В центре они сядут на автобус и доедут до дома. А потом будут смотреть телевизор, есть окрошку и слушать мамины рассказы о работе. Она спросит, что девочки делали днем…
– Только не говори маме о том, что я тебе рассказала, – велела Алена. – Про поселок.
За спиной послышался Сонин голос:
– Почему?
– Просто не говори. – Старшая сестра не хотела отвечать за ночные кошмары младшей.
– Если это правда, почему я не могу спросить?
Алена с шумом выдохнула через нос. Она слезла с очередного валуна, обогнула несколько куч камней и остановилась.
В двух метрах от нее сидел тот самый мужчина, которого она видела идущим вдоль берега. Он ссутулился и вытянул вперед одну ногу. Издалека его можно было принять за взрослого, но вблизи он больше походил на слишком крупного подростка: пухлые щеки, выгоревшие брови; светлые волосы топорщились на затылке, как иголки у ежа.
Он вскинул подбородок и поздоровался.
– Здравствуйте, – ответила Алена и подошла ближе. – Добрый день.
– Вы мне не поможете? – спросил незнакомец. – Ногу повредил.
Сощурившись, Алена оглядела его штанину, как будто могла видеть сквозь ткань и плоть. На зеленых коленках виднелись пятна грязи. Забавно, что взрослый сидит такой сконфуженный, точно мальчишка, упавший на школьном дворе.
Соня нагнала Алену и положила руку ей на пояс. Старшая сестра стряхнула ее.
– Идти можете? – поинтересовалась Алена.
– Наверное. – Незнакомец поглядел на свои кроссовки.
– Подвернули?
– Кажется, подвернул. Чертовы камни!
Соня одобрительно хмыкнула, услышав ругательство.
– Мы позовем кого-нибудь на помощь, – предложила Алена. До центра пара минут пешком, в воздухе уже висит запах масла, на котором торговцы готовят уличную еду.
– Не надо, моя машина тут недалеко. – Он протянул руку, Алена потянула. Хотя она и была хрупкого телосложения, ей удалось поставить мужчину на ноги. – Доберусь.
– Точно?
Он немного пошатнулся и осторожно наступил на больную ногу.
– Девочки, проводите меня до машины, чтобы я не упал.
– Сонь, иди вперед, – сказала Алена. Младшая сестра пошла, за ней медленно двинулся незнакомец. Алена шла следом и смотрела. Плечи у парня были сутулые. Тихонько плескался прибой, незнакомец медленно и тяжело дышал.
Тропинка повернула к центру города: каменистый пляж, пары на скамейках, серые птицы хлопают крыльями над киосками с хот-догами, причальные краны-перегружатели тянут в небо голые шеи. Соня остановилась и дождалась сестру с незнакомцем. Каменная громада сопки осталась позади.
– Вы в порядке? – спросила Алена.
Он показал направо:
– Почти пришли.
– На парковку?
Он кивнул и захромал позади палаток с едой; генераторы чадили, дым обволакивал колени незнакомца. Сестры пошли следом. Мальчик постарше, в кепке, плотно сидевшей на голове, проехал перед палатками на скейтборде, и Алене стало стыдно за то, что ей навязали младшую сестру, а теперь она куда-то тащится за этим странным хромым парнем. Ей хотелось поскорее домой. Она взяла Соню за руку и поравнялась с незадачливым блондином.
– Как тебя зовут? – поинтересовался он.
– Алена.
– Аленка, вот тебе ключи от машины. – Он вынул их из кармана брюк. – Откроешь?
– Я открою, – вызвалась Соня. Они добрались до асфальтированной площадки в форме полумесяца на другой стороне сопки.
Парень отдал ключи младшей сестре.
– Вон тот черный «Сурф»[3].
Соня побежала вприпрыжку и открыла дверцу со стороны водительского сиденья. Парень забрался в машину и шумно выдохнул. Соня держалась за ручку дверцы. Краска отполирована безупречно, в ней отражалась лиловая хлопковая футболка девочки и ее закатанные до колен брюки цвета хаки.
– Как вы себя чувствуете? – спросила она.
Водитель покачал головой и ответил:
– Вы, девочки, мне очень помогли.
– Вести машину сможете? – побеспокоилась Алена.
– Могу. Вам в какую сторону?
– Домой.
– Где вы живете?
– На «Горизонте».
– Я вас подвезу, – предложил парень. – Садитесь.
Соня отпустила ручку дверцы. Алена поглядела на автобусную остановку через дорогу. На автобусе ехать больше получаса, а на машине они доберутся за десять минут.
Парень завел мотор. Он ждал их ответа. Соня уже заглядывала на заднее сиденье. Алена, как старшая сестра, не спешила: пару секунд она прикидывала, что лучше: автобус (пока его дождешься; он останавливается на каждой остановке; внутри шумно; от пассажиров пахнет потом) или машина. Водитель выглядел безобидным, к тому же ногу повредил, а лицо у него совсем молодое. Хорошо, если он их подвезет. Сестры успеют что-нибудь перекусить до ужина. Сначала они кормили животных в зоопарке, потом рассказывали друг другу страшилки, а теперь у них новая забава – праздник непослушания, секрет, который останется между ними.