— Доставьте меня к ним, — выпалил Суриков. — Заключите с ними любое соглашение. Они хорошо заплатят. Их научный руководитель выбьет под меня любые деньги. Они проводят исключительно важные исследования. Там понимают важность базовых изысканий, и исследователи пользуются свободой.
— А как же ваша жена?
— Мы можем забрать и ее тоже. То есть нам придется ее забрать.
Рико кивнул и еще раз затянулся. У Сурикова была только одна проблема: он был сумасшедший.
— Может, вы нам расскажете, как найти вашу жену? Или поможете выдернуть ее?
Суриков даже не почувствовал издевки.
Док сохранял спокойствие. Рико развернулся и вышел из комнаты.
Быстрое сканирование виртуальных баров телекоммуникационной сети Ньюарка не оставило Пайпер без информации.
Спустя несколько часов после их налета на «Маас Интертех» по всему городу было введено чрезвычайное положение.
Ведущие раздували это событие, радостно предрекая, что на этот раз кто-то сорвал по-крупному. Зато те, кому приходилось проворачивать подобные дела, притихли.
В одном из выпусков сообщалось, что отряды охраны «Дайзака» патрулируют улицы Ньюарка. Передавались также приметы фургона Торвина, номерные знаки и прочее. Пайпер посчитала эти новости достойными внимания, но не настолько, чтобы все бросить и побежать на доклад.
Ньюарк существенно отличался от прочих городов. Полиция уже успела усвоить этот урок. Теперь его получат отряды «Дайзака», если еще не получили. Они столкнутся с целым легионом мелких князьков, убежденных, что эта часть города принадлежит именно им. Предводители шаек, гангстеры, якудзы, мафия — никто не любит, когда суются на их территорию!
Сектор-6, известный как Малая Азия, представлял собой настоящее сборище конкурентов, споры между которыми выливались в жесточайшие разборки. Каждый лидер располагал боевиками, имеющими доступ к самым современным типам оружия. «Дайзака» неизбежно столкнутся с проблемой вооруженных конфликтов и схваток за сферы влияния. Это было хорошо, потому что теперь «Дайзака» будет чем заняться.
Что же касается описания фургона… Как раз сейчас Торвин заканчивал его перекрашивать. Номера он уже сменил. Фургон имел ряд характерных отличительных примет, меняющихся с каждым новым делом.
Пайпер с улыбкой отключилась от сети.
В комнате, где она сидела, были четыре белые стены с огромным экраном «Самсунг» и кресло с подголовником и подставкой для ног. Телеком имел две полосы: кабельную линию местных новостей и линию, выходящую на спутниковую тарелку. Свой волшебный кибернетический пульт она держала на коленях.
Рико опустился в кресло, хмурясь и потягивая сигару. Пайпер вытащила из кармана на поясе тонкую трубку, набила ее табаком и закурила.
— Что передают? — Голос Рико походил на приглушенный рык.
Пайпер пересказала новости и добавила:
— Ты плохо выглядишь, jefe.
— Нас подставили.
— То есть?
— Суриков не хочет возвращаться домой.
— Почему?
— Говорит, что любит «Фучи» еще меньше, чем «Маас Интертех». Просится в «Прометей инжениринг». Якобы там ему позволят работать по собственному плану.
— Корпорации и свобода — вещи взаимоисключающие.
— Скажи это ему. Пайпер пожала плечами:
— Аванс мы получили. Наши расходы оплачены. Пусть выбирается сам.
— Мы за него отвечаем.
— Никто не отвечает за члена корпорации, кроме самой корпорации.
— Этот тип — ученый.
— Ученый — это чуть поумнее, чем дизайнер. Мы ничем ему не обязаны.
— Мы его выдернули, querida.
— Чем оказали ему большую услугу.
— Да он никогда ничего не решит самостоятельно! Посмотри на него, это же ребенок в лесу!
— Значит, отдадим его Л. Кану, и пусть разбирается.
— Но он не хочет к Л. Кану.
— А кого волнует, что он хочет?
Люди, живущие по законам корпораций, заслуживали такого же безжалостного равнодушия, с каким корпорации относились ко всему человечеству. Они разорили землю, отравили воду, развалили промышленность, обрекли на нищету и болезни целые нации… другими словами, преследуя свои цели, они не останавливались ни перед чем.
