Стоп… Дыханье участилось, а зрение сфокусировалось.
Он что, надел мне на палец кольцо?
Удивленная к чему бы это, упустила, как мужчина обхватил мою голову ладонями, приблизился и глухо шепнул:
— Выходи за меня?
Признаюсь, ожидала чего угодно, но не предложения руки и сердца.
Не найдясь с быстрым ответом, ошеломлённо притихла.
Вообще-то, я уже была замужем. И повторно туда не рвалась.
Но в Рейдене есть нечто особенное. Вызывающее внутри необъяснимый отклик. Как бы я ни пыталась отрицать — между нами прочно установилась магическая связь. Та самая, незримая и всемогущая, что притянула нас друг к другу и вопреки законам логики навеки переплела наши с ним судьбы.
Молчание вынудило Рея нахмуриться. Блеск в драконьих глазах начал угасать и я почувствовала, что мужчина вот-вот отстранится.
Чего, блин, раздумываю?
Разгладив пальцами морщинку между его бровей, мягко призналась:
— С радостью, господин Эн Терино.
И тут же получила бонус в виде страстного поцелуя в губы. Ммм… уже и забыла, как сильно соскучилась по ласкам умелого драконьего языка…
Правда, побыть наедине особо не довелось. Через минуту кусты с хрустом расступились, и на поляну вышел Кобольд. Заметил наши сплетенные в жадном поцелуе тела, встал у костра и, сообразив, что его не замечают, тихо прокашлялся.
— Очнулись, любовнички.
Когда мы одновременно повернули головы, светловолосый собрался что-то добавить, но окинул меня с головы до ног и застопорился взором на кольце.
Его губы расплылись в улыбке:
— Я что-то пропустил?
45. Враг моего врага
После обеда мы замаскировали разбитый на поляне лагерь и двинулись в путь.
Шли пешими, дабы в пустую не расходовать энергию кристаллов для перемещения. Для их перезарядки требовалось около суток и, в принципе, они были готовы к использованию, но мало ли какие неожиданности могли поджидать впереди (к примеру, нападут враги и нам срочно потребуется открыть Портал), потому-то мерцающие лунным светом камешки были разумно убраны в сумку.
Кобольд с иллюзорником удалились вперёд, проверяя дорогу на безопасность, а мы с Реем, крепко переплетя пальцы рук, неторопливо замыкали процессию. Из желтых и багряно-малиновых крон летели птичьи трели, в зарослях шумела река.
Я вертелась по сторонам, рассматривая пейзажи, и с удивлением находила, что леса в Империи Драконов ничуть не отличаются от земных; разве только невероятно огромным количеством грибов, росших буквально на каждом шагу, или необычным окрасом диковинных насекомых.
Созерцание очередного «жучка» оборвал хруст стеблей и звон металла.
— На три лииры вокруг — тишина, — из-за стволов вынырнул Кобольд в сопровождении даймана. — В Тэрру доберёмся к вечеру. Подойдем с востока.
Рейден едва уловимо кивнул и теснее сплёл наши пальцы. Улыбнулась, собираясь сосредоточить внимание на пурпурной бабочке, как в ухо справа дыхнули:
— Точно взвесила все «за» и «против»?
Подняла к Кобольду растерянный взгляд.
С самого утра не дает мне проходу.
— Что?
— Серьёзно сказала Ориону — «да»?
Прочитав в ответной мимике «такими вещами не шутят», он притворно испуганно нахмурился:
— Не побоишься стать женой вампира? Согласишься «подкармливать» благоверного кровью по первому зову?
Не знай я этого парня так же хорошо, как Рея, решила бы — светловолосый ревнует.
— А как же первая брачная ночь? — Он скривился. — Догадалась, чего ждать?
— Издеваешься?
— Предостерегаю, — невинно ответил ловец. Потер шрам и равнодушный тому, хочу знать или нет, выдал: — Вместо того, чтобы подарить жене удовольствие, он без раздумий цапнет тебя в шею.
Вздернула бровь:
— Слово «цапнет» входит в обязательный список терминов Академии ловцов?
— Не обязательный, — с юношеской посредственностью откликнулся он, — рекомендуемый.
— Не испытывай моё терпение, — зарычал слева Рей. Кисти дракона-вампира раскалились и на мгновенье обожгли мне кожу.
— Понял, — Коб примирительно вскинул руки, продолжая смеяться, — исчезаю.
Свистнул гонявшейся за стрекозой Лите, и скрылся за деревьями.
Фыркнув, я обратилась к смотрящему строго вперед Рею:
— Твой друг — шутник.
— Временами бывает, — золотисто-карие глаза дракона-вампира полыхнули гневом. Правда, скользнув в мою сторону, мужской взгляд потеплел.
Он пропустил через пальцы мои локоны, и узкие вертикальные зрачки задрожали, расширяясь. В них загорелось бесстыдное желание обладать мной прямо сейчас.