Милтон Йингер (1970) выразил скептицизм относительно общепринятых определений религиозности и высказал пожелание того, чтобы появились способы «измерения осознания и заинтересованности в продолжающихся, периодических и постоянных проблемах человеческого существования» (с. 33). Элкинс и др. (1988) провел обзор духовной литературы и обнаружил появление определенных элементов духовности, а также заметил конвергенции и совпадения определений духовности. Исходя из этого, он определил духовность следующим образом:
Духовность, произошедшая от латинского «spiritus», что означает «дыхание жизни», представляет собой образ существования и ощущения мира посредством осознания трансцендентального измерения и характеризующихся определенными отличительными значениями, которыми человек наделяет себя, других, природу, жизнь и то, что он считает Богом (с. 10).
Таким образом, «дух»/«дыхание жизни» аналогичен дыханию, постоянному движению ветра над землей. Подобно ветру, дух или сознание представляет собой невидимую, но жизненно важную сущность, вдыхающую жизнь в человека и природу. Всякое проявление природы в мире – цветы, растения, деревья, птицы, звери, реки и океаны – обладает духовным сознанием, суть которого едина для всех нас.
Элкинс (1988) также сделал четыре основных вывода относительно духовности.
1. Существует аспект человеческих переживаний (включающий в себя определенные ценности, взгляды, мнения, верования, эмоции и так далее), которому наиболее всего соответствует определение «духовная сфера» или «духовность».
2. Духовность – это естественное проявление человеческой природы и она присутствует, по меньшей мере, потенциально, в каждом человеке.
3. Духовность – это не то же самое, что религиозность, если религиозность означает участие в определенных воззрениях, ритуалах и действиях традиционной религии. Следовательно, человек может быть «духовным», даже если он не принадлежит ни к одному из традиционных вероисповеданий.
4. Посредством теоретических и феноменологических подходов можно определить и описать духовность и разработать методику ее оценки.
И, наконец, Элкинс (1988) определил девять компонентов духовности: 1) трансцендентальность; 2) смысл и цель жизни; 3) жизненная миссия; 4) святость; 5) материальные ценности; 6) альтруизм; 7) идеализм; 8) осознание трагичности; 9) плоды духовности.
Трансцендентальное измерение
Духовному человеку свойственны вера в существование за гранью материального мира и ощущение трансцендентального измерения, сопровождаемое осознанием того, что оно превосходит по величию личностное эго «Я». Когда мы сосредоточены на себе, то привязываемся к личностным характеристикам и предметам, развивая связанные с ними чувства, мысли и ощущения. Все эти предметы кажутся жизненно важными, и мы верим в своем заблуждении, что они постоянны, вечны и являются источником счастья.
К сожалению, по мере многолетнего накопления предметов, с которыми мы отождествляем себя, в нас глубоко укореняется ощущение, будто мы обладаем уникальной и индивидуальной личностью, отграниченной от других людей, которые также являются самостоятельными личностями. Это патология эго, и потому Будда учил нас, что именно наше собственное эго и есть наш величайший враг. Как выразился Лао-цзы: «Вся духовная практика посвящена борьбе с тем, что я называю прогрессом невежества, а также разрушению, разоблачению этих взаимосвязанных и взаимозависимых ложных представлений, удерживающих нас в ловушке иллюзорной реальности, которую мы создаем собственными руками». Все эти предметы, превратившиеся в нашу личность, исчезнут, стоит нам покинуть собственное тело – и кем тогда мы будем? Лучше пробудиться и осознать разрушительную работу эго, прежде чем перед нами возникнет необходимость ответить на этот вопрос.