Гэри: Значит, император Константин не отличался толерантностью, как и те, кто до него преследовал христиан.
Пурса: Константин — солдат, политик и убийца. Практически все, что он делал, делалось по расчету, для укрепления его власти и силы. Он понимал: христианство становится самой популярной религией в Римской империи, и извлек из этого максимальную выгоду для себя. Не стоит думать, будто человек, который оправдывает совершение убийства, обладает глубоким религиозным чувством.
Гэри: Разве некоторые люди не считают оправданными священные войны?
Артен: Священная война — еще один образцовый оксюморон.
Гэри: Даже Эдгар Гейс говорил, что войны иногда необходимы.
Артен: Существует огромная разница между «священным» и «необходимым». Эдгар был хорошим, талантливым человеком, но он первый бы сказал тебе, что ему далеко до Джея. Джей смеялся над идеей придания жестокости духовного смысла, как смеялся над всем миром.
Гэри: Ну ладно. Возвращаясь к нашему переоцениваемому приятелю Константину и некоторым поступкам церкви на заре ее развития — вы говорите, многие Евангелия и альтернативные представления о Джее были уничтожены?
Пурса: Да, здесь следует обратиться к тому, что принято называть историей. Может быть, ты думаешь, мы излагаем тебе переписанную историю, да только вся история была переписана. Будь то история религии, природы или политики, на самом деле ты не знаешь, какова твоя история. Историю пишут победители. Если бы силы Третьего рейха выиграли Вторую мировую войну, ты бы сейчас читал о том, какими великими людьми были Гитлер, Муссолини и Тоджо, а о Холокосте и резне в Нанкине говорили бы только как о горстке мятежниках, которые не хотели стремиться к лучшей жизни. К счастью для тебя, Союз выиграл войну, и теперь ты можешь изучать духовность, а не фашизм. Людям не всегда настолько везло, чтобы самим выбирать себе веру.
После распятия я проповедовал в основном в Сирии, придя туда на четырнадцать лет раньше Павла, а также подолгу путешествовал по Египту, Аравийским странам, Персии и даже Индии. Мои рассказы о Джее отличались прямолинейностью и основывались целиком и полностью на том, что я услышал от него, и на людях, и наедине. Тогда мы не приукрашивали истории о нем. Первые Евангелия, подобные моему, назывались «Изречениями», просто воспроизводили по памяти очевидцев сказанное Джеем. Романы, которые и стали Евангелиями, написаны позже, спустя двадцать, шестьдесят лет после посланий Павла, несмотря на то, что в Библии его послания приведены после Евангелий. Поскольку я просто цитировал публичные и личные изречения Джея, мои тексты, в том числе и Евангелие, выглядели скорее пищей для интеллекта. Однако многие изречения в моем Евангелии имели в средневосточной культуре того времени куда больше смысла, чем в современной западной, поэтому я объясню только несколько из них, те, которые считаю важными здесь и сейчас.
Тебе, американцу-провинциалу, может быть сложно в это поверить, но в те времена люди арабских стран были более учеными, чем люди Европы или западной Римской империи. Из-за наследия своего народа ты считаешь, что Европа является началом и концом интеллектуальных достижений. Однако на Среднем Востоке город Петра заставлял большую часть Европы выглядеть помойкой. Пирамиды Египта были совершенно не такими, как сейчас. Они сверху донизу были покрыты прекрасным, гладко отшлифованным песчаником, и его блеск виднелся в пустыне за сотни миль. В библиотеке египетской Александрии хранилось более миллиона документов, так что она была собранием почти всех знаний и известной истории человеческого рода на тот момент. Конечно, до тех пор, пока римляне не разрушили ее частично во время вторжения, после чего ею пренебрегали, временами грабили и несколько раз поджигали.
Я говорю это не для того, чтобы сделать иллюзию реальностью или воспевать ночные грезы. Я просто указываю, насколько искаженное у тебя представление об истории. Ты забываешь про темные времена и считаешь, что Европа и религия, которую стали называть христианством, почему-то превосходили весь остальной мир своего времени. Однако именно европейцы были самыми ужасными варварами, и не имело значения, будь то северное племя, римляне или одно из более поздних христианских племен, что доказывали их многочисленные жестокие поступки. К сожалению, их интерпретация слов нашего брата Джея оказалась не лучше остальных их дел. Да, со временем в Европе наступил период улучшения, а другие регионы пришли в упадок или отстали от нее, но христианская религия практически полностью развилась до этого и в действительности оказалась силой, противодействовавшей Возрождению, так же как она активно противостоит всему, что не вписывается в узкие рамки ее низкой идеологии.