Кобольд на секунду сжал губы, вновь переживая тот ужасный момент. Открытых участков кожи коснулся жаркий поток драконьего гнева. Правда, всего на секунду, а после мужчина отсек воспоминания и закончил бесстрастным тоном:
— Я обязан твоему «мужу» жизнью. Так что, не устраивай сцен. Назад я тебя не пущу. Орион велел собрать вещи и покинуть Даэно до полудня. Этим и займемся.
В его словах был смысл, и все же я чувствовала — это неправильно. Обхватив плечи, подавила озноб и с тяжелым сердцем отвернулась к окну:
— Хорошо.
Светловолосый оценил сие благоразумие кивком. Неторопливо вынул из-за пояса кинжал и, вложив в мою ладонь, согнул пальцы.
— Орион немногословен. О таких говорят, человек дела. Но поверь его другу, если сказал — разыщет нас, значит разыщет.
Ободрение Кобольда не помогло. И все же я слабо улыбнулась:
— Спасибо.
— У тебя десять минут. Собирайся.
Ловец вышел из комнаты, а я надолго впилась взглядом в лежащий на ладони Нуадэ. Было заметно, как сквозь кожаный чехол лезвие, впитавшее силы демона-шаэнно, пульсировало бледно-серебристым светом. Мгновенно вспомнилась наша с Рейденом прогулка по рынку припортового городка, момент покупки ножен.
На глаза набежали слёзы.
Знаю, он опытный воин и вряд ли нуждается в моей поддержке. И все равно не получалось взять себя в руки и перестать леденеть от мысли, что он там — один на один с армией разъяренных демонов-психопатов.
Я всем существом тянулась к любимому, желая помочь.
А с другой стороны, Кобольд прав. Ну какой из меня воин? Я себя-то защитить не могу, куда мне пытаться спасти Рея.
Убрав ножны за пояс, потерла виски, изгоняя усталость и успокаиваясь. Сил едва хватило не свалиться с ног. Постояв с полминуты с закрытыми глазами, вытащила сумки из шкафа и принялась складывать одежду и личные предметы гигиены, вынесенные из ванной комнатки.
Перспектива ночевать бог знает где — особо не радовала, однако перечить взявшимся за мою охрану драконам я не собиралась; они у нас главные, я исполняю.
Из-за волнения так погрузилась в себя, что когда из проёма прозвучал неуверенный голосок, отреагировала с запозданием.
— М?
— Говорю, жаль, что так вышло.
В комнату неторопливо прошла Тильда. Драконица выглядела виноватой, слегка испуганной и все время глядела под ноги.
— Вы сегодня даже не завтракали. Я подумала…
В руках она держала большой сверток с ароматной едой. Даже отсюда я распознала нотки свежеиспеченных булочек, сыра и свежих фруктов.
— Вы очень добры, — выдавив улыбку, махнула к столу, куда девушка быстро положила прощальный «подарок». После чего развернулась уйти, но у двери неловко замедлилась:
— Я, честно, сожалею, Ева.
Виноватый взгляд леди Ансин говорил за нее; она действительно хотела как лучше. Так или иначе, уже не имеет значения.
— Тебя никто не осуждает, — подбодрил кузину Кобольд (Признаться, утешать ее самой, не было ни сил, ни желания). — Ступай к родителям, они сильно взволнованны.
Тильда обняла кузена, что-то тихо сказала и удалилась, а ловец плотно закрыл дверь. Окинул меня и лежащие у ног набитые сумки и, сосредоточившись на месте, куда следует переместиться, вынул из потайного отверстия в манжете белый камень.
— Я не простилась с твоей роднёй, — нахмурилась я, стягивая со стола еду и пряча в одну из сумок. Совершенно забыла об их существовании.
— Сделал это за тебя, — успокоил дракон, мгновенно сосредоточился и, нашептав кристаллу местоположение, открыл Портал. — Ты первая, — он поднял с пола вещи и пристроился за спиной.
Всмотрелась в «молочный» арочный переход и, прижав руки к груди, шагнула.
Нога тот час утонула в рыхлой почве, лицо обдул холодный ветер, а по коже заморосил дождь. Когда огляделась, поняла, что стою посреди внушительной лесной поляны. Вокруг теснились шелестящие листвой деревья; шумела влажная трава; слух забил нестерпимый гул мошкары. Судя по тому, что небо обложили свинцовые тучи, от Даэно мы удалились на приличное расстояние.
— Где мы?
— На полпути к Тэрре, — пояснил мужчина, выступая из Портала и пряча камень, — до города около тридцати лиир. Плюс, минус — лиира.
Отложив сумки к дереву, Кобольд создал защитный купол от дождя и насекомых. Затем отошел на три шага левее и, сев на корточки, занялся разведением костра:
— Ждать будем здесь. Если проголодалась, могу заварить чай.
— Отлично.
Получив одобрение, светловолосый вооружился котелком и отправился к ручью, а я сместилась к сумкам и, выудила оттуда булку.