Однажды мудрый человек сказал: «Давайте пить кровь врагов человечества».
К таким врагам, с точки зрения Пайпер, относились прежде всего корпорации. Даже самые злобные свиньи из эльфов не могли сравниться по подлости с корпорациями. По крайней мере эльфы сохранили хоть какое-то уважение к земле.
— Ты рассуждаешь как настоящий киллер, — заметил Рико.
— По-твоему, я должна убиваться из-за этого слюнтяя?
— Я знаю тебя другой.
— Нам придет конец, если мы вовремя не скинем Сурикова. Они найдут нас и всех перестреляют. Или используют как материал для своих биотехнических лабораторий. Я не хочу умирать из-за проклятого чистоплюя, jefe.
— А как же честь?
— Я не хочу говорить о чести.
— Мы взяли в свои руки его жизнь. А теперь ты говоришь, что мы должны его просто оставить?
— Я говорю, что мы должны выполнить условия контракта.
— А честь, значит, к черту?
— Мы согласились передать Сурикова.
— Но мы не соглашались похищать. А так получится, если мы отдадим его «Фучи». Выходит, что мы против воли отдали его другой корпорации.
Пайпер откинулась в кресле. Кодекс чести возлюбленного Рико рано или поздно приведет его к гибели. Она давно это знала. И мирилась с этим, ибо смирение есть часть любви, а она не могла не любить Рико. Пайпер надеялась, что когда-нибудь ей удастся стереть праведный блеск с его щита. То, что, несмотря на его принципы, они до сих пор были живы, говорило о большом уме, опыте и организаторских способностях Рико.
— Говори, чика.
— Значит, мы должны всем пожертвовать ради яйцеголового?
— Я не прошу тебя чем-то жертвовать. Если хочешь выйти из игры…
Эта фраза ее взбесила. Рико знал, что так с ней говорить не надо,
— Я пойду за тобой куда угодно, — резко сказала она. — И на смерть тоже. Рико улыбнулся:
— Ты у меня прелесть, corazon(Сердце (исп.).).
Говорить о любви в такие моменты!.. Внутри у нее все оборвалось. Только любовь к Рико удерживала ее в этой жизни. Деньги, которые она зарабатывала на подобных операциях, давали ей возможность вести настоящую войну с корпорациями, войну за спасение Земли, прежде чем они успеют ее окончательно уничтожить. За это она была готова принять смерть. Но рисковать жизнью из-за яйцеголового, который своим трудом увеличивает богатство корпораций… Нет, это слишком.
Рико подошел к креслу и поднял ее на руки. Она обняла его. Она восхищалась его мужеством. Если бы у нее было столько сил… А теперь ей придется отдавать всю энергию на Сурикова. Эта мысль ее убивала.
Пристроить Сурикова было половиной дела. Если этот человек действительно хочет стать свободным, предстояло решить еще одну проблему.
Это понимал любой дурак.
ГЛАВА 16
Дождь начался в четыре утра. В пять минут пятого он превратился в сплошной ливень. Подняв воротник плаща, Рико подошел к зданию из коричневого камня на Тредуэлл-стрит. У входа стояли пятеро головорезов. Трое прятались от дождя под крыльцом, двое мокли на тротуаре. Те, что стояли под дождем, были вооружены торчащими из-под плащей пулеметами.
Рико пропустили немедленно и провели в расположенный внутри дома садик. Там за прозрачным столиком восседал мистер Виктор. Сегодня он был одет в черный смокинг и курил длинную толстую сигару.
Коротко взмахнув рукой, мистер Виктор пригласил Рико сесть.
— Как дела, дружище? — поприветствовал он гостя. — Насколько я понимаю, не все у вас хорошо.
— Вы совершенно правы, — ответил Рико,
— С этим многие согласятся, — кивнул мистер Виктор. — Вы разбудили спящих гигантов. Корпорации выслали на улицы свои отряды. Большой отец Хонджовара чрезвычайно недоволен, что на его территории появились посторонние люди. Слава Богу, хоть полиция ни во что не вмешивается. Надеюсь, что уже завтра гиганты отзовут свои подразделения с улиц. Во всяком случае, людей в форме.