Я почти спрашиваю ее, как давно это было, но вопрос застревает в горле. Я не могу. Не сейчас.
Вопрос, кажется, ей не понравился. На ее ладони застыл шар света, который она собиралась выпустить.
— Ситуация там не простая, — осторожно говорит она. — Но, по крайней мере, ты будешь со своим видом.
Мое дыхание прерывается от удивления, и я не могу больше идти. «Ты будешь со своим видом». Конечно, она не имеет ввиду…
Я тянусь и хватаю ее запястье.
— Есть выжившие?
Эйтиннэ, кажется, удивлена силой моих слов.
— Ну. Айе.
Меня как будто сломали. Ничего не могу с собой поделать, когда она пытается вырваться, моя хватка не слабеет. Надежда — предательский ублюдок, но я все равно позволила ей поселиться в моем сердце.
— Кэтрин. Гэвин. Их фамилия Стюарт. И еще возможно пикси с ними. Это говорит тебе о чем-то?
Что-то мелькает в ее взгляде, когда она пытается вырваться.
— Я не могу сказать.
При выдохе с моих губ срывается ужасное ругательство, которое я однажды слышала от Киарана. Меня уже не волнует, узнает ли Лоннрах о моем побеге или поглотит тьма. Мне нужно знать. Надежда уже точит свои когти о мое сердце, жестокая и беспощадная. После того, как я долгое время думала, что была единственной выжившей, Эйтиннэ сказала мне единственную желанную вещь. Теперь она не хочет договаривать. Может быть, мы с Лоннрахом не такие уж и разные. Может быть, я такое же чудовище как и он, готова на все ради того, что мне нужно. Это единственное объяснение, которое у меня есть на то, почему же я все еще продолжаю вонзать ногти в ее кожу. Почему я бы могла прямо сейчас приставить клинок к ее горлу, будь у меня возможность.
Я чувствую лёгкое удовлетворение, заметив, как она содрогается.
— Скажи мне, — в голосе чувствуется угроза.
В её глазах нет места для страха. Мне ещё не приходилось встречать фейри, которых, по крайней мере, не пугал тот факт, что я могу ранить их непроницаемую кожу.
— Я уже сказала. Я не могу.
— Не шути со мной. Это простой вопрос. Кэтрин. Гэвин. Пикси Деррик. Ты слышала их имена?
Мои ногти впиваются в бледную кожу ещё глубже. Я игнорирую внезапное воспоминание жестокой Айлиэны в зеркалах, как ликовала она. Она бы улыбнулась мне с гордостью. Я подавляю нахлынувшее отвращение от собственных действий и продолжаю.
— С меня хватит фейских шуточек. Я не в настроении.
Искры света начинают меркнуть. Невидимые существа окружают нас. Я чувствую на себе тяжелый и голодный взгляд фейри. Мы словно окружены живым лесом. Воздух вокруг нас нагревается и заполняется чем-то липким и сырым. Но я не могу отпустить Эйтиннэ сейчас. Ещё нет. Пока она не расскажет.
— Свет меркнет, — в её голосе нет ни намека на эмоции.
Я поднимаю взгляд и внимательно прослеживаю, как гаснет каждая искра. Если я не отпущу её, то тени нападут на нас, к тому же я всё ещё ослаблена. Проклиная от разочарования, я отпускаю ее.
Эйтиннэ быстро создает ещё один шар света и подбрасывает его. Тени вокруг нас снова исчезают, их душераздирающий вопль повисает в воздухе. Тьма снова продолжает просто наблюдать за нами, рыча, тем самым показывая свое недовольство.
Эйтиннэ хватается за руку, на следах от ногтей выступила кровь. Мой взгляд прикован к отметинам. Голос Лоннраха эхом раздается в моей голове: «Мы одинаковы, ты и я». Я отступаю и прижимаю рукой оставленные следы от укусов на шее — они связывают нас. Всё еще кровоточат и болят. Мы одинаковы.
Теперь Эйтиннэ тоже помечена. Я наблюдаю, как её раны затягиваются безупречной, гладкой кожей. Я всё же сделала их. Интересно, когда Лоннрах по кусочкам забирал меня, он мог заполнить образовавшуюся дыру частичками себя?
— Прости меня, — шепчу я, не в силах отвести взгляд в сторону, — мне так жаль.
Эйтиннэ не спускает с меня глаз какое-то время, понимание читается на ее лице. На этот раз она выбирает слова аккуратней.
— Если то, что я скажу, донесут Лоннраху, то он никогда не прекратит охоту на них. У него повсюду шпионы. Кадамах ни за что не позволит мне рассказать хоть что-то ради защиты…
Её голос неожиданно ломается; она сгибается и корчится от боли.
— Моя клятва, — ей едва удается дышать, — она выжжена на моем языке.
Слова Эйтиннэ эхом проигрываются у меня в голове: «Если то, что я скажу, донесут Лоннраху, то он никогда не прекратит охоту на них. У него повсюду шпионы». Что же, Киаран не ошибся. Он знал, что я потребую ответы, которые поставят жизнь людей под угрозу, особенно с учетом того, что они прячутся от армии фейри.