– У меня были планы... – Кенна выгнула бровь, как бы спрашивая: «О, правда?» Если честно, я прекрасно понимал, что если бы у нее был шанс, она бы с преогромным удовольствием смешала бизнес с личными делами. – Поскольку мне пришлось изменить свое расписание из-за поездки, я хочу провести с девушкой столько времени, сколько смогу.
– С девушкой. – Она сморщила нос, произнося это слово. – Жаль, что… – Она не стала договаривать, а я боролся с желанием разозлиться.
Мне нужно пройти через эту поездку, представить свою заявку совету, хотя я уже заключил устную сделку с мистером Харлендом. Но необходимо подписать контракт, чтобы игра, в которую играет Кенна, подошла к концу.
– Поэтому я прошу прощения за доставленные неудобства, но, похоже, сегодня вечером Вам придется отужинать двумя основными блюдами.
– И десертом. – Я проигнорировал то, как она прикусила губу, и стал собираться. Чем быстрее я выберусь отсюда, тем быстрее смогу добраться до Хоуп.
ГЛАВА 22
Хоуп
– Хэнк упомянул, что Кенна монополизировала Трэвиса, – Либби откинулась на шезлонг и закинула ноги на столик.
Сказать, что я была удивлена ее появлением чуть более часа назад, было бы преуменьшением века, но признаю, это был приятный визит. Пока речь не зашла о Кенне. Эта цыпочка показалась мне избалованной сучкой, которая привыкла получать желаемое. Она определенно не осторожничала, положив глаз на моего парня. А став темой нашего разговора, еще и полностью испортила мое настроение.
– Он говорил, что Трэвис этим раздражен, – добавила Либби, прежде чем сделать еще один глоток своего напитка.
Тогда, возможно, Трэвису следует открыть рот и что-нибудь предпринять.
– Я видела ее однажды и не парюсь на счет нее, – ложь, это было огромной ложью. – Женщины, как она, привыкли получать то, что хотят. Им кажется, что им все дозволено.
Она настоящая шлюшка.
– Как у вас все обстоит с Трэвисом?
Я спрятала улыбку за бокалом вина и сделала глоток. Все было хорошо, даже удивительно. Трэвис был милым и внимательным.
– Отлично.
– А твоя улыбка сообщает, что все лучше, чем отлично, – хихикнула она. Я кивнула, полностью соглашаясь с ее словами, но не собираясь ничего уточнять.
Все свои чувства я хотела оставить при себе, включая то, что мы с ним разделяли. Этот мужчина был далеко не тем дерзким придурком, как я думала изначально.
–Ты ведь не станешь ревновать, что они с Рамоной пройдут по проходу к алтарю на моей свадьбе, да?
Рамона – сумасшедшая кузина Либби. Не безумная, скорее веселая. Она дикая, забавная и гомосексуалка. У меня нет повода для беспокойства. Во всяком случае, нет причин переживать о ней и Трэвисе.
– Точно нет.
Я собиралась предаться воспоминаниям о прелестнице Рамоне, когда хлопнула дверь автомобиля. Мой пульс мгновенно участился, потому что единственный человек, которого я ждала, – Трэвис.
Либби уловила мое волнение и стала надо мной ржать.
– Только посмотри на себя! – я проигнорировала ее понимающий смех. – Счастье тебе идет, Хоуп.
Я не двинулась с места, потому что оставила переднюю дверь открытой для него. Задняя дверь была также не заперта, так что нас разделяла только решетка, через которую он прекрасно мог мной любоваться.
Раздался звук его ботинок, ударяющих по половицам, что заставило мое сердце от волнения биться сильнее. Когда дверь позади меня распахнулась, издавая тихий скрип, я чуть крепче сжала ножку бокала.
– Добрый вечер, дамы, – глубокий хриплый голос, который я чертовски сильно полюбила, вызывал у меня волну желания. – Чем вы тут занимаетесь?
Я откинула голову назад, когда он навис надо мной. На его губах сияла улыбка. Не тратя время зря, он придвинулся ближе и прижался к моим губам.
– М-м-м, – простонал он, отступая, – как же я соскучился.
Мои щеки явно покраснели, а затем Либби громко вздохнула.
–А мне так не хватает такого же умиротворения, как у вас, ребята. Сейчас все происходит в темпе.
На мгновение мы с Трэвисом просто таращились друг на друга. Он пытался казаться счастливым, но я чувствовала, что он чем-то глубоко обеспокоен. Он всегда хмурил лоб, когда его что-то грызло.
– Ты не возражаешь, если я приму душ?
Я покачала головой.
– Спасибо, детка, вы продолжайте отдыхать.
Он вошел обратно в дом, оставив Либби и меня смотреть ему вслед.
– Этот мужчина, несомненно, обожает тебя, – я не смогла сдержать улыбки, которая широко растянула мой рот. Я очень надеялась, что ее слова были правдой.
***
– Ты не подумывала о возвращении в колледж? – спросил Трэвис. Моя голова лежала на его груди, так что под этим углом он не видел моего лица, чему в данный момент я была безумно рада.
Я старалась изо всех сил, чтобы бассейн слез в них исчез.
– Да, но, наверное, несколько эгоистично двигаться вперед этим путем, учитывая, что мы с ним планировали сделать это вместе. Завершение обучения кажется эгоистичным.
– Он, это Уолкер?
Слышать его имя из уст Трэвиса никак не способствовало удержанию комка в горле. Поэтому вместо того, чтобы ответить словами, я кивнула.
– Это не эгоистично, детка, это достойно. Неужели ты думаешь, что он хотел, чтобы ты отказалась от своего будущего? – я сделала глубокий вдох, и он продолжил. – Возможно, я не знал этого парня лично, но многие мои знакомые рассказывали мне, какой он был самоотверженный. Мне кажется, он бы хотел, чтобы ты воплотила ваши мечты ради него, а не убегала от этого.
Именно сейчас я четко осознала, насколько мне повезло, что я нашла Трэвиса. Он всегдачувствовал, что сказать, чтобы успокоить меня, даже не осознавая этого.
– Итак, мама уже вовсю готовится к среде, – мне нужно было сменить тему. – Можно подумать, что мы будем праздновать День Благодарения, смотря на все те блюда, что она запланировала.
Он тяжело вздохнул, отчего я поняла, что мои ранние подозрения были небеспочвенными.
Отлепив щеку от его груди, я повернулась, чтобы взглянуть на него. Борьба в его глазах была очевидной.
– Нам нужно поговорить об этом.
Что-то внутри меня упало. Вместо того, чтобы что-то сказать, я промолчала, позволяя ему продолжать, понимая, что следующие его слова будут мне неприятны.
–Сегодня выяснилось, что мне нужно слетать в Нью-Йорк. Правлению компании Харланда необходимо, чтобы я лично представил свое предложение.
– Разве уже получил ту работу? – или, по крайней мере, мне так казалось. Зачем еще он проводил так много времени с той ужасной женщиной? – Я думала, контракт уже подписан?
– Мистер Харландсам ко мне пришел, потому что, по-видимому, «Донован Электрик» произвел впечатление во время нашей первой совместной работы. Проблема в том, что совет директоров считает, что наша кампания недостаточно конкурентоспособна, поэтому нужно приехать и доказать обратное.
Смысл был, но я все равно злилась. Пусть я вела себя как малое дитя, но мне было наплевать.
–Я предположила, что ты так часто встречаешься с Кенной, потому что уже получил контракт.
Теперь же я вообще не понимала, какого черта они так часто тусовались вместе, если договор еще даже не был подписан.
– Она все время что-то меняет, добавляет новые идеи, – Трэвис поглаживал пальцами мою спину, продолжая говорить. – Она пытается сделать так, чтобы тот или иной человек в совете счел это полезным или впечатляющим.
– Заверяю тебя, она действует не только в интересах совета директоров.
Он замолчал, и я пожалела, что вообще стала болтать. Мне стоило оставить свое мнение при себе.
– Ты ревнуешь?
Изогнув бровь, я одарила его «меня-не-впечатляет-твоя-дерзость» взглядом.
– Что ж, позволь мне тебя успокоить, – он притянул меня повыше и закинул на себя.– У тебя нет и никогда не будет повода переживать, особенно когда дело доходит до Кенны. Или, черт возьми, до любой женщины, потому что тебя, маленькой мисс Злючки, мне более чем достаточно. Я обожаю твою милую улыбку.
Невозможно было не улыбнуться от его слов. Он мгновенно сделал то же самое.
А когда его рука вцепилась в мою задницу, я поняла, что Трэвис был готов шутить.
– И эту задницу, – он нежно сжал ее. – Я скучал по ней.
–По моей попке?