КАМ охватывает разнородный спектр подходов к целительству, от древних до нью эйдж (по сути, хорошо забытый олд эйдж), целью которых является предотвращение или лечение болезни. КАМ состоит из различных систем медицины и здравоохранения, практик и продуктов, как правило, не относящихся к традиционной медицине. НЦКАМ подразделяет практики КАМ на четыре сферы – однако Системы целостного лечения, такие как хиропрактика, гомеопатия, натуропатия, аюрведа и китайская медицина (включая акупунктуру), находятся на пересечении всех четырех сфер.
1. Медицина разума-тела, к которой относятся медитация, молитва, ментальное целительство и терапии, связанные с творчеством, такие как живопись, музыка или танец.
2. Практики, основанные на биологии или веществах, существующих в природе, таких как пища, витамины, травы, ароматические масла, применяемые в виде пищевых добавок, траволечения и других формах природной терапии.
3. Практики, в основе которых лежит физическое воздействие на тело, такие как хиропрактика, остеопатия и массаж.
4. Энергетическая медицина, подразделяющаяся на: а) воздействие на биополе: цигун, рейки и бесконтактный массаж (БМ); и б) биоэлектромагнитное воздействие: нетрадиционное использование импульсных полей, магнитных полей и полей постоянного и переменного тока.
По определению, «практики КАМ не относятся к традиционной медицине ввиду отсутствия достаточных доказательств их эффективности и безопасности. Комплементарное воздействие применяется в сочетании с традиционным лечением, тогда как альтернативные формы используются вместо традиционного лечения» (Барнс и др., 2008, с. 1). Как нам известно, традиционную медицину практикуют обладатели ученых степеней: доктор медицины и доктор остеопатии и другие специалисты данной области, такие как терапевты, психологи и дипломированные медицинские сестры. Некоторые медработники используют как традиционную медицину, так и КАМ (Барнс и др., 2004). Среди взрослого населения Соединенных Штатов в период с 2002 по 2007 год значительно возросла популярность следующих видов КАМ: дыхательные упражнения, медитация, йога, акупунктура, массаж и натуропатия (Барнс и др., 2008).
В 1993 году сообщалось, что на КАМ населением было потрачено 14 миллиардов долларов, три четверти этой суммы – наличными (Айзенберг, 1993). Почти десять лет спустя НЦКАМ обнародовал результаты исследования за 2002 год (Барнс и др., 2004), согласно которым население США в 1997 году потратило на КАМ приблизительно от 36 до 47 миллиардов долларов, из которых оплата наличными услуг специалистов КАМ составила 12 и 20 миллиардов долларов соответственно. Эти гонорары превышают оплату всех госпитализаций за 1997 год и составляют примерно половину суммы оплаты услуг терапевтов. 5 миллиардов долларов наличными было потрачено на растительные лекарственные средства.
В 2007 году опрос 23 393 человек от 18 лет и старше показал, что 38 процентов взрослых (примерно 4 из 10) и приблизительно 12 процентов детей (примерно 1 из 9) используют какую-либо форму КАМ (Барнс и др., 2008). Популярность КАМ также больше среди:
• женщин по сравнению с мужчинами;
• людей с более высоким уровнем образованности;
• людей, перенесших госпитализацию в предыдущем году;
• бывших курильщиков по сравнению с теми, кто продолжает курить или никогда не курил.
Американцы чаще всего прибегают к КАМ, испытывая проблемы со спиной, шеей, головой или суставами; при других болезненных состояниях, таких как артрит, подагра, волчанка или фибромиалгия; при тревожности и депрессии; нарушениях пищеварения или сна. Оказывается, что КАМ чаще всего применяется для лечения и/или профилактики заболеваний костно-мышечной системы или других болезней, сопровождающихся хронической или периодической болью. Когда респондентам задали вопрос, почему они используют КАМ, ответы были следующими.
• КАМ улучшает состояние здоровья при сочетании ее с традиционным лечением (55 процентов).
• Было интересно попробовать КАМ (50 процентов).
• Традиционное лечение оказалось неэффективным (28 процентов).