Пролог
Планета Армикон. Страна Эндерлия.
Город Блэкван. Квартира Вэлмана Хэнрада.
26 июня 2004 года. 00:25 ночи.
Они сидели за столом на кухне, и пили дорогое вино. Вэлман Хэнрад – старик семидесяти лет (в прошлом работник фармацевтической фабрики, а теперь одинокий пенсионер) и его сосед по этажу Роберт Кернс – бывший охранник ювелирного магазина (неделю назад был уволен и оштрафован на приличную сумму) уже больше часа вели беседу о страшных убийствах, что недавно происходили в Блэкване. Вернее это была даже не беседа, а излияние накопившейся в душе сильной боли, которую не мог уже сдерживать Вэлман Хэнрад. Он рассказывал, а его сосед слушал.
- Он был настоящим чудовищем, Роб. – Глаза старика были наполнены жалостью и постоянно слезились. – Я не знаю как, но у меня получалось читать его мысли. И они… Они были просто ужасны. Ты понимаешь, о чём я?
- Я не понимаю, почему ты мне об этом говоришь. – Наполняя низкие рюмки, немного невнятно произнёс Роберт. – Это всё очень странно.
- Потому что мне нужно об этом рассказать. А кроме тебя некому. – Выдержав паузу, Вэлман продолжил: – Я мог проникнуть в его мозг на расстоянии. По-моему это называется телепатией. Я мог говорить ему…
- Говорить что? – Опрокинув в себя очередную рюмку, сипло спросил его сосед. Было похоже, что ему не очень интересно было слушать то, что он про себя назвал пьяным старческим бредом. Но за бесплатную выпивку он готов был потерпеть.
- Я просил его прекратить… это. Но он не слушал. Я хотел его спасти… Но… - Старик замолчал. Слёзы потекли по его дёргающимся морщинистым щекам.
- Спасти? – Спросил Роберт, удивлённо уставившись на него.
- Да. Я знал, что это всё кончится очень плохо. – Дрожащим голосом проговорил Вэлман Хэнрад. – Но мне было жаль его. Он был чудовищем… Но Роберт я всё равно хотел его спасти.
- Но зачем? Почему тебе было жаль этого монстра? – Казалось, у его соседа частично проявился интерес к рассказу старика. – Разве можно жалеть таких людей?
Вэлман посмотрел на него красными больными глазами и ответил:
- Потому что это был мой сын.
Глава 1
Сэмуэль Хант
Квартира Сэмуэля Ханта.
Город Блэкван.
1 июня. 2004 года. 8:20 утра.
Страх медленно проникает в душу и от этого начинает стынуть кровь. Кажется, что она разливается холодными волнами по всему телу и от этого становится ещё страшнее. Сердце всё быстрее начинает колотится в груди, а в висках тяжелыми гулкими ударами пульсирует подскочившее давление. Страх взял под контроль уже весь организм. «Господи, что же это?» На глаза опускается темнота, а руки и ноги будто скованы невидимыми цепями. Тело не слушается. «Нет! Нет! Этого не может быть!» Но это так. Это происходит на самом деле. «Боже Всемогущий Асазон! Смилуйся!» Неподвижное тело мужчины пронзает странная судорога и всё постепенно проходит. Тьма медленно рассеивается и снова становится виден бьющий в окно яркий солнечный свет. Руки и ноги вновь обрели свободу, а внезапно наступившая тишина стала почти осязаема. Будто воздух стал плотнее, но при этом дышать было совсем нетрудно.
Судорожно переведя дыхание, мужчина медленно поднялся с пола. Он был одет в серые костюмные брюки и белую шелковую рубашку, которая была местами помята и покрыта мокрыми пятнами от пота. Пытаясь унять дрожь в ногах, он тяжело опустился в кожаное кресло и ещё раз судорожно вздохнув, произнёс:
- Господи, что же это со мной…
Медленно прикрыв глаза, мужчина расслабился, чувствуя, как кровь становится теплее, а леденящий душу страх исчезает. Сердце уже начинает стучать ровно и неторопливо, а в висках уже нет тяжелой пульсации. Как только он почувствовал, что, наконец, успокоился, как внезапно из ниоткуда прозвучал странный голос.
- Сэм…
- Что? – Мужчина встрепенулся и резко выпрямился в кресле. – Кто это?
- Не важно кто я. – Голос был старческий. – Важно то, что я хочу тебе помочь.
