— Я знаю. Просто я думала об Оливии и о том, что я писала в своем детском дневнике. Ну знаешь, как бы здорово было жить в мире, где я одна и никто не капает мне на мозги наставлениями о том, какой я должна быть и как поступать! — Габриэль скорбно посмотрела на люстру-вентилятор под потолком. — Когда я была маленькая, мне мерещилось лицо на потолке, прямо над моей кроватью. Мы тогда спали с Оливией в одной комнате, и она ничего такого не видела. Лицо появлялось постепенно, словно вылупляясь, словно кто-то выдавливал его с крыши. Сначала это была неприметная ямка, потом она приобрела очертания глазницы, и так со временем я начала видеть полноценный нос, рот, скулы и другие детали — не слишком детализированные, но выразительные, как у маски…
— Жутковато…
— Ага. Я тоже поначалу побаивалась лица и плакала по ночам, потому что мне никто не верил. Но однажды оно заговорило со мной. Оно было немногословно, но всегда с пониманием выслушивало о том, как прошёл мой день. Мы подружились.
Адам закашлял в кулак:
— Прости, что? Ты подружилась с жутким лицом на потолке?
Габриэль сердито свела брови на переносице:
— Оливия обещала, что если я не перестану выдумывать всякое разное, то расскажет всё родителям и меня запекут в психушку! Уж не знаю, почему и как, но лицо с тех пор больше не говорило со мной. Я думаю, лицо разозлились на меня, поскольку в последнюю нашу ночь оно хмурилось и будто силилось вырваться из потолка, нависнув надо мной так низко, что я испугалась и зарылась с головой в одеяло и подушки. Думаю, лицо все-таки освободилось, потому что после этого оно никогда не возвращалось. Что, думаешь, я чокнутая?
— Нет, Габриэль, — не согласился с ней Адам. — Я задумался о другом… Предположим, лицо всё же — не плод богатой детской фантазии, а ты в самом деле умеешь оказывать влияние на реальность. Тогда что по-твоему привело к манифестации лица над твоей кроватью?
Габриэль передернула плечами:
— В тот период моей жизни мне было очень одиноко…
— …И ты придумала себе неболтливого друга, который мог всегда выслушать тебя и пожалеть…
— …А когда я прогнала его, то меня охватил злость к самой себе, и эта злость передалась лицу… О-о, Адам, ты гений! У меня и правда есть суперсила! Попробуем изменить мир ещё разок! — Вдохновлённая выводами, Габриэль скатилась с дивана на пол, утащив за собой подушки. — Пожалуй, я лучше прислушаюсь к твоему совету и вздремну… — прокомментировала она свою неудачу. — Спокойной ночи!
Адам глянул на настенные часы:
— Сейчас два часа дня…
— Пофиг! — И Габриэль отключилась.
Глава 13. Официантка
Белое существо ростом с котенка просвистело у ног высоких двуногих созданий, отчаянно пытаясь не попасть под смертельно-тяжелые плиты грязных подошв и острые копья каблуков. Вытянутый ярко-красный носик, напоминающий лисий, оживлённо втягивал и анализировал чужие запахи. В бусинках глаз, залитых алым свечением, возрастала паника.
Странный зверёк видел мир совсем не так, как его видим мы. Все живые существа были для него разноцветными душами, по цвету которых он с лёгкостью определял уровень угрозы, который таит в себе представитель того или иного вида.
Очень полезная способность! Особенно если ты очень-очень маленький, очень-очень наивный, а единственный твой талант — очень-очень мило улыбаться.
Зверёк завернул в улочку между домами и без раздумья прыгнул на мусорные баки. Словно белка, он проскакал по каждому баку и, в конце концов, вернулся к самому первому. Среди всех зловоний, покоящихся в этом темном местечке, только в одном из баков зверёк унюхал что-то ароматнее, чем потные носки.
Он с упорством пытался поддеть крышку бака мордочкой, но та оказалась не самым лучшим инструментом для подобной работы. В ход пошли коротенькие лапки с игольчатыми коготками. Зверёк бесился, скребся, тыкался носом, пищал — все бестолку!
Вдруг его уши-локаторы уловили шаги: какой-то рослый человек направлялся к нему с пакетом в руках. Зверёк спрятался за баками и замер. Человек подошёл к тому самому баку, над которым малыш так долго и усердно бился, и — о, чудо! — поднял крышку с дивной лёгкостью!
Пакет с мусором полетел в глубокую черную пропасть, на дне которой лежал недоеденный бургер. Четыре ловкие пары конечностей помогли зверьку юркнуть через узкую щель незамеченным, пока рука человека опускала крышку. Зверёк шлепнулся на мягкий пакет, дурно пахнущий пластиком.
Бургер был совсем рядом! Вот же он: источает свой прекрасный аромат!