– Ты уже второй раз называешь меня придурком, Кимберли. Не заставляй меня наказывать твой милый ротик.
Мое лицо пылает от возмущения, но Кэш не обращает на это внимание и набрасывает на меня толстовку. В мои ноздри проникает аромат мужского парфюма, смешанный с запахом кондиционера для белья. Я просовываю руки в рукава и буквально выныриваю из толстовки. Она на несколько размеров больше моей привычной одежды и моментально согревает меня.
Я задираю голову и смотрю на Кэша. Получается, он не собирался делать мне плохо? По крайней мере, до этого момента он и его друзья не причинили мне какого-либо вреда. Конечно, кроме того, что заставляли меня слушать их гнусные пошлости.
– Перед тем, как мы начнем, я должен кое-что сделать.
Кэш протягивает ко мне руку и проводит кончиком пальца по моей скуле, чтобы заправить за ухо прядь. Я не понимаю, как такое возможно: почему его незначительное касание может восприниматься так… приятно? Как Кэшу это удается? Особенно после всего, что он мне наговорил.
Кэш завязывает на мне бандану, набрасывает на мою голову капюшон и на секунду откидывает голову назад, чтобы рассмотреть свою проделанную "работу".
– Кимберли, ты просто… – его взгляд блуждает по мне, пока не останавливается на моих глазах. – Ты выглядишь чертовски круто.
– Зачем это все? Мы собираемся… кого-то ограбить? – спрашиваю я, скрывая волнение за тихим смешком.
– В какой-то мере, – отзывается позади Стив.
Гранд батман жете* – "большой бросок, мах", термин в балете, обозначающий шпагат в воздухе.
Майкл Майерс** – главный злодей, маньяк-убийца из фильмов ужасов «Хэллоуин».
Глава 7 «Ночные нарушители»
Кимбирли
Прохладный осенний воздух скользит по моим неприкрытым ногам, но я не чувствую холод. У меня внутри все кипит от волнения. Я иду неизвестно куда с парнями из школьной футбольной команды. Неровная поверхность земли впивается в подошву кроссовок. Я ничего не вижу в кромешной тьме и в какой-то момент спотыкаюсь.
– Кимберли, дай мне руку.
В темноте Кэш находит мою ладонь и крепко сжимает ее. Тепло его кожи действует на меня успокаивающе. Я вспоминаю, как в детстве мы играли в "цапки", и Кэш часто проигрывал. Я хватала его за руку, и он выбывал из игры. Позже мне стало ясно, что он делал это нарочно.
Потому что первый, кто выбывает, объявляет задания для остальных участников. Кэш всегда придумывал самые сложные, а для некоторых детей еще и унизительные роли. Например, он заставил облизать садовую жабу заносчивую Тиффани Уолтер. Эта девочка постоянно надо мной насмехалась.
Что скрывать, уже с раннего возраста Кэш имел склонности к хитрым и подлым стратегиям.
– Давай, Стив, – командует Кэш, и его друг отделяется ото всех и вырывается вперед.
Он набирает скорость и с разбегу забирается по забору, поднимаясь по выступающим кирпичам, как по ступеням. Спустя минуту Стив оказывается на вершине стены и перебрасывает вес своего тела на противоположную сторону. Вскоре он исчезает, и за ним отправляются остальные парни.
Они ловко карабкаются по забору, и я слежу за их темными силуэтами. Надеюсь, Кэш не рассчитывает, что я последую их примеру? Ни под каким предлогом я не соглашусь забираться наверх! И ни при каких обстоятель…
– Давай, принцесса.
Кэш наклоняется и подхватывает меня за бедра. Я ахаю от неожиданности, когда он усаживает меня к себе на плечи. Я цепляюсь в его ворот футболки, чтобы не упасть и не потерять равновесие. Но это оказывается лишним: Кэш крепко держит меня. Его руки с настойчивостью сжимают мои бедра, и я чувствую, как мои щеки краснеют. Хорошо, что этого не видно в темноте.
– Кэш, отпусти меня, – требую я, хотя догадываюсь, что он меня все равно не послушает.
– Вспомни, как мы раньше лазали по деревьям, – Кэш приближается вплотную к кирпичной стене.
– Не путай меня с Человеком-Пауком! Я не стану карабкаться наверх!
– Хорошо, мы едем обратно, – к моему удивