Острая потребность войти в нее оборвала дыханье. Оторвавшись от губ, прижался к горлу девушки, протягивая руку освободиться от брюк.
И тут…
Дракона-вампира отвлек стук девичьего сердца. Безупречный слух уловил биение артерии под тонкой кожей. Обостренное обоняние учуяло сладкий привкус текущей по венам крови и… клыки удлинились.
В груди проснулся ГОЛОД.
Неконтролируемый, отнимающий разум и оставляющий лишь древний инстинкт расы бессмертных. С этой минуты потребность в ее крови не уступала отчаянной жажде соединиться с ней, раз и навсегда отметив своей.
Рейден прекрасно контролировал тело, текущую в нем магию, заложенные с юности боевые навыки и точно знал: если сейчас продолжит, уже не сможет остановиться и в миг разрядки непременно укусит девушку, чем без сомнения разрушит светлые представления о себе.
Любой иной вампир так бы и поступил…
Но Ева…
Она удерживала в его душе то немногое человеческое, что в нем осталось после обращения. Он не подчинится сиюминутной прихоти, не сделает больно женщине, которую полюбил.
Подавил голод на корню. Запер в неизбежно каменеющем сердце. Медленно выдохнул через рот, пряча клыки. Рухнул на любимую всем весом и, крепко обняв, тяжело задышал в ее разметанные по подушкам ароматные локоны.
Каюту заполнила звенящая тишина.
— Рей, — испуганная этой переменой, Ева нерешительно под ним шевельнулась: — тебе плохо?
— Нет.
— Уверен? — Не поверила она.
— Абсолютно.
Пребывая в едва ли достаточно хорошей форме, чтобы подняться, тем не менее, рывком сел на кровати. Силы отхлынули, оставив лишь ощущение слабости и опустошения, однако на внешнем виде воина это не отразилось.
Нащупал на скомканном покрывале завязку, с суровым лицом стянул волосы в хвост. Взгляд направил строго перед собой. В глазах еще посверкивали красные сполохи темной ипостаси. Еве ни к чему видеть это «зарево».
Тем временем малышка прикрыла обнаженную грудь рубахой и приняла сидячее положение. Через секунду он почувствовал трепетное прикосновение мягких пальцев к оголенным плечам.
Осторожно прильнув к нему со спины, она тихо мурлыкнула:
— Могу чем-то помочь?
Связь…
В какие-то моменты Рейден был ей благодарен, однако сейчас ее наличие сыграло злую шутку. Ева без труда поймала всю «темноту», пробудившуюся в душе дракона и от того засомневалась в искренности ответа.
— Ты уже помогла, — протянув руку, обрисовал овал милого сердцу лица, вбирая подушечками тепло человеческой кожи: нежной, бархатистой, очень-очень сладкой. Быстро поднялся и, накидывая рубаху, повернулся к двери: — Принесу нам поесть.
* * *
Рейден пересек палубу наискосок.
Подошёл к перилам, и наполнил легкие соленым ароматом. Контроль моментально сосредоточился в крепких драконьих ладонях. Минута — долгий вдох. Вторая — концентрация сознания. Третья — отсечение темных эмоций и ловец душ снова в форме.
Если не считать острой боли в груди. Внутренности которые сутки изнывали от голода, нуждаясь в свежей крови (что он запрещал себе со дня обращения) однако, на корабле вампирской сути он не проявит.
Неторопливо расправил плечи, подставил ветру лицо.
Вечер тихий, спокойный. Сухой ветерок и очень яркие звезды указывали на неминуемое приближение осени.
Сбоку мелькнул огонек фонаря. За ним сумерки рассекли еще три огненные точки, плывущие по воздуху. Послышались голоса; матросы спорили о необходимости скорректировать курс.
Дракон растёр ноющие со времен зачисления в Орден Меча и Пламени костяшки пальцев, и повернулся в сторону корабельной кухни. Пусть перед выходом из каюты он «набросил» на дверь тучу охранных заклинаний и, конечно, по традиции приказал иллюзорнику присматривать за девушкой, оставлять надолго свою ланнаи мужчина не хотел.
… Когда вернулся в каюту, дверь предательски заскрипела.
Сжав челюсть, поднял взгляд, ожидая поймать немного обиженный девичий лик. После того, как отстранился от нее в самый пикантный момент, он вполне заслужил, но, ожидания не оправдались.
Ева крепко спала. В теплом свете лампы рассыпанные по наволочкам роскошные волосы блестели огнем. На ресницах сверкали капельки влаги.
Отставил блюдо с едой, привалился к косяку и надолго замер, наблюдая за едва заметным движением покрывала на ее груди, следовавшим за дыханьем.
Мужские глаза просветлели, избавляясь от кровожадного свечения. Сердечный ритм стабилизировался. Если бы она знала, насколько, окруженная смятыми простынями, была сейчас для него притягательна.