— Все просто, — откликнулась Вилл. — Надо поскорее найти Эндрю и…
Девочки остановились, глядя на Вилл, которая сжала руками виски и пошатнулась. Тарани вовремя успела схватить подругу за руку, не дав ей упасть.
— Вилл, что с тобой?! — встревожено произнесла она. — Опять голова болит? Что-то мне это не нравится!
Вилл выглядела такой же бледной и беспомощной, как и в тот день, после похорон бабушки Хай Лин. Она заморгала и с трудом произнесла:
— Не пойму, что со мной происходит. Меня трясет, голова кружится, я будто куда-то проваливаюсь…
— Нет! — крикнула вдруг Хай Лин.
Тарани удивленно обернулась. Хай Лин не отрываясь смотрела на покрытую розовой штукатуркой каменную ограду в дальнем конце двора.
— Ты что, Хай Лин? — спросила у нее Корнелия.
— Смотрите! — произнесла Хай Лин, указывая пальцем на ограду. — Теперь-то вы не скажете, что мне померещилось!
Тарани и остальные чародейки повернули головы… и дружно открыли рты.
— Элион! — крикнула Корнелия.
Хай Лин была права. На этот раз никакой игры воображения. Тарани ясно видела перед собой Элион. Та была облачена в ярко-синий костюм с ворсистым серым воротником-капюшоном. Одной рукой девочка опиралась о стену. Чародеек сразу же поразил ее ледяной взгляд.
И вдруг…
— О боже! — прошептала Хай Лин. — Она проходит сквозь стену! Это призрак!
Тарани перевела взгляд с непроницаемого лица Элион на ее руку и взвизгнула. Элион и в самом деле просачивалась сквозь ограду! Вот она уже наполовину исчезла. Тарани задержала дыхание. Что же будет дальше?!
На лице Элион отразилось отчаяние. Она протянула к девочкам руку… и в следующий миг исчезла в стене.
К Тарани вернулось дыхание, и теперь она пыхтела как паровоз, остальные чародейки постепенно приходили в себя.
— По-моему, она зовет нас, — пробормотала Вилл. — Будто хочет что-то сказать!
— Бежим за ней! — скомандовала Корнелия. Вилл, Хай Лин и Ирма не колеблясь кинулись к стене, в которой растворилась Элион.
— Но мы не можем просто так уйти! — взмолилась Тарани. — У нас же еще уроки!
— Да ну их! — отмахнулась Ирма с усмешкой и поспешила через газон.
— Я серьезно, — пыталась урезонить подруг Тарани, — если миссис Боксер застукает нас, неприятностей не оберешься!
Тарани представила себе, как отреагирует ее строгая и правильная мама, если узнает, что дочка сбежала с уроков. Она подозревала, что мама не примет объяснения типа: «Понимаешь, мам, нам ничего другого не оставалось! В школьном дворе появился призрак нашей подруги Элион, а тут уж не до занятий!»
Тарани с тоской посмотрела через плечо на толпу ребятишек, потоком вливающихся после перемены в школьное здание. И тут она услышала резкий голос Корнелии.
— Директриса нас не поймает, будь уверена! Отойдите в сторону, девочки! Я открою запасной вход!
Корнелия сжала зубы и направила ладонь на ограду. Вдруг ее рука задрожала. И засветилась!
Зеленые кольца энергии начали пульсировать вокруг ладони чародейки.
Тарани не знала, как Корнелия овладела этой силой, как и не знала, откуда взялась ее собственная способность подчинять себе огонь.
Она знала лишь одно — колдовство действует!
Внезапно в толстой каменной стене возникло огромное круглое отверстие.
— Ничего себе! — прошептала Тарани. Девочки одна за другой стали пролезать через
проем. Перебравшись на другую сторону, Тарани обратилась к Корнелии:
— А ты сумеешь снова закрыть эту дыру?
— Естественно, — бросила та. — Все дело в концентрации. Стоит только очень сильно захотеть и…
Корнелия зажмурилась и попыталась с помощью волшебства заставить проем затянуться.
Но когда она открыла глаза, дыра все еще была на месте! Более того, теперь это была не просто дыра, а огромная трещина, рассекавшая стену снизу доверху. Настоящий пролом!
Корнелия поморщилась, пожала плечами и улыбнулась подругам.
— Что ж, — прощебетала она, — мне пока не хватает практики.
— Н-да, кажется, неприятности уже начались, — процедила Тарани.
— И в довершение всего, — заметила Хай Лин, оглядев улицу, — мы потеряли Элион.
Вилл покачала головой.
— Не будем терять времени. Есть только одно место, где мы можем что-то узнать об Элион. И это место — ее дом!
Корнелия кивнула, и чародейки заспешили вниз по улице к дому родителей Элион. Одна лишь Тарани на секунду замешкалась. Она заглянула в пролом и пробежала глазами по школьному двору: не маячит ли где седая похожая на улей шевелюра миссис Боксер. Но двор был пуст, их побег остался незамеченным.