— Если слышишь, у меня к тебе предложение.
Несколько секунд темнота молчала, разрывая сердце мучительным ожиданием, а потом в тишине прозвучал знакомый приятный мужской баритон:
— Я весь внимания.
20. Связующая нить
Ляпнув про «предложение» немного смутилась. Правда, стоило мужчине ответить — из головы разом выветрились все мысли. А ухватившееся за призрачную надежду сердце забилось быстрее. Он — жив!
Я попыталась успокоиться. В пустую. Язык едва ворочался, но упорства мне было не занимать:
— Я могу… — глухо сглотнула, — могу устроить тебе побег.
— Вот как. — Он недолго молчал, осмысливая сказанное, и через некоторое время я услышала. — А взамен?
Снова сглотнула, набираясь храбрости. Посмотрела по сторонам и, удостоверившись, что нас не слышат, произнесла:
— Для начала выведи из поместья. Проводи к ближайшему городу и помоги разыскать магическую лавку.
Свобода в обмен на услуги проводника. Как, по мне, вполне приемлемая сделка. Но видимо, мужчина думал иначе. Прозвучавший в тишине ответ сильно озадачил:
— Считаешь, я нуждаюсь в помощи?
Мои обледеневшие пальцы неловко выпустили прутья. Я прищурилась, но царившая в камере темнота осталась безответна. Ясно, на свет Он выходить не торопится.
— Если нет, почему ты все еще здесь?
Услышав смешок, точь-в-точь как из сна, вскинулась. По глазам вновь полоснула рассвеченная всполохами тьма, она начинает раздражать.
— Видишь руны? — Услышав приятный голос, кивнула:
— Да.
— Это сковывающие волю заклинания. Пока символы соединены в один магический ряд, мои способности заблокированы.
— Их можно ослабить?
— Достаточно нарушить последовательность рун.
— Например?
— Стереть один из символов.
— Если так просто, почему сам не сделал?
Я занялась разглядыванием вязей и не заметила, как в глубоком мраке вспыхнули два золотых огонька. Воспарили над полом и неторопливо поплыли в моем направлении.
У решетки Он появился внезапно. Высокое мускулистое тело. Ничего не выражающее лицо. Холодный бесстрашный взгляд темных глаз, сияющих непостижимым умом и даром предвидения. Шелковистые локоны ниспадают на плечи. По рельефной груди белеют полосы затянувшихся шрамов.
Во снах Орион был нежным, дарящим спокойствие и уверенность. Излучающим защиту и покровительство. Сейчас же я видела перед собой опасного незнакомца и едва удержалась от крика.
Невольно отшатнулась к стене — прыгнула чуть ли не с места. Аж, локтем саданулась. Руку от плеча до запястья скрутил сильный спазм. Я отзеркалила испепеляющим взглядом.
Умеет Он эффектно появиться, ничего не скажешь.
Меж тем мужчина усмехнулся:
— Руны «настроены» против меня. Коснусь, мгновенно погибну.
От его взгляда, сильнее вжалась в стену. Мало того, что атмосфера подземелья сама по себе действовала угнетающе, так еще мысль расстаться с жизнью, выпуская этого странного типа на волю, совсем не обрадовала. Уже сама не понимала — хочу этого или нет.
— Не волнуйся, — Орион отвел взор, словно чувствуя, как сильно мне под ним неудобно, — на человека они не действуют.
Недоуменно на него уставилась. Ничего ж не спросила. Так откуда… И вдруг вздрогнула, ошарашенная недобрым предположением: парень умеет читать мысли? Конечно, умеет. Как-то же мы общались весь этот месяц.
Я едва сдержала колотившую меня дрожь.
Что касается, пленника, он был само спокойствие. Просунул локти сквозь решетки, обманчиво расслабленно облокотился на прутья и прислушался. Через несколько секунд вертикальные драконьи зрачки расширились:
— За тобой идут. Пятеро. — Он повернулся. Наши взгляды на миг соприкоснулись, а потом он посмотрел в направлении лестницы. — Все — маги с очень высоким уровнем дара. Меньше семи минут.
— Так ты согласен на сделку или нет…? — Не выдержала я.
Дракон пожал плечами сдержанным безучастным жестом:
— Вопрос: согласна ли ты?
Послышался острый железный лязг.
— Пять минут.
Прикрыв глаза, глухо процедила:
— Да. — И потянулась стереть парочку рун, но замерла. — Только… есть одно условие.
Мужчина выразительно поднял бровь. На его губах мелькнула чуть заметная улыбка, от какой у меня в прямом смысле побежали холодные мурашки. Неспроста охранники так трясутся в его присутствии. Парень явно не из простых. Аристократ, воин, маг. Дальше, пожалуй, и вовсе не знать.
— Обещай, больше не будешь меня целовать.
Не так, чтобы мне были противны его поцелуи, злило, что уж больно по-собственнически он мной распоряжается. Особенно в тот первый раз! Когда без предупреждения впился в губы, оставив на прощание легкий укус. Тот потом неделю зудел, доставляя беспокойство. А я мучайся — лечи.