- Что ты насвистываешь? - Спросила Бронвен, когда они вышли из-за деревьев.
- Эта мелодия, Сноу, - ответил он. - Она отражает мое настроение.
Бронвен одарила его кривой ухмылкой. - И что же это за настроение?
- Музыкальное. - Он обошел вокруг клена. - Итак, скажи мне. Ваш коттедж находиться не в городе?
- Нет, он на окраине.
- Нет соседей? - уточнил Феликс.
- Нет.
- Отлично. Я бы не хотел, чтобы меня видели.
Бронвен нырнула, чтобы избежать низкую ветку. - Почему нет? - спросила она. - Что плохого в том, что бы быть замеченным? Это не так, хотя они будут смотреть на тебя, и знать о твоем..., - Она колебалась, затем продолжила, - твоем, гм, существовании.
Феликс усмехнулся. - Мое существование? Как деликатно. Нет, я просто хотел бы держаться в тени, учитывая мой характер, вызывающий у всех обожание. Однако сейчас я слишком занят, чтобы вести с тобой светскую беседу о своих поклонницах.
Бронвен закатила глаза. - Я думаю, что ты слишком высоко оцениваешь свою привлекательность.
Феликс самодовольно улыбнулся. - Может быть, ты сильно недооцениваешь ее. -Он вздохнул. - Увы, это так не справедливо, что все хотят частичку меня.- Он пригрозил своим пальцем Бронвен. – Но ты меня не получишь, и точка.
- Ха! Я не хочу часть тебя. Я просто хочу жить.
- Ах,- выдохнул он. - Ты когда-нибудь была свидетелем более маловероятного союза? Вот, пожалуйста, ты рискуешь всем ради того чтобы дожить до следующего дня, а рядом есть я. Что только я не отдал бы для вкуса исчезновения. Чтобы быть таким же мимолетным, как океанская волна. Повыситься, и упасть, и просто убежать снова, когда мой путь завершен. - Он посмотрел на переплетенные ветви, улыбаясь, смотря задумчиво на бледно-синее небо.
Бронвен рассматривала его некоторое время. - Почему я должна верить тебе? - спросила она, проверяя его реакцию. - Ты говоришь, что ты бессмертен, но никаких доказательств нет. -Она вынудила выражение своего лица остаться безразличным, пока ждала его ответа.
Феликс пожал плечами и возобновил свой свист.
- Это правда? - Спросила она.
Он поглядел на нее и поднял брови. Вид нетерпения появился на его лице, как будто он не имел времени, чтобы убедить ее — и не заботился, верила ли она ему или нет.
- Если ты говоришь правду, продолжала она, - тогда, почему ты помогаешь мне? Бессмертие не походит на большую часть проклятия. Это больше похоже на благословение.
Феликс мелодично рассмеялся. - Сноу, ты такая наивная.
Она хмурилась. - Вечная жизнь? Я уверена, что могу думать о худших вещах, чем это.
- Если это так, тогда ты еще глупее, чем я думал, выругался Феликс. - Жить вечно? Никакого старения, никакого роста, никакого проживания? Это то, что ты хотела бы? Наблюдать за людьми, о которых ты заботишься, которые стареют и умирают, оставляя тебя в трауре, который никогда не произойдет с тобой, ты не станешь частью этого мира, потому что откровенно говоря, ты больше не принадлежишь ему?
Бронвен вздрогнула от его слов. - Мне очень жаль, -спокойно сказала она.
Феликс снова пожал плечами. - Это не мой мир, но я застрял здесь, и это - просто крест, который я вынужден нести.
Бронвен была изведена ее собственными чувствами не принадлежности. Её грызла мысль, что она просто бесцельно бродит по жизни, отчаянно ища цели. Сейчас, за несколько часов, она оказалась в неожиданной путанице — такой , которая подняла новые вопросы. Худшие вопросы. На нее охотилось что-то. Она была отмечена, как сказала Ада. Что, если она не сможет убежать от него? Возможно причина, по которой она чувствовала себя настолько изолированной, состояла в том, что она, так же как и он не существовала?
-Что, если это не просто ты? – рискнула спросить она. - Что, если есть много людей, которые не принадлежат этому миру? Как я, например.