- Мне не нужна твоя помощь! – Почти выкрикнул Сэм. – Убирайся!
- Нет. Я никуда не уйду. – Казалось, что голос звучит прямо у него в голове. – Я должен тебе помочь. Но сначала тебе нужно разобраться в причине своего страха. Я помогу тебе в этом. Ведь я знаю, чего ты на самом деле боишься.
- Да неужели? – Усмехнувшись, спросил Сэм и откинулся на спинку кресла. – И чего же, по-твоему, я боюсь? Очень интересно было бы услышать.
- Тебе действительно это интересно?
Пауза. «Ненавижу, когда отвечают вопросом на вопрос!» – Раздраженно подумал мужчина и ответил:
- Да, хочу!
- Те несчастные люди, которых ты убил…
- Нет! Замолчи! – Резко вскочив с кресла, закричал Сэм и закрыл ладонями уши. – Я не хочу об этом слушать! Не хочу!
- Их пока ещё не нашли. – Не обращая внимания на его вопли, продолжал говорить голос. – Но именно это не даёт тебе покоя.
- Да… - Выдохнул мужчина и, зарыдав, медленно опустился на пол. – Да, я боюсь этого. Ведь если их тела найдут, то мне конец. А они мне снятся почти каждую ночь. Стоят и молча смотрят на меня. Как будто ждут чего-то… - Он всхлипнул и, вытирая ладонью слёзы, дрожащим голосом проговорил: – Мне кажется, что они ждут, когда настанет час моего суда. Они ждут возмездия.
- Зачем ты их убил? – Спросил голос.
- Не знаю. – Опустив голову, проговорил Сэм. – Я не знаю. Но я раскаиваюсь.
- Твои раскаяния им не помогут. Джон Хейл был убит ножом в сердце, Виктор Пран задушен электронным шнуром, Алисия Паркер застрелена в голову, а Лавия Дибсон была убита крайне жестоко. Описать или нет?
- Нет! Не надо! – Выкрикнул Сэм. – Этим ты делаешь ещё хуже!
- Но ты заслужил эти страдания. – Сказал голос.
- Я так больше не могу… - Простонал мужчина сквозь слёзы. – Ты же обещал помочь мне. Так помоги! Я не хочу больше мучиться!
- Я помогу тебе. – Тихо проговорил старческий голос. – Но пообещай мне, что ты никогда больше никому не причинишь вреда. Пообещай.
- Я обещаю. – Выдохнул Сэм. – Обещаю.
Город Блэкван.
Час спустя.
Сэмуэль Хант – высокий темноволосый мужчина тридцати семи лет, учитель по химии в старших классах средней образовательной школы города Блэкван шёл на работу. Ему уже стало лучше, и о произошедшем с ним сегодня инциденте он старался не думать. В этом ему помогала хорошая солнечная погода. Утро было просто замечательное и от этого у него немного приподнялось настроение. Сэм понимал, что с ним происходило что-то странное, но он пока не мог понять что именно. А думать об этом сейчас он не хотел. Потому что знал, что за этим последует.
Ночь. Идёт неприятно липкий дождь. Сэм, оскальзываясь в вязкой грязи, волочёт тяжелое тело. Труп принадлежал мужчине сорока лет. Его лицо было забрызгано кровью и чем-то чёрным. В груди зияло тёмное отверстие. Чуть приоткрытые остекленевшие глаза придавали лицу жуткое выражение. Это был Джон Хейл. Где и как Сэм его спрятал он уже не помнит, а прошло с того дня чуть больше двух лет. Но он почему-то не помнил ни одного места, где сам захоронил тела убитых им людей. Скорее всего, он даже не хотел этого помнить.
Как и не хотел сейчас даже начинать думать об этом, чтобы воспоминания о совершенных им убийствах не стали снова всплывать у него перед глазами. Зачем омрачать такое прекрасное летнее утро? Идя ровным шагом по тротуару, он увидел впереди невдалеке знакомую фигурку девчонки семнадцати лет. Он её уже видел здесь довольно часто. Как и в прошлые разы, она ловко объезжая прохожих и при этом красиво выделывая разные развороты и пируэты, каталась на своей роликовой доске. Сэм вдруг захотел пожелать ей хорошего дня, как только пройдёт мимо неё, но тут неожиданно на него нахлынуло одно из этих жутких воспоминаний.