Убедив себя в том, что все это вполне разумно, да и вообще отличная идея, отправилась к Шерману. К моему сожалению, его в кабинете не оказалось. Расстроившись, села на скамейку рядом с дверью и стала ждать. Через некоторое время в коридоре появилась Лаура.
- Здравствуйте, дорогая! У вас что-то случилось?
- Нет... То есть, да... Хотела увидеть светлейшего Стонфилда. Вы не знаете, где он?
- Он ушел еще утром, предупредил, что сегодня уже не вернется.
- Как жаль... - прошептала я, даже не пытаясь скрыть разочарования.
Лаура приобняла меня за плечи и повела по коридору.
- Корделия, не переживайте. Вы можете рассказать мне о том, что вас беспокоит. Обещаю, мы во всем разберемся.
И я решила довериться мудрой целительнице. Мне пора жить реальной жизнью, а, значит, уметь расставлять приоритеты. Разобраться с неприятным сюрпризом о Мартины сейчас было гораздо важнее, нежели выдуманные романтические фантазии, которые, к тому же, абсолютно неуместны.
Лаура привела меня в свой кабинет, и в памяти всплыли картины первого дня моего пребывания в Доме скорби. Я вновь почувствовала тяжесть на душе и обиду, но все же должна была признать, что начинаю привыкать к этому месту, и ничего в нем ужасного нет, как мне казалось раньше.
- Корделия, вы плохо себя чувствуете?
- Нет, со мной все нормально... Точнее, не уверена. Понимаете, светлейшая, со мной случилась огромная неприятность. Не знаю как, но оказалось, что я каким-то образом переписала часть отцовского наследства на сестру. Я бы не удивилась, если бы она все подстроила... Мне ведь все равно ничего не доказать. Кто поверит сумасшедшей? Но все же мне бы хотелось знать наверняка, каких еще сюрпризов ждать от самой себя. Нет ли заклинания какого-нибудь, чтобы вспомнить... то, что забыто?
- То есть, вы даже не уверены, было ли это на самом деле?
- Именно так, - призналась я, смутившись.
Впрочем, чего мне смущаться-то? Уверена, Лаура еще и не такие безумные истории от пациентов изо дня в день слышит.
- Да уж, задачку вы мне задали, - пробормотала целительница. - Хотя... знаю особое заклинание, позволяющее видеть скрытое. Много лет назад я служила при сыскном отделе констеблей, так вот иногда помогала свидетелям припомнить некоторые детали, которые могли быть полезны... Впрочем, не важно. Можно попробовать, вспомнить молодость.
- Уверена, мне уже ничего не повредит, - произнесла я, настраиваясь на ритуал.
Магия Лауры намного отличалась от магии Шермана. Она казалась мне холодной и не вызывала никаких чувств, лишь легкий озноб. Никакого ощущения полета, приятного покалывания... Видно, у Шермана особый дар.
- Сосредоточьтесь и подумайте о том, что хотите вспомнить, а я введу вас в транс. Если этого не было наяву, магия не сработает, и вы тут же очнетесь. А если все же было - тогда смотрите внимательнее...
- Куда смотреть? - растерянно произнесла я, и тут же вздрогнула от неожиданности, потому что обстановка комнаты вдруг изменилась.
Я узнала кабинет покойного отца в доме, который уже перестал быть моим. Я сидела за столом и рассматривала стопку бумаг, лежащих передо мной. Пыталась прочесть хоть слово, но все расплывалось перед глазами.
- Давай же!
Подняла голову и увидела смутный силуэт. Подняла руку, чтобы протереть глаза, но очередной окрик заставил вздрогнуть.
- Подписывай!
Рука сама потянулась к перу, стоящему в чернильнице. Несколько секунд я бездумно смотрела, как с острого кончика стекают мелкие капли... Перевела взгляд на лист бумаги. В него тут же ткнулся изящный женский пальчик, указывая место. Рука дрожала, но я смогла поставить подпись, а потом еще одну и еще...
И тут я очнулась. Мне было так холодно, что даже зубы стучали. Лаура укрыла меня невесть откуда взявшимся пледом, обняла.
- Сейчас все пройдет, - проговорила она, гладя меня по спине. - Такое уж побочное действие от заклинания. Оно ведь сработало, правда?
Сработало... Мартина заставила меня подписать бумаги, когда я была не в себе! Она что-то со мной сделала... Наверняка и странное явление несуществующего жениха из той же оперы. Она превратила меня в ненормальную!
***
Констебль Моррисон откровенно зевал и всем своим видом показывал, что ему абсолютно безразлична вся эта ситуация. Если бы Шерман не спас однажды жизнь его начальнику, то не видать бы ему никакого сопровождения вообще. Доринг ведь не слукавил в разговоре с Корделией. Он действительно был обязан защищать права своих пациентов и всегда с готовностью это делал. Провести проверку - его обязанность, а вот законники без веских на то оснований вмешиваться вовсе были не обязаны. Однако в ситуации с четой Джонсонов нужно было использовать все козыри. Весьма непростая семейка... Генри Джонсон - избалованный сынок богатых родителей, которому наплевать на все законы. Да и Мартина недалеко от него ушла... Корделия не любила говорить о ней, но достаточно было видеть выражение лица девушки при упоминании о сестре.