У них была своя стратегия. Едва ли она подошла бы всем, но им до недавних пор подходила.
Рэйни перестала его любить, когда их совместная работа закончилась? Обвинила в том, что он провалил последнее задание? Или же она все поняла? Каждый может потерпеть поражение, даже лучший из лучших.
«Тебя сломало не прошлое, — подумал Куинси, — а будущее. Бесконечная череда ничем не заполненных дней.»
Подошел Мак. Сел на корточки перед Куинси, сцепил руки на коленях.
— Расскажите мне про Асторию! — потребовал он.
И Куинси, к своему удивлению, согласился.
Вторник, 20.41
Посредник прибыл через двадцать минут. Дверь конференц-зала распахнулась, и вошла ошеломляюще красивая женщина. Кинкейд поднял глаза, Мак обернулся. Как и большинство мужчин в комнате.
Кэнди оказалась рослой испанкой с гривой кудрявых черных волос, которые прибавляли ей по меньшей мере еще пару дюймов роста. На ней были узкие джинсы, облегающая красная блузка и коротенький кожаный жакет. Какая там работа! Она выглядела так, словно собиралась выйти на подиум где-нибудь в Париже.
— Кэнди Родригес, — произнесла она и, не дожидаясь ответа, спросила: — Где телефон? Вы проверили систему? Должна вас предупредить: записывающие устройства никогда не работают как следует. Расскажите мне, что вы знаете о преступнике на настоящий момент. Возраст, род занятий, интересы, национальность. Если вам все это известно — или имеются соображения, — я хотела бы получить информацию в письменном виде. Еще я попрошу воды и свободное пространство. Я люблю ходить во время разговора, это помогает сосредоточиться.
Те, кто был в комнате, по-прежнему смотрели на нее с раскрытыми ртами.
Куинси отхлебнул кофе. Интересно, что бы сделала Кимберли, если бы сейчас была здесь? Выстрелила? Или просто сбила с ног эту здоровенную властную бабу? Мужчины всегда могут выяснить отношения на баскетбольной площадке или устроить состязание в баре. У женщин все гораздо сложнее.
— Что? — В голосе Кэнди прозвучало явное раздражение. — Мне сказали: живей, время идет, и все такое. Как вы думаете, за каким чертом я летела с другого конца страны со скоростью девяносто миль в час? Я здесь. Вперед.
Сержант прокашлялся.
— Детектив Кинкейд, — представился он. — Появились некоторые новые обстоятельства.
— Вы изложили их в письменном виде?
— У нас не было времени сочинять рапорт.
— Тогда начинайте рассказывать, сержант Кинкейд, потому что я, разумеется, не умею читать мысли.
Куинси снова пригубил кофе — в основном чтобы скрыть усмешку.
Кинкейд изложил последние новости. Неудачная попытка отсрочить выплату денег посредством публикации статьи в газете — и, как следствие, записка, оставленная похитителем на ветровом стекле машины местного репортера.
Полицейские допросили Лору и Стэнли Карпентер, приемных родителей Дуги Джонса. Лора в последний раз видела мальчика в половине пятого, когда он вошел в дом и попросил газировки. С тех пор никто его не видел. Помощники шерифа сейчас прочесывают лес. Это уже вторая поисковая операция за последние пятнадцать часов, и все уверены, что результаты будут такими же.
— Значит, теперь у него в заложниках женщина и ребенок? — подытожила Кэнди.
— Таково наше предположение.
— А какая связь между Лорейн Коннер и Дугласом Джонсом?
— Рэйни, — отозвался Куинси. — Рэйни и Дуги. Если будете называть их полными именами, Эн-Эс поймет, что вы посторонняя.
Кэнди быстро взглянула на него:
— А вы кто такой?
— Муж.
Приподняв бровь, Кэнди обернулась к Кинкейду.
— Вы позволяете ему сидеть в командном центре? — спросила она.
— Черт возьми, в половине случаев я позволяю ему брать дело в свои руки. Он бывший агент ФБР.
— Великолепно. Какие еще будут сюрпризы?
— Рэйни — адвокат Дуги, — продолжал Куинси. — Она работала с мальчиком последние два месяца и навещала его по крайней мере пару раз в неделю.
— Кто об этом знал? — Кэнди, похоже, была неглупа.
— Все так или иначе заинтересованные лица — представители судебной власти, местные социальные службы, друзья и родственники Карпентеров. А учитывая, что люди любят болтать, — наверное, знала и большая часть города.
— Значит, преступник — местный?
Кинкейд открыл рот и нахмурился, но в последнюю секунду, видимо, передумал. Он по-прежнему не соглашался с Куинси по этому пункту, но решил не спорить.