Тон был многозначительным, дабы Блэку сделал свои выводы.
– А кроме бойфренда и его лучшего друга, есть еще парень с работы, который нарезал вокруг нее круги.
– Имя? – коротко спросил Блэк.
Фрейзер состроил озадаченную гримасу, но тут же повернулся к Фергюсону, который, полистав записную книжку, ответил:
– Рикки Мадден, двадцать два года, живет в Коллемби, бармен клуба. Один из постоянных посетителей полагает, что тот проявил к Элис достаточно почтения, но она не задумываясь его отшила.
«И имела на это полное право, – подумал Блэк, потому что в устах Фрейзера это выглядело так, будто девушка вела себя неразумно.
– Возможно, ему это не понравилось, – добавил Фрейзер.
– Вы уже говорили с Рикки?
– Еще нет, – ответил детектив и продолжил, будто оправдываясь: – Мы только что узнали о его существовании, Лукас. И перед этим были немного заняты.
– Понимаю.
– Послушайте, мои парни ноги сбили, шагая от двери к двери, когда стало известно о пропаже девушки. Фактически поговорили с каждым, кто ее знает, а мы все это время воссоздавали портрет Элис Тил и ее безумной жизни.
– И каков же этот портрет?
– Для своего возраста она слишком хорошо известна – думаю, благодаря внешности.
«Конечно, – подумал Блэк. – Другой причины быть не может, так ведь?»
– Думаете, она сбежала? – спросил он вслух.
– Возможно, но, если она сбежала, мы не можем установить почему. Хочу сказать, что очевидной причины нет, – ответил Фрейзер.
– Это начинает напоминать похищение. Она ни с кем не связывалась, хотя ее снимками пестрят газеты и новостные телевыпуски. Но если кто-то увез ее, как думаете, стоит ли искать незнакомца или кого-то поближе к дому?
– Полиция начала операцию «Обычные подозреваемые», как только с момента ее исчезновения прошло сорок восемь часов, – пояснил Фрейзер.
Это было относительно новое начинание нортумбрийской полиции, когда исчезал ребенок или умственно неполноценный взрослый. Каждый сексуальный правонарушитель или преступник, склонный к насилию против женщин и детей, должен был объяснить полицейским, где находился во время преступления. Потом полицейские осведомлялись, согласен ли подозреваемый на обыск дома. Если у него не было алиби или он отказывался сотрудничать, то подвергался допросу. Большинство подчинялись, лишь бы избежать этого.
– Но обнаружить ничего не смогли, – продолжал Фрейзер, – так что, если это дело рук незнакомца, вполне вероятно, что мы имеем дело с начинающим преступником. – Он покачал головой и добавил: – Но я полагаю, это кто-то, кого она знает.
7
Они беседовали, гуляя по соседним улицам. Здесь не было палисадников и подъездных дорожек, только ряды домиков в стиле функционализм, без всяких излишеств. Они проходили так близко от входных дверей и окон, что только тюлевые занавески мешали им заглянуть внутрь. Бэт подстроилась под неспешный ритм шагов Дэниела, и оба наслаждались нехарактерной жарой, ласкавшей северо-восток уже больше недели. Необычно раннее для этого времени года тепло позволяло ходить в футболках.
– Я не собирался, – признался Дэниел, – но когда вы спросили, что я делал, когда пропала Элис, вроде как соврал. Простите.
– Вроде как соврал? – переспросила она. – Либо соврал, либо нет. Где ты был, когда исчезла Элис?
– Тут я не лгал, – возразил он. – Я был в своей комнате, как и сказал.
– Тогда в чем ты солгал?
Дэниел неловко потупился:
– Я говорил, что чатился онлайн, но этого не было.
Значит, никто не мог подтвердить его алиби.
– И почему ты солгал?
– Потому что, когда вы спрашивали, рядом были родители.
– Ты не чатился, – подытожила Бэт. – Просто серфил по интернету?
– Ага.
– Что-то искал?
– Да так, – пожал плечами Дэниел.
– Порно?
Он это имел в виду?
– Да, было и порно.
– Ну, Дэниел, думаю, ты не первый, но отныне попробуй говорить мне правду, хорошо?
– Хорошо, – пробормотал он. – Обещаю.
После этого он немного расслабился, словно напряжение, сковавшее его, спало, когда Бэт не осудила его за просмотр порно.
– Как бы ты описал настроение Элис? – спросила она.
– Вы имеете в виду в последнее время? Полагаю, такое же, как всегда. Элис переживала, но…
– Из-за чего?
– Из-за экзаменов. Из-за чего же еще?
– Всего лишь экзамены? Так это волнует всех ее ровесников. Может, было что-то еще?
– Не знаю. Вроде ничего особенного.
– А следовало бы знать, – упрекнула Бэт.
– О чем вы? – вскинулся он.
– Мы слышали, что вы дружили. Если что-то ее беспокоило, она должна была прийти к тебе.