- Шерман, я должна рассказать тебе... Я кое-что слышала... Странное...
Мужчина сел рядом и сжал мою руку, внимательно глядя в глаза. Я сбивчиво рассказала ему про голос в голове, про заветное желание и даже про золотую дверь. Лицо Шермана оставалось непроницаемым, и я никак не могла понять, что же он теперь думает обо мне.
- Я не сумасшедшая, - прошептала, уже не пытаясь сдержать слезы. - Поверь мне, прошу... Я правда слышала! И Мэй тоже слышала, уверена! Там что-то есть, в том подвале...
Шерман прижал меня к себе крепко-крепко, поцеловал в щеку и прошептал:
- Конечно, не сумасшедшая... Я верю тебе, не плачь, пожалуйста! Мы во всем разберемся. Послушай...
Доринг чуть отстранился, вытер мои слезы кончиком пальца, пригладил растрепавшиеся волосы.
- Сначала нужно разобраться с констеблем. Он будет читать твои воспоминания. Это неприятно, очень... Но я не могу ему препятствовать. Он увидит лишь сам момент смерти, потому что остальное читать запрещено законом. А тот кристалл, что у него на шее - магический ограничитель.
Я вновь обняла его, ища защиты и поддержки, как единственного близкого человека в этом мире. Зажмурилась, на миг расслабившись в его объятиях, представив, что все происходящее - всего лишь дурной сон.
- Ты справишься, Лия... Ты ведь сильная девочка...
В голосе мужчины звучала нежность, и это было невыразимо приятно. Как бы я хотела спрятаться от всего в его надежных руках, но реальность никак не хотела отпускать, явившись в облике констебля.
- Не волнуйся, я все время буду рядом, - шепнул Шерман, прежде чем меня отпустить.
Констебль поставил стул посреди кабинета и попросил меня присесть. Я подошла, едва передвигая ноги от страха, оглянулась. Шерман оставался на том же месте и не спускал с меня глаз. Констебль достал из кармана пузырек с темной жидкостью и заставил меня сделать глоток. Голова тут же закружилась, и я бы упала, наверное, если бы мужчина крепко не держал меня за плечи. Он ощутимо встряхнул меня и строго сказал:
- Смотрите в глаза!
Я подняла тяжелую голову и встретилась с его карим взглядом, который причинял боль. Казалось, что мужчина своим взглядом прожигает дыру у меня в голове. Затылок зажгло почти невыносимо. Хотела вскочить, закричать, но все тело онемело, словно больше не подчинялось мне. Я больше не видела карих глаз, а только лишь алые всплохи. Голова болела так сильно, что хотелось плакать... А еще больше хотелось плакать оттого, что вновь приходилось переживать последние минуты жизни Мэй. Я увидела ее падение так явственно, словно вернулась в прошлое. Вот она отталкивает меня, вот смотрит, а на лице ее играет странная улыбка... Прыгает вниз, и растекается кровавое пятно... Кажется, я кричала...
Когда очнулась, оказалось, что мы с Шерманом в кабинете вдвоем. Я лежала на диване, а мужчина сидел рядом и гладил меня по щеке.
- Как ты себя чувствуешь?
- Голова болит немного... И слабость жуткая.
Я попыталась подняться, но поняла, что все бесполезно. Шерман мягко уложил меня назад, поднес мою ладонь к губам, и по коже разлилось приятное тепло.
- Тебе нужно хорошенько выспаться, - прошептал он, укрывая меня пледом. - А я пойду разбираться с голосами...
- Подожди... А что констебль? - встревоженно спросила я.
- Не волнуйся, он ни в чем тебя больше не подозревает. Забудь обо всем плохом и засыпай...
На этот раз никаких голосов я не слышала. Мне снова снилось море. Соленые брызги касались моей кожи, превращаясь в поцелуи... Нет, это и вправду были поцелуи - ласковые и нежные. Так, наверное, может целовать только любящий мужчина. Хотя, откуда мне знать? Меня ведь никто никогда не любил... Разве что выдуманный мною Джеральд...
Открыв глаза, обнаружила, что в комнате все еще темно. Неужели по-прежнему ночь? Чувствовала я себя вполне отдохнувшей и даже бодрой, а все недавние события казались лишь страшным сном. Признаться, я бы обрадовалась, узнав, что это все были лишь очередные видения. Шерман спал за рабочим столом, положив голову на стопку бумаг. Я подошла к нему, погладила по голове, по небритой щеке. Какой же он добрый, красивый, замечательный... Вот бы мне такого мужчину...
Шерман вздрогнул и взглянул на меня. Он выглядел очень усталым, а под глазами пролегли темные тени.
- Корделия...
- Я долго спала?
- Весь день...
- А ты почему не ушел домой?
- Не хотел оставлять тебя одну...
Шерман обхватил меня за талию и притянул к себе, а мне вовсе не хотелось его отталкивать. То, что было бы непристойным с другим мужчиной, с дорингом казалось совершенно естественным.