. Она любила своего отца, и вся эта идея встретиться с Джимом была безумной, но если она сможет помочь отцу покинуть этот мир немного счастливее, то это сделает.
ГЛАВА 18
- Как неловко, Сьюзен, - пожаловался Джим, когда они, рука об руку, шли по больничному коридору. В последний раз, когда он видел ее здесь, то отвел девушку в машину скорой помощи и бешено оттрахал. На этот раз она настояла на том, чтобы для встречи с отцом он надел куртку "Стальные Когти" и мотоциклетные ботинки, а голову повязал платком. Рваные джинсы сошли Уэйду с рук только потому, что он поклялся могилой собственного отца, что у него нет кожаных штанов.
Сьюзен не поверила. И обыскала его шкаф.
Почему он впустил ее в свой дом, Уэйд не мог понять, и, что еще хуже, не знал, почему согласился на этот маленький фарс. Он был на взводе, беспокоился о клубе и драке, которая, несомненно, маячила на горизонте, и не хотел быть далеко от клуба. Но Сьюзен позвонила после часа ночи и спросила, не встретится ли он с ней пораньше. Джим сказал, что она должна забрать его, и девушка была более чем готова.