Не возражаю, милый. Мир твой — тебе виднее.
Все то время, что я перебирала ножны, Рейден странно поглядывал на артефакт. Сталкивался с похожим раньше? Ловя отголоски темных драконьих эмоций, уяснила, что да. К тому же — совсем недавно. Узнать бы еще — при каких обстоятельствах. Но Он ведь не скажет.
Купив один рабочий (и второй на смену), мы направились в сторону порта. Постепенно городские ароматы вытеснил соленый, с горьковатой терпкостью запах моря. Впереди раскинулась пристань с большими судами и мелкими рыболовецкими шхунами. От гомона чаек и гвалта голосов сотен матросов заломило виски.
Здесь всегда такой шум?
— Вы рановато.
Кобольд появился из-за телеги неожиданно тихо. Бросил короткий взгляд и, не увидев (или учуяв) чего-то, что он явно жаждал учуять, недовольно хмыкнул:
— Еще не…? Эм, дело ваше. — Далее махнул к покачивающейся на волнах барке, подтягивая полы строгого костюма. — Корабль вон тот. Отправление через час. Капитан осведомлен о паре молодых и сопровождающем их слуге и должен был подготовить каюту. Для вас двоих, разумеется, — глаза новоиспеченного «слуги» задорно блеснули, — было бы неправильно лишить молодоженов первой брачной ночи, согласны?
Я растерянно обернулась к Рею.
— Что?
— Не слушай его, — легонько сжав за плечи, дракон направил меня по сходням, попутно опаляя Кобольда уничижительным взглядом, — он пошутил.
А мне показалось, что нет.
* * *
Каюта была меньше, чем я ожидала. Два на три метра. Вмещала одноместную кровать, настенные полки, сломанный табурет в углу и округлое окошко, по ту сторону коего начинало смеркаться.
Рейден молча бросил сумки с вещами на покрывало. Переместился к полкам и пару минут возился со старинной лампой, разжигая фитиль. Когда по стенам побежали золотистые островки, я услышала его быстрые шаги к выходу:
— Располагайся. Переговорю с капитаном и вернусь.
Дверь открылась и закрылась, а я непроизвольно обхватила плечи.
Муж и жена обязаны ночевать вместе, в противном случае это вызовет подозрения, а Рей говорил, что лишнее внимание нам сейчас ни к чему. Не важно, хозяева это постоялого двора или матросы: и те и другие одинаково могут выдать ищейкам Саваэля.
Так что, хочу или нет — ночевать будем здесь.
Глубоко вздохнув, всем сердцем порадовалась удавшемуся побегу и спокойно разулась. Повесила куртку на гвоздь и занялась разборкой сумок. С улицы донеслись приглушенные крики об отбытии из порта.
Радостно потерев ладонь о ладонь, хотела перестелить кровать, но сие действие прервал деликатный стук в дверь:
— Миледи позволит войти?
В каюту прошествовали матросы, неся по ведру горячей и холодной воды и глубокую лохань.
— Можете умыться.
Подумав, что Рей едва ли вернется в ближайшие десять минут, выудила из сумки душистое мыло и стянула рубашку. Теплая вода утяжелила перекинутые через голову волосы, после чего мои намыленные пальцы лихо пробежались по локонам, вымывая осевшую во время дневной прогулки пыль. По каюте поплыл сладковатый аромат магнолии; обожаю ее благоухание.
Закончив с волосами, поспешно натянула рубаху обратно, но сразу насупилась. Тонкая ткань пропиталась влагой и, прилипнув к телу, открыла взору округлости грудей с розовыми сосками и впадину живота. Бессильно оттянув ворот, подалась за полотенцем, но в этот момент вернулся Рейден.
С опущенной головой, задумчивый. В первый миг муж рассеянно скользнул по мне взглядом, собираясь что-то сказать. Правда, уже через секунду без стеснения впился в меня голодным взглядом.
Он будто заново знакомился со своей «женой». С жадностью окидывал от мокрых распущенных волос до голых ступней на половицах. Увлеченно водил по бурно вздымавшейся груди и не желал отрываться от обтянутых брюками бедер и стройных ног.
— Вкусно пахнешь, — наконец произнёс он.
Хрипловатый бархат драконьего голоса высек по коже мириады кусачих искр. Я передернулась и, прикрывшись руками, протолкнула сквозь горящее горло:
— Спасибо.
Веки дракона неохотно прикрылись, явно запрещая глазам и дальше впитывать мой образ. Он вернул лицу привычную холодность и прошел к кровати, на ходу избавляясь от перевязи, перчаток и куртки. На покрывало слетела пропитанная морозом и мускусом мужская сорочка, обнажая его до пояса. Отблески света тот час фривольно заиграли по гладкой мускулатуре груди.