Такие воспоминания всплывали часто. Раньше из-за них я ломалась и превращалась в развалину, но теперь была им рада. Они помогали мне удерживать связь с Уолкером. Были моим способом убедиться, что даже если его нет, он все еще рядом со мной, надежно спрятан в моем сердце.
– Прекрасный шум, не правда ли?
Я подпрыгнула от звука глубокого голоса возле моего уха. Повернувшись, столкнулась с кем-то лбом. Воздух наполнили стоны и чертыхания нас двоих.
– Черт, – захрипел мужчина. – Сначала ты швыряешь в меня подушку, а теперь решила пободаться!
Из-за солнца я прищурилась, все еще хватаясь за пульсирующую голову, и посмотрела в бездонные голубые глаза не кого иного, как Трэвиса Донована. Дерзкого, эгоистичного электрика, считавшего себя божьим даром. Окей-окей, он неплохо выглядел со своими офигительными глазами и потрясающим телом, но этого было недостаточно.
– Если бы ты не был ослом тогда и не вторгся в мое личное пространство сейчас, ничего бы не случилось.
Так, ну-ка отключи режим стервы.
Что такого было в этом мужчине, что заставляло меня становиться злюкой?
– Ты тогда сама пялилась на мою задницу.
Ну, вот опять, он поднял тему, которую следовало бы опустить.
– Неважно. Что ты хочешь?
Про себя умоляю его сменить тему.
– Просто увидел красивую леди, наслаждающуюся великолепным видом, – я закатила глаза. – А ты опять вышла из себя, так? – решила оставить его вопрос без ответа. – Все дело в глазах, да? Или в моей ослепительной улыбке?
Затем он сверкнул ямочками, которые я уже видела, но теперь почувствовала, как мое сердце от этого подскочило.
– Знаешь, ты можешь потрогать.
– Что, прости? – я смущенно нахмурила брови.
– Мою попку, – он немного повернулся. – Ничего не имею против.
– Ты невозможный, смехотворный и такой... – в голове была сплошная пустота.
– Красивый? – попытался он закончить мое предложение, и мне понадобились все мои силы, чтобы не стукнуть его. Он говорил серьезно?
Я фыркнула, уперев руки в бока, а он хихикнул. И от этого я взбесилась еще сильнее.
– Свободен, можешь уходить, – потому что если ты этого не сделаешь, я тебя тресну.
Возможно, я проигрывала этот момент в голове снова и снова. И, возможно, проигрывала ряд других моментов, связанных с этим мужчиной. Но будет лучше, если промолчу, оставив свои желания невысказанными.
Он подошел ближе, и я сделала глубокий вдох.
– Нет, думаю, лучше останусь здесь и полюбуюсь видом, – мне снова захотелось придушить его, но признаюсь, что тоже сделала к нему шаг.
На мгновение я невольно закрыла глаза, а когда открыла их, то увидела, что он смотрит на меня. Трэвис все еще находился очень близко ко мне, и мое тело меня предало. Сердце забилось сильнее, ладони вспотели, а язык пробежался по губам. Но хуже всего было то, что он тоже это заметил. Его взгляд упал на мои губы, и на его лице медленно растянулась улыбка.
– Тогда уйду я, – мой голос надломился, а ноздри раздулись от раздражения.
Я не стала ждать его реакции. И не стала ждать его ответа, прежде чем развернуться и потопать к месту, где припарковала свою машину.
– Придурок, – бормотала я себе под нос. – Думает, что ему все позволено!
Еще никогда меня так не раздражал мужчина. Я никогда в жизни не хотела кого-то ударить и обнять одновременно. Рядом с ним я сама не знала, что хотела, словно не могла мыслить трезво. Я понимала, что мои слова разнятся с моими ощущениями. Просто он вызывал столько противоречивых эмоций, что, клянусь, я казалась самой себе сумасшедшей. Пульс учащался всякий раз, когда Трэвис приближался, а сердце было готово пробиться из груди.
Я инстинктивно хотела вцепиться в этого совершенно незнакомого человека без какой-либо задней мысли, чтобы получить то, что так жаждало мое тело. Контакт и интимность, о которых все громче и громче кричала чистая похоть. Моя женская сущность тянулась к нему, в то время как разум планировал самый простой способ его уничтожить. Меня одолевали смущающие и противоречивые эмоции.
