Адам был разбужен громким криком Габриэль, звавшей его по имени. Решив, что стряслась беда, он как настоящий солдат уж было вскочил на ноги, но кропус, проскользнувший в комнату, едва дверь приоткрылась, пригвоздил его обратно к матрасу, словно небольшой, но тяжелый военный снаряд.
— Кикикикикики! — пророкотал зверёк на одном дыхании и затоптался по одеялу, смачно хлестнув Адама по лицу пушистым хвостом.
Габриэль, что вторглась в покои пришельца, не удосужившись даже пожелать доброго утра, спугнула кропуса своим присутствием, и тот зашипел, вонзив когти ксионцу в грудь.
— Адам! Адам!
Адам сердито пихнул Кикки под зад, гоня от с кровати. После затяжной бессонницы, причиной которой стал шум-гам, осмеянный многочисленными улыбчивыми портретами миссис Уоткинс, в голову ксионцу будто насыпали опилок. Но дурное настроение быстро искоренил внешний вид Габриэль, от которого Адам от души просмеялся в кулак:
— Что это с тобой?
Габриэль подтянула подол клетчатой юбки, которая смотрелась на ней короче, чем, очевидно, требовали того стандарты ученической формы.
— Это форма станвеллского колледжа, которую позаимствовала мне Пенни! Она необходима для расследования! — смущённо оправдалась та. — На которое мы, кстати говоря, опаздываем!
— А что в волосами?
Габриэль мельком взглянула в зеркало на двери и скосила брови на беззвучно ухахатывающихся у неё за спиной мать и дочь. Бигуди, в которое её короткие и жёсткие волосы старательно заплела Пенни, в результате оформили её причёску в нечто ещё более безумно-объемное и неаккуратное, чем обычно.
— Спроси у них!
— Прости, Габриэль, я не думала, — держалась за живот Пенни, — я не думала, что выйдет… так!
Ворча, Габриэль выскользнула из комнаты. Добыв резинку для волос, она спешно причесала кудри пальцами и завязала их на затылке. Лучше причёска от этого не стала, но никто не осмелился заявить об этом в голос, потому что лицо девушки уже преобразовалось в маску — непроницаемую и холодную, которая не предзнаменовала ничего, располагающего к шутовству.
— Так и что за дело? — не желая злить Габриэль, Адам быстро застегивал пуговицы на рубашке, ожидая объяснения.
— Этим утром в СМИ появилась новость о пришельце, который напугал студентов станвеллского колледжа! — Девушка защелкала пальцем по смартфону в поиске соответсвующих новостных статей. — На, читай!
Адам быстро просканировал информацию на экране с помощью кибернетического переводчика. Датчик на его виске моргнул под серебристыми волосами ярко-голубым.
— Ты хочешь проникнуть в колледж, чтобы расспросить студентов об этом случае? — догадался он.
— Ага!
— Хм, секунду… — браслет на запястье Адама засветился и спроецировал в воздухе голографический экран, на котором вылезло сразу с десяток окошек с информацией по пришельцу.
— Черт возьми! — присвистнула миссис Уоткинс. — Что за технологии?
Пенни подошла к голограмме и ткнула в неё пальцем, на что та зашлась помехами.
— Можно так не делать? — вежливо приструнил любопытную семейку Адам. — Спасибо.
— Что это? — удивилась миссис Уоткинс.
Адам пояснил:
— Моя система автоматически пробила информацию на всём интернет ресурсе планеты.
— Адам, смотри! — Габриэль высмотрела среди новостей видео от автора «Большой Злой Волк» с провакационным названием: «Пришельцы в Станвелле похищают людей». — Вышло всего пять минут назад, а уже триста тысяч просмотров!
Адам включил видео и развернул его на весь экран. Человек в чёрной куртке и пластмассовой маске волка сидел за столом, сливаясь с тёмным фоном съемочной площадки:
— Я записываю это видео, чтобы рассказать людям правду, — вещал он искаженно-низким голосом, соединив руки в перчатках, как какой-нибудь важный политик на телевидении. — 13 июня на Землю приземлились два космических корабля. СМИ утверждают, что пришельцы до сих пор не обнаружены. Но так ли это? Что если они уже давным-давно среди нас, что если затесались в ряды военных?
Быть может, они промыли нашему правительству мозги и потому те не хотят говорить нам правду? Как вам такая гипотеза? Пугающе, не так ли?
Мы живём свою жизнь и даже не подозреваем, что наших лидеров подменили! А что если подменили не только их? Что если ваш друг или сосед больше не тот, кем был, что если в нём живёт… подселенец? Сами посудите… Два космических корабля! Но ни пришельцев, ни трупов! Прошла неделя, этого времени с избытком хватит, чтобы начать вторжение! И я клянусь, что оно уже началось, началось с городска в британском королевстве под названием Станвелл! Ходит легенда, что пришельцы уже похищают станвеллскую молодёжь… — Внизу экрана побежала бегущая строка с официальными сводками о пришельце и случае в с станвеллском колледже. — Скоро они доберуться до до Лондона, а там распространят свою деятельность по всему миру. Не успеем мы оглянуться, а от человечества останется лишь горстка порабощённых людей…