— Ну, так что, Сареф? — спросила Джинора, — сходишь со мной?
Сначала Сареф честно хотел отказаться. Не было никакого смысла идти в толпу празднующих драконов. Даже через маску его легко узнают, а когда узнают — легко могут спровоцировать. Но, всё же, подумав, Сареф изменил мнение: был смысл туда идти. Во-первых, это будет выглядеть правдоподобно в рамках его тактики осторожного налаживания контакта с драконами. Сначала щит с небольшим количеством репутации, потом осторожный визит на городское мероприятие… Ильмарриону, конечно, будет об этом доложено, и, возможно, даст несколько очков репутации и доверия уже в глазах самого магистра драконов.
Но была и вторая причина. На самом деле Сареф уже точно знал, на какого монстра они пойдут. Потому что он не верил в совпадения такого уровня. 26 лет назад клан Айон избавился от Севрогандских Дьяволиц — и 26 же лет назад на территории клана Айон появился новый монстр четвёртого уровня. Это не могло быть случайностью, и Сареф собирался точно выяснить, что именно произошло. Проблема в том, что Джинора, очевидно, хочет идти на этого монстра меньше всего. А, значит, будет легче её убедить, если до этого дать ей то, что она просит.
— Ну что ж, — медленно ответил Сареф, — возможно… возможно, мне и правда, не помешает немного развеяться. Так что… если уж ты приглашаешь… то, хорошо. Давай сходим на этот бал.
— Спас… спасибо, Сареф, — Джинора с изумлением и радостью на него посмотрела, — не переживай, я подготовлю и одежду, и маски, и всё остальное… и дам тебе знать, что, где и когда…
— Хорошо, — кивнул Сареф, поднимаясь, — тогда — до встречи.
— Да, конечно, — кивнула девушка, торопливо набрасывая в листок ещё несколько заметок, — до встречи. И да, Алим уже наверняка выделил вам комнаты. Просто спроси его, куда идти.
Едва Сареф вышел из комнаты Джиноры, как увидел горничную, которая, несомненно, ждала именно его. Она поклонилась ему и предложила следовать за ней. Сареф, кивнув, направился следом. Пока всё шло согласно его плану. С пути его не могли сбить даже неприятности вроде безумия Махиаса. И привходящие события, наподобие этого бал-маскарада, он умело вкладывал в свой план, как кусочки мозаики. Что ж, можно было идти отдыхать… и ждать…
Глава 1.6
Горничная привела Сарефа на этаж, где было целых четыре комнаты, пожелала приятно провести время и заверила, что вопрос с оплатой он может решить в любое момент, когда ему будет удобно. Подумав, Сареф с этим согласился. Им здесь предстояло провести, минимум, 9 дней в очереди до своего похода, так что вопрос с деньгами не убежит. А вот обсудить случившееся со своей командой хотелось сейчас.
Догадавшись по шуму, где находятся его спутники, Сареф толкнул нужную дверь. Судя по тому, что у кровати лежала небольшая котомка эльфа, которую тот, вероятно, носил с собой больше из чувства ностальгии, Сареф понял, что эту комнату Йохалле облюбовал для себя. Впрочем, об этом говорило и то, что Стив и Бьярташ аккуратно сели на стулья возле небольшого письменного стола, а Йохалле развалился в шикарном удобном зелёном кресле, да ещё и закинул ноги на мягкий пуфик, который, впрочем, именно для этой цели здесь, скорее всего, и находился.
— Вот это я понимаю, — довольно улыбнулся тёмный эльф, — на постоянку такую жизнь я бы себе точно не хотел… быстро заплывёшь и телом, и мозгом. Но вот иногда побаловать себя вот так… это да, это очень даже можно.
— Ну и что вы думаете по поводу случившегося? — спросил Сареф.
— А что тут думать? — пожал плечами Йохалле, в руках которого появился бокал с каким-то прозрачным шипучим напитком, из которого он щедро отхлебнул. — Она — твоя знакомая, ты, судя по всему, уже имел с ней дело. Тебе с ней было и говорить. Да и потом, главный интерес для драконов — это ты, и все это отлично понимают. Мы так, больше идём довеском, которому позволено тут находиться.
— Но меня всё равно интересует, что вы по этому поводу думаете, — возразил Сареф.
— Ну, что могу сказать, — пожал плечами эльф, — эта девочка — не самая глупая из тех, что мне доводилось встречать. Она явно сюда хотела, она явно знала, зачем, и грамотно оценивала свои шансы. Правда, всего, что она хотела, получить ей пока не удалось — но она явно активно над этим работает.