Распахнув глаза, увидела встревоженное лицо Карэн, которая трясла меня за плечи.
- Что такое? - прохрипела я, чувствуя боль в горле.
- Ты стонала и билась во сне, - ответила Карэн. - Я никак не могла тебя разбудить. Как ты себя чувствуешь?
Я села в кровати и едва не упала обратно, потому что в голову ударила сильная боль. За окном уже рассвело, и я никак не могла понять, как оказалась в собственной постели, если секунду назад пыталась открыть золотую дверь... Ключ! Я принялась искать его, перетряхивая одеяло, подушку. Карэн глядела на меня, как на сумасшедшую.
- Лия, с тобой точно все в порядке?
Девушка села рядом со мной и положила ладонь на лоб.
- Похоже, у тебя жар, - констатировала она. - У Мэй также все начиналось.
Карэн отдернула руку и поглядела на меня с ужасом.
- Все нормально, не волнуйся, - сказала я, вставая и подходя к зеркалу, чтобы привести себя в порядок.
Неужели приснилось? Не может быть... Это не могло быть сном! Я так явственно ощущала странное тепло золота и пульсацию, похожую на дыхание живого существа...
- Похоже, мы здесь надолго застряли, - грустно произнесла Карэн. - Хотя, знаешь, у меня уже три дня не было приступов. Когда вы с Шерманом уехали, я боялась, что снова... Но ничего!
- Я очень рада, Карэн. Ты обязательно поправишься.
- Не надо было мне, наверное, ходить к той знахарке...
Я так и замерла с гребнем в руках.
- О чем ты? К какой знахарке? - спросила, подходя к ней.
- Мадам Дрэйк... Неужели не слышала? Она недавно в столице, и уже очень известна. Такая сильная... Сильнее любого мага из ковена.
- Нет, не слышала... А зачем ты ходила к ней?
- Мне нравится один парень, - смущенно произнесла Карэн. - А он называл меня дурнушкой, говорил, что нос длинный, щеки полные... А я хотела, чтобы он меня полюбил.
- И что же, мадам Дрэйк его приворожила?
- Нет, но она сказала, что я буду самой красивой... Знаешь, Мэй тоже ходила к ней. Бедняжка тайно встречалась с кем-то, все мечтала о ребенке.
- Карэн, почему ты раньше не говорила об этом? - воскликнула я.
- Не знаю, в голове туман словно был... Да и какая разница, если не сработало?
Это ведь та самая недостающая деталь, которую я искала! Может быть, именно загадочная мадам Дрэйк связывает каким-то образом моих друзей по несчастью?
Лия проводит расследование
- Карэн, расскажи еще об этой знахарке, - попросила я.
- Да что рассказывать? Приехала в столицу недавно, откуда-то с востока... Не помню точно. У нее в клиентах сплошные богачи...
- Тогда как Мэй смогла оплатить ее услуги? - недоверчиво спросила я.
- Мадам Дрэйк очень добрая и всем помогает, даже тем, кто не имеет больших средств. Например, с меня она взяла смехотворную сумму, сказав, что я достойна помощи... А еще сказала, что я ей подхожу...
- Для чего подходишь?
Карэн замолчала, будто не слыша меня. Пришлось взять ее за руку, чтобы привлечь внимание.
- Карэн, ты слышишь меня?
- Я... не помню, - пробормотала девушка. - А ты почему так интересуешься? Хочешь попасть на прием? Ну и зря, ведь у тебя и так все есть.
- С чего ты так решила?
- Такой мужчина рядом, так что еще нужно? Шерман замечательный...
- Да... конечно, - машинально ответила я, но в голове бродили совсем другие мысли.
Значит, мадам Дрэйк... Карэн точно обращалась к ней перед тем, как впасть в безумие. Мэй, похоже, тоже к ней ходила, хотя это мне сейчас не проверить. А вот остальные... Нужно было поговорить с мужчинами, прежде чем делиться новой версией с Шерманом. Я постучалась в дверь мужской комнаты и, услышав голос Райана, осторожно вошла. Мы с ним почти не общались за время моего пребывания здесь, да и вообще он предпочитал одиночество, но сейчас мне было просто необходимо с ним поговорить.
Райан стоял у окна, не двигаясь. На мое приветствие он никак не отреагировал, но я не стала обращать внимание на его обычную угрюмость.
- Райан, как у тебя дела? Как себя чувствуешь?
Других вопросов я придумать не смогла, а начинать сразу разговор о знахарке было как-то странно. Мужчина обернулся и посмотрел на меня удивленно.
- Я хорошо себя чувствую, Корделия. А почему тебя это интересует? Или доринг назначил тебя своим заместителем?
Звучало совсем не любезно, но к такому его поведению уже все привыкли. Я решила сказать все, как есть. Все-таки при всем своем отношении к остальным и странной одержимостью собственным превосходством, Райан всегда был самым спокойным из пациентов, не устраивал истерик. Если кто и смог бы меня понять до конца, то только он.
- Может быть, тебе покажутся странными мои вопросы...
- Посмотри, где мы находимся, Корделия, - перебил меня мужчина. - Здесь ничего не может казаться странным...