Клыки воткнулись в размякшую от сырости булку с кунжутом. Зверек быстро закончил с трапезой и только тогда осознал свою ошибку: бак был очень-очень глубоким, плотно закрытая крышка — очень-очень увесистой, а ничего нового, помимо прыжков, скребления и писка, он придумать не смог.
К счастью, зверек был не единственным в этой истории, кто оказался очень-очень наивным и умел очень-очень мило улыбаться.
Мы уже говорили, что судьбы людей связаны невидимой красной нитью. Но это не совсем точное выражение: люди связаны не только между собой, но и между животными, пришельцами и странными зверьками.
В нашем случае красная нить тянулась от очень-очень наивного, но с очень-очень милой улыбкой зверька к очень-очень наивной, но с очень-очень милой улыбкой девушке по имени Пенни Уоткинс.
***
С Великой Утренней Случайности минуло всего четверо суток, а Станвелл уже успел превратиться из тихого городка в шумное городище: будто библиотеку арендовали для вечеринки подростков. Перемены остро ощущались во всех сферах жизни британского общества. СМИ без перерыва обсуждали смерть профессора Нортона. Правительство скрывало новость об обнаружении подвергнутого метаморфозам тела профессора. Однако проворные журналисты и глазастые тунеядцы то и дело писали провокационные статьи и постили в социальных сетях размытые фотографии монстра. Скептики вертели головой, мол, это — фотошоп. Параноики, фанаты научной фантастики и сторонники теории заговора — все как один понадевали себе на головы многослойные шапочки из алюминиевой фольги.
Туристы слетались в город на сочные сплетни, а Станвелл поднялся на продаже сувениров в виде их прославленного пришельца, которым они гордились, словно мамочки чадом. Фантазёры и любители внимания с нежностью вспоминали о том, как повстречали зелёных человечков. Одни предпочитали героику, другие — клялись, что занимались любовью с рептилоидами прямо в открытом космосе!
Бог бездомных продолжал одаривать обездоленных едой. Люди уверовали в своего Спасителя настолько, что стали рисовать и вешать на стены своих квартир и домов иконы с изображением «святого». Это привело к новым спорам, касаемо облика их божества, ведь очевидцы расходились во мнении о том, как выглядит Бог бездомных. Вероятно, никто в действительности и не видел его.
Некоторые твердили, что помогает Он только хорошим людям, а также животным, ибо те — априори безгрешны. Но с каких пор все бездомные попадают в рай?
Атеисты голосили о том, что никакого Бога нет, а все это — выдумка, чтобы отвлечь народ от суеты вокруг инопланетян. Многие, кстати, придерживались версии о том, что Бог бездомных — это пришелец, прибывший на Землю, чтобы спасти или уничтожить человечество.
Католики, христиане, протестанты и некоторые другие религии возмущались, агитируя не идти на поводу у Бога-новичка. Администрация магазинов и торговых центров полностью поддерживала их, предупреждая о том, что с такими темпами вся экономика рухнет, и настанет мировой кризис.
Тем временем, секта «Смерть НЛО» активно собирала подписи, чтобы выдвинуть своего главаря на место Премьер-министра. Хотите —верьте, хотите — нет, они одерживали победу.
17 июня…
— Бесполезно! — Габриэль испустила вздох полный безнадёги, и стул под ней страдальчески скрипнул. Она и Адам устроились в одном из станвеллских ресторанчиков с демократическими ценами. Более помпезные и вычурные заведения были Габриэль не по карману, особенно теперь — когда её бюджет подрывал ксионец и его содержание. Продолжая тыкать во всех галактической валютой, он, по итогу, приобретал всё за счёт своей человеческой подруги. Габриэль это смущало, даже вопреки тому, что Адам был неприхотлив в еде, а в разделе с ним жилья имелись свои плюсы, ведь его можно было нещадно эксплуатировать для нудной домашней рутины, и он никогда — никогда! — не возникал по этому поводу.
Благодаря рега-ботам, раны на спине Адама благополучно затягивались. Образовавшиеся шрамы периодически поднывали как напоминание о том, что Великая Утренняя Случайность опаснее, чем кажется.
Габриэль расщедрилась купить Адаму новый костюм, потому что прошлый донельзя затаскался за время их злоключений. В серых брюках в полоску, темно-синей рубашке и удлиненном пиджаке, в сочетании со странным цветом волос и глаз, — ксионец выделялся из общей массы горожан. Габриэль, в общем-то, от него не отставала. Она вырядилась в чёрные шорты свободного кроя, чёрный топ и, разумеется, не изменяя своему стилю, — в широченную рубашку с подсолнухами.