Особенностью действия флавоноидных соединений является их воздействие на стенки капилляров: они уменьшают их ломкость и проницаемость междуклеточных щелей. Однако для успешного действия флавоноидов требуется нормальное состояние белкового обмена. Особо важным является то, что флавоноиды способны укреплять сосудистые стенки при поражениях лучевой энергией. Некоторые флавоноиды активизируют ферментные системы организма, повышают его защитные силы от воздействия микроорганизмов, усиливают мочеотделение.
Наиболее распространенным флавоноидом являются кверцитин и его производные. Среди гликозидов кверцитина хорошо изучены кемпферол, содержащийся в листьях вереска обыкновенного и ягодах крушины, физетин, рутин. В больших количествах кверцитин содержится в хмеле обыкновенном, листьях чая, цветах и листьях мать-и-мачехи, красной розе, коре дуба, ягодах и цветах боярышника колючего.
Флавоноиды способствуют повышению сопротивляемости организма при отравлении алкоголем и токсическими соединениями. Некоторые из них обладают мочегонным действием. К таким относятся толокнянка, листья березы бородавчатой, трава хвоща полевого и спорыша обыкновенного, цветы бузины черной, фиалка трехцветная.
Эфирные масла – это летучие, с запахом вещества, которые выделяются растениями, накапливаясь в цветах, листьях, семенах, плодах, корнях и корневищах. Количество масел зависит от условий выращивания растений. Одно и то же растение содержит неодинаковое количество масел.
В состав эфирных масел входят углеводы, спирты, альдегиды, кетоны, сложные эфиры, лактоны. Действие эфирных масел на организм человека различно. Широко используются камфорное, кедровое, кориандровое масла, масло из коры березы бородавчатой.
Таким образом, даже краткое ознакомление с основными компонентами растений, имеющими пищевое и лекарственное значение, свидетельствует об особой биологической значимости их в жизни человека. Успешное использование растений требует, с одной стороны, четкого представления о конкретной полезности растений, а с другой – значительной осторожности в дозировке, экологической настороженности. Следует также учитывать тот факт, что значительное количество растений уже сейчас занесено в российскую Красную книгу.
Заготовка, сушка и хранение лекарственных растений
До начала сбора необходимо предварительно познакомиться с местом произрастания лекарственных растений, а во время сбора собирать каждое растение отдельно. Не следует собирать загрязненные и запыленные растения. Нужно точно знать, какие части растений подлежат сбору и как их правильно сушить и хранить, в какое время собирать различные части растений, так как количество и качество целебных веществ в них существенно меняется в течение года. Несоблюдение этих правил может сделать заготовленные растения бесполезными.
Заготовка
Почки березы, сосны, черной смородины и других растений собирают руками с ветвей весной (в марте – апреле) в период сокодвижения, когда они набухают. Сушат в тени в теплом с хорошей вентиляцией помещении или в сушилках при температуре 25–30°, разложив тонким слоем.
Кору собирают весной (в марте – апреле) в период сокодвижения в растениях. На ветвях или молодых стволах делают ножом два кольцевых надреза на расстоянии 10–20 см друг от друга, прорезая кору до древесины. Эти поперечные надрезы соединяют продольным надрезом, и кора легко отделяется от древесины, свертываясь в трубочку. Собранную кору раскладывают тонким слоем на бумаге или ткани и сушат на воздухе в тени или в хорошо проветриваемом помещении, а также в сушилках при температуре 40–45°, часто перемешивая.
Листья, достигшие полной своей величины, срывают вручную до начала или в период цветения растений только чистые и не поврежденные насекомыми и грибками. Собранные листья нужно быстро сушить в день сбора, разложив их тонким слоем на бумаге или полотне в тени под навесом, периодически перемешивая и переворачивая.
Надземную часть (траву) собирают перед началом или во время цветения растений, срезая ножом, ножницами или серпом на уровне нижних листьев. Иногда срезают отдельные ветки или верхнюю часть растений с листьями, бутонами и распустившимися цветками. Собранный материал связывают небольшими рыхлыми веничками или метелочками и развешивают на веревках, жердях либо раскладывают тонким слоем на чистой подстилке и сушат под навесами на свежем воздухе, периодически перемешивая.