Наконец, к вечеру четвёртого дня они прибыли в первый крупный город под названием Агменак. И когда они заселились в таверну на отдых, Сареф порадовался тому, что они предусмотрительно сходили в поход на Контуженного Капитана с Эмерсом. Потому что цены здесь были ощутимо выше. Не совсем уж грабительские, но в среднем процентов на 30 выше того, что они платили в клане Ниафрост. По счастью, за всё это время они не встретили ни одного чистокровного члена клана, так что никто из жителей не цеплялся ни к нему, ни к Стиву. И Сарефа это полностью устраивало. Пока у них была возможность выдавать себя за обычных ходоков, он будет ею пользоваться.
К сожалению, пользоваться этой возможностью долго им было не суждено. Потому что, когда утром он и его друзья проснулись, то хозяин таверны провёл их для завтрака в отдельную комнату. Там был накрытый стол с угощениями, как минимум, на порядок по ценовой категории выше, чем они оплатили. Впрочем, это вполне объяснялось тем, что за столом, явно ожидая их, сидел… Фарвиго…
Глава 1.2
— Сареф, — кивнул он, — доброе утро. Я ждал тебя. Прошу вас, проходите, присаживайтесь, ни в чём себе не отказывайте. Раз уж ты, наконец-то, пришёл в земли нашего клана — я не могу отказать себе в удовольствии угостить тебя. В конце концов, все наши встречи выходили… достаточно противоречивыми. Должен же я хоть как-то тебе это компенсировать.
Признаться, первой мыслью Сарефа было взять какую-нибудь из тарелок и запустить её вместе со всем её содержимым в морду наглого дракона. Но всё же он сдержался. Стоило быть благоразумным. В конце концов, Фарвиго был высокопоставленным членом клана Айон. Он вполне мог знать, что случилось с Махиасом. Да он, скорее всего, и знал, судя по хитрому выражению лица.
— Чёрные Легенды? — Фарвиго вежливо кивнул Йохалле, который сел за стол, не сводя с дракона изучающего взгляда, — сомнительно, но да ладно. Ваше мастерство стоит того, чтобы потерпеть некоторые недостатки. Пограничник Зинтерры, — он кивнул Стиву, — приятно, что ты не побоялся ближе познакомиться с нашим кланом. Если будешь вести себя благоразумно — тебе у нас понравится. И, конечно же, стревлоги, — он кивнул Бьярташу, — само собой, после того, как Сареф оказал вам такую помощь — конечно же, вы не оставите его без присмотра.
— С этим есть какие-то проблемы? — уточнил Сареф, тоже не сводя с Фарвиго внимательного взгляда.
— С чем? — любезно уточнил дракон, первым принимаясь за трапезу, — с кем тебе ходить по Системе — это твоё право, Сареф, не мне тебе указывать. Или с твоей помощью стревлогам? Тут тем более нет, напротив, мы всей душой ратуем за то, чтобы каждый Чемпион Всесистемных Состязаний принял в них участие и получил свой шанс на законную победу. Просто… мы ожидали, что рано или поздно стревлоги обратятся с этой проблемой либо к нам, либо к Зинтерре. Но, что удивительно, они решили обратиться с этим к тебе. И, что не менее удивительно, у тебя получилось.
— И почему же это так удивительно? — спросил Сареф, благоразумно придерживая как неудобные вопросы, так и своё отношение в целом. Чем больше Фарвиго выговорится и наладит вербальный контакт — тем проще будет получить от него информацию.
— Я, конечно, отвечу на этот вопрос, но прошу иметь в виду, что это лишь моя точка зрения, — кивнул дракон, — до этого твои успехи выглядели как череда счастливых случайностей, случившихся либо с помощью твоих друзей, либо по ошибкам и недосмотру ответственных лиц. Например, когда Адейро позволил тебе сунуть нос в свою личную корреспонденцию, или когда тупица Уайтхолл не посчитал нужным перепроверить список Чемпионов. Даже твоя победа на Состязаниях не принадлежит полностью тебе, Сареф, и ты это знаешь. В полуфинале демоны пропустили тебя, хотя легко могли выбить. И в финале ты бы без своего хилереми не справился.
— Слушай, ты, действительно, хочешь это ворошить? — с раздражением спросил Сареф, — мне напомнить, по милости кого Роггвир оказался калекой до конца жизни?
— Ладно, ладно, — Фарвиго извиняюще поднял руки, — дело не в этом. А в том, что поиск Чемпиона стревлогов — это первая, действительно, серьёзная работа, за которую ты взялся — и с блеском её выполнил, опираясь исключительно на свои навыки, способности и ресурсы. Это уже — серьёзный шаг к тому, чтобы сделать себе имя. Это — показатель того, что ты не просто мальчик, который бегает от кланов — а серьёзный исполнитель, с которым можно иметь дело. Кроме того, ты выполнил нашу просьбу — и не демонстрировал своё корневое умение дальше, чем за пределами своего окружения. Собственно, по всем этим причинам, — Фарвиго пожал плечами, — у нас нет больше ни одной причины конфликтовать, Сареф. Поэтому, если ты наконец-то решил иметь с нами дело, я могу сказать тебе — от имени Ильмарриона, между прочим — только одно: Добро пожаловать.