Феликс смотрел на нее с загадочной улыбкой, - Ты принадлежишь, уверил он ее. - Ты живешь своей жизнью, и однажды ты поймешь те знаки, которые тебе предоставлены. Ты оставила след. Все те замечательные события, которые делают твою жизнь экстраординарной. Становление более старой с семьей и друзьями, и, кто знает, возможно, даже будешь иметь детей. Вечная жизнь может быть длинной, но это не жизнь. Это просто вечность.- Он прекратил говорить и резко отвернулся от нее, как будто он боялся того, что он сказал.
-Феликс?
Он откашлялся. - Так или, иначе, говоря, о вечности, эта прогулка относиться к ней. Где этот - долбаный коттедж?
-Впереди. - Бронвен позволила себе расслабиться снова. - Ты знаешь, как для человека, который живет вечно, ты очень не терпелив.
- Есть две вещи. Первая, я невероятно терпелив — следовательно, поэтому я согласился взять такую злодейку как ты на себя. И вторая, я не обошел круг в течение вечности. Семь кругов ада, Сноу! Ты думаешь, я такой же старый, как и небеса? Я когда-то был человеком, что бы ты знала.
- В самом деле?
- Я уверен, что заколдован, - сухо ответил Феликс. - Это было накануне девятнадцатого века. Времена, когда дворяне ездили в сельских местностях на лошадях, и земля была богата и плодородна, идеально подходя для земледелия. Времена, когда передо мной открывалась вся жизнь.
- Ты жил в восемнадцатом веке? - Спросила она, стараясь казаться не слишком недоверчивой.
- Да, жил.
- Но это было двести лет назад. Ты говоришь, что жил здесь все время?
Феликс задумчиво огляделся. - Я родился здесь, в долине Кейнон. Я вырос здесь. Но когда все случилось, скажем, так, я Локи и Алистер переехали.
- Ты имеешь в виду после проклятия?
Феликс кивнул.
- Что насчет твоей семьи? – продолжала она. - Они так же покинули долину?
Он грустно усмехнулся. - Нет, боюсь, наши семьи больше не были нашей родней.
Бронвен молчала, что бы он продолжил и уточнил.
- Я не понимал этого в то время, - произнес он, - но я понимаю это сейчас. Насколько они были обеспокоены тем, что мы умерли. Они похоронили нас. Они оплакивали нас в течение четырнадцати дней. И когда мы вернулись, единственным объяснением было то, что нас поработил дьявол. Мы были живыми мертвецами, и они хотели, чтобы мы ушли.
Глаза Бронвен расширились. - Куда вы ушли?
-Мы путешествовали по свету, около ста лет ну или приблизительно столько, но в прошлом веке мы решили, что пришло время вернуться. Это было, когда мы обосновались в замке. Конечно, многое изменилось с тех пор. Мир развивается так быстро, что постоянно меняется. И только когда я оглядываюсь назад, я понимаю, что я ...- Он замолчал.
- Ты скучаешь по тому времени? - предположила Бронвен.
- Нет. Я помню его, - поправился он. - Но я не хочу возвращаться.
- Почему не хочешь?
Он улыбнулся ей снова, на сей раз всей своей широкой улыбкой. - Потому что это время прошло, Сноу, - мягко сказал он.
Они замолчали и вокруг во царила тишина. Бронвен хотела говорить, но не знала с чего начать. Ей столько всего хотелось узнать, столько всего спросить. Однако она сдерживала себя, пока забор ограждающий коттедж Ады не появился в поле зрения.
- Это - он, - сказала Бронвен Феликсу. Она ускорила свой темп, когда они приблизились к задним воротам.
- Маленький, - отметил он. - Не удивительно, что ты убежала.
Бронвен открыла ворота в сад и провела Феликса через лужайку. Коттедж был окружен садом.
Они ступили внутрь через кухонный вход.
Ада стояла возле раковины и мыла посуду, глядя в пространство. Когда она увидела Бронвен, она издала вздох.
- О! - вскрикнула она. - Слава Богу, ты в безопасности! - Ее лицо было пепельным, а под глазами виднелись усталые синяки. На ней все так же был надет платок и ночная рубашка, в которой она была, когда уходила Бронвен.
Бронвен крепко обняла ее.
Когда взгляд Ады направился на Феликса, она отстранилась от Бронвен. - Это ты, - прошептала она, предлагая ему хрупкую руку.