Кто дал ему право? Что натолкнуло его на мысль, что я хочу, чтобы он отирался рядом со мной, извергая всякую чушь, которая даже не была правдой?
Повернув за угол, нашла припаркованную слева машину. Желая побыстрее сбежать, я быстро осмотрелась по сторонам и направилась к ней, отключая сигнализацию. Схватившись за ручку, рывком открыла дверцу, и тут меня внезапно осенило.
Будто приливная волна ударила меня и отправила в прошлое.
Только один человек мог добраться до меня так же, как и Трэвис. Тот, кто знал, как завести меня и вывести из себя.
От понимания, насколько они были похожими, в груди все тревожно напряглось. Я села в автомобиль, закрыла за собой дверь и сжала руками руль. Наклонилась вперед, положив голову на руки, медленно делая один глубокий вдох за другим.
Но как бы я ни старалась успокоиться, ничего не получалось.
Трэвис может раздражать меня и при каждом случае вызывать противоречивые эмоции, но действительность слишком тяжела. Несмотря на все эти чувства, он был единственным человеком после смерти Уолкера, благодаря которому я ощущала себя живой. Наверное, именно из-за этого я так злилась.
У меня не было желания ощущать такую связь больше ни с кем. Так могло быть только с Уолкером. Я поклялась, что никому не позволю ко мне подобраться.
ГЛАВА 7
Трэвис
– Это что еще за взгляд? – хихикнул я, увидев,что Мисси за чем-то пристально наблюдает. Проследив за ее взглядом, заметил, что она смотрела в сторону какой-то блондинки.
Мы с братом встретились с Мисси и мальчиками во время обеда, решив перекусить снаружи. В закусочной было несколько загороженных столиков на улице. После того, как поданная еда наполовину съелась, я откинулся на спинку стула и начал осматриваться. Тогда и обратил внимание на Хоуп. Она вышла из магазина через дорогу. А как только заметила меня, наградила своим ожидаемым взглядом.
Это не осталось без внимания моей невестки.
– Та прекрасная леди строит из себя недотрогу.
– Больше похоже на то, что она представляет семь разных способов, как убить тебя и спрятать тело.
Я бы с ней поспорил, но она, вероятно, была права. Поэтому просто подмигнул Хоуп и принялся наслаждаться ее свирепостью. Девушка показала мне средний палец, что лишь сильнее меня развеселило. Её раздражение заставляло меня хотеть ее еще больше.
– Ты ведь знаешь ее, верно?
Я глянул на Мисси и обнаружил, что она пристально меня изучает.
– Да, познакомился с ней во время работы. Мне нужно было протянуть электропроводку для сушилки в одном из домов. Она дерзкая маленькая леди,–я нахмурился, потому что Мисси не среагировала должным образом на мои слова.
Вместо этого она слегка склонила голову с выражением печали.
– Хоуп Ларсен, – медленно протянула она имя. – Ты ее не узнал, пока работал у нее дома?
Когда я поморщился, женщина одарила меня взглядом, говорящим: «да ладно».
– Ее имя было во всех новостях и газетах. Неужели ты настолько тупой, Трэв?
– Вполне может быть, – пробормотал Трипп с набитым ртом.
– Имя Уолкер Томас тебе о чем-либо говорит?
Я мгновение пялился на Мисси, прежде чем меня озарило, кто такая Хоуп. Внутри все сжалось, а сердце провалилось в пятки. Я оглянулся туда, где всего несколько минут назад стояла Хоуп,. В груди все сжалось по новой.
– Эта девушка держала его, пока он умирал, – я сказал это не кому-то конкретному. Просто выразил мысли вслух.
– Уолкер был ее лучшим другом, – я слушал пояснения невестки, не глядя на нее. – Они были неразлучными. Но теперь она явно изменилась.
Все слова, которыми я бросался в Хоуп, все дерзкие комментарии и подстрекательства, всплыли в моем сознании. Я читал статьи в газете и слышал истории тех, кто оказался там в тот день. Слова «она не оставила его, даже после того, как ей сказали, что он мертв» крутились у меня в голове. Я снова почувствовал пустоту, как в день, когда услышал эту историю по радио, а позже и по телевизору. Событие потрясло наш район. Это было ужасное происшествие.
– Марианна была знакома с ними обоими со школы, и она сказала, что Хоуп стала сама не своя после смерти Уолкера, – Марианна – младшая сестра Мисси. –Печально, потому что, думаю, она винит себя в его смерти.