— Мам….э. графиня Аннетт, это была моя идея. Я обещаю, что мы больше так не будем, — вступилась за меня Лилит. — Ну что вы, это была только моя идея, но честное слово, этого больше повторится.
— Я очень надеюсь, мое золотко, — обратилась она к Лилит и строго посмотрела на меня, но через пару секунд ее взгляд смягчился, словно и не было этого разговора.
Все принялись за еду, боковым зрением я заметил как Лилит, отдирает корочку от хлеба.
— Зачем ты издеваешься над бедным хлебом? — удивленно спросил я.
— С детства не люблю корочку хлеба.
— Какие мы нежные, ладно я запомню это.
— Для чего тебе эта информация? — она непонимающе вскинула брови вверх.
— Я все ещё рассчитываю на твой положительный ответ, — невозмутимо ответил я.
Лилит лишь закатила глаза и отвернулась к своей тарелке.
Через время все разошлись по своим комнатам.
Утром у нас должна была быть первая подготовка к весеннему балу.
Я направлялся в зал для танцев, где меня уже ждала Гретта и Лилит.
— Доброе утро, дамы, — поклонившись сказал я.
— Доброе утро, Ричард, — присев в легком реверансе протянула Лилит.
— Давайте начнём. Вы становитесь друг напротив друга, начнутся первые аккорды музыки, Лилит вскидывает руки вверх, Ричард за спину, потом шаги по кругу друг напротив друга, Ричард подходит к Лилит и ведёт в танце, — Гретта рассказывала и показывала, что нам делать, — Теперь попробуйте.
Мы с Лилит стали друг напротив друга. Начало танца было сделано отлично, но когда я стал вести принцессу в танце, все пошло наперекосяк.
— Лилит, Элиза говорила, что ты не умеешь танцевать, но чтобы настолько….- глядя на неё с упрёком, протянула моя наставница.
— Ну нет у меня таланта… — расстроенно протянула она.
— Нет желания, талант есть всегда, — строго сказала Гретта.
— Гретта, я ведь умею танцевать, я помогу Лилит, а ты пока можешь заняться своими делами, — повернувшись к женщине, предложил я.
— Ну, что ж, если я узнаю, что вы сбежали…
— Нет, как ты вообще о нас такое могла подумать?
— Хорошо, я проверю через 2 часа, — выходя, сказала она.
Когда дверь за Греттой закрылась, я повернулся к Лилит, она стояла с опущенной головой. Я провел пальцами по ее щеке, поднимая голову за подбородок и заставляя смотреть ее мне в глаза.
— Прости, я неуклюжая, я постоянно буду наступать тебе на ноги, — обнимая себя за плечи, она ещё больше уставила свой взгляд в пол.
— Лилит, у тебя все получится, не переживай, давай попробуем ещё раз. Здесь все просто.
Она кивнула.
Прошёл час мучительных попыток научиться танцевать.
— Вот, уже хорошо, только на этом моменте, плавнее, ты делаешь слишком резко.
— Хорошо, вот так?
— Именно. Молодец.
— Как ваши успехи? — входя в зал, спросила Гретта.
— А у нас все хорошо.
Мы стали в начальную позицию. Заиграла музыка, мы с Лилит закружились в танце.
— Отлично. На сегодня вы свободны. Встретимся завтра.
Я попрощался с Лилит и вышел в сад, направляясь к отцу.
Дорогу мне переградила Луиза.
— Луиза, добрый день, ты что-то хотела?
— Ричард, мы могли бы прогуляться?
— Я вообще-то спешил, но только если не долго.
Луиза взяла меня под руку, мы пошли по саду.
— Кстати, тебе уже говорили, что я тоже участвую в Фестивале невест.
— Неужели!? — я удивленно посмотрел на неё.
Луиза была старше меня на 5 лет, я давно подозреваю, что у неё есть чувства ко мне на которые я естественно ответить не могу. Я любил Лилит и никого больше.
— Да, чистая правда. Я очень надеюсь на победу.
— Я тоже….мне пора, отец будет ждать…
Высвободившись из хватки девушки я направился к отцу. Пора было поговорить, не просто поговорить, а серьёзно.
Звездопад
— Король Генри.
— Слушаю тебя, Ричард.
— Ты дал добро на участие Луизы в Фестивале невест?! — раздраженно спросил я.
— Да. Я считаю, что так будет правильно.
— Пап, мы живём в современном мире, почему я просто не могу выбрать себе невесту? Зачем эти сложности?
— Так будет правильно, сын мой. А теперь, прошу меня простить, мне пора.
Я никогда не понимал смысла этой акции. Если человек любит, почему он не может просто жениться на своей девушке.
— Ладно, отец, ладно.
На следующий день я собирался встретится с Адамом.
— Привет, Адам.
— Ваше Высочество.
— Адам, не начинай. Ты же прекрасно знаешь, что для тебя я просто Ричард.