– Тоже, в принципе, ничего криминального. Почему ты не сказал, что вы были официально женаты?
– А это имеет значение? – Если я не вспоминал об этом браке, кому какое дело? Развод – не конец жизни.
– На ком попало не женятся. Тем более такие люди, как ты.
Колден, Колден, сам виноват. Когда же ты научишься держать язык за зубами?
– Так что там с Розали? – я попытался сменить тему.
– Третий раз замужем. Четверо детей. Супруг дважды судим за нанесение телесных повреждений. Розали работает горничной, ее муж официально не трудоустроен. Это из того, что представляет хоть какой-то интерес. Кстати, с заявлением о пропаже старшего сына не обращались. Ральф, ты меня слушаешь?
Слушал, хоть и не хотел.
– Так из-за чего вы разбежались, Колден? Только честно.
– Все как всегда, Дэн. Я связался не с теми людьми. Думал, смогу от них скрыться, а они меня нашли. Пришлось быстро делать ноги. А чтобы к Розали не было вопросов, я за день разорвал наш брак и исчез. И забыл о ней, потому что так было проще.
– Кому?
– Нам обоим. Не думал, что Розали пустит свою жизнь под откос. Она была хорошей девушкой, правильной. И это был, наверное, единственный раз, когда я собирался покончить со своим темным прошлым и не менее темным будущим. Как видишь, хватило ненадолго. Зато это объясняет, почему Алекс вдруг однажды вечером очутился у меня на пороге. И почему он меня не боится.
– А ты бы предпочел, чтобы боялся?
– Я бы это понял, Дэн. Я же не святой.
– Так, может, это знак? Что пора что-то менять, Ральф?
– Со своими проповедями иди к Эбу.
– У Эба и так все хорошо.
– Уверен?
– А что? – насторожился Скайден.
– Да ничего, просто виделись сегодня, и он не в духе.
– Опять поссорился с Элис, что ли?
– Еще нет, но собирается. Так что, Дэн, у тебя есть прекрасное поле для деятельности. Съезди к сыну, проведай внука, а я тут как-нибудь сам разберусь.
– Как знаешь, Колден. Как знаешь. Но я бы на твоем месте задумался. Все-таки это шанс. Не отмахивайся от него сразу. До связи.
– До связи.
Я отключил кристалл и убрал на подставку. Слова Дэна разбередили старых демонов в моей душе. Демонов, которых сам я предпочитал не выпускать на волю. Вместо того чтобы сидеть в одиночестве, пошел обратно на кухню. Рыба уже покоилась на картофельно-луковой подушке – Сандра таки умела готовить. Алекс сражался с большим пучком зелени, а Сандра сбрызнула рыбу лимонным соком.
– Вот, теперь в духовку, – сказала Алексу. – Надо только разогреть кристаллы. Поможешь?
Чтобы помочь, нужна магия. В доме все рассчитано на мой потенциал, а он велик. Я продолжал с любопытством наблюдать. Применит ли Алекс магию? Я ведь не мог ошибиться. Мальчишка пожал плечами и склонился над духовкой. Провел рукой над кристаллами – и отступил, а кристаллы приобрели алый цвет. Ничего себе!
– Что у тебя за магия? – спросил я.
Алекс резко обернулся – и насупился.
– Мне повторить вопрос?
– Сам не видишь? – вмешалась Сани. – Защитная. Я права, Алекс?
Тот отрицательно качнул головой, но отвечать не стал. Понятно, смотрит, кто кого переупрямит. Так я же и разозлиться могу.
– Смешанный тип. – Алекс, видимо, прочитал нечто такое в моем взгляде, что все-таки ответил. – Я никогда не знаю, что получится. Зависит от обстоятельств.
Смешанный? Что-то я о таком не слышал. Вон Скай – стихийник, теперь уже техномаг. Я – целитель. Дэн – поисковик. А как тип магии может быть смешанным?
– Ничего, разберешься, – сказала Сани Алексу. – Это пока ты подросток, приходится сложно. Потом научишься управлять даром, и все встанет на свои места. Но основная же защита?
– Да, только она не всегда срабатывает. – Алекс покосился на Сандру уже как-то по-другому. – А ты маг?
– Нет, что ты, – улыбнулась девушка. – Магия – это редкость, поэтому пользуйся ею с умом. Все, духовка разогрелась, можно ставить рыбу.
Противень отправился в духовку, а я присел к столу. Уходить не хотелось. Наоборот, в кои-то веки настроение было сидеть и слушать.
– Тогда откуда ты столько знаешь о магии? – не унимался Алекс.
– Читаю лекции в университете, – подмигнула Сани. – Читала, точнее.
– Расскажи еще что-нибудь.
– Ну, хорошо. – Сандра огляделась по сторонам, но, кажется, не нашла то, что ей нужно, поэтому придвинула к себе пакет с мукой и часть высыпала на попавшееся под руку блюдо. Зачем мне блюдо и противень, если не готовлю? Хороший вопрос, но дом достался мне уже с посудой. Не выбрасывать же. А вот что Сани будет делать с мукой?
– Согласно теории магии, – начала она, проводя по муке две перпендикулярные линии, – есть четыре базовых элемента. Огонь, вода, воздух и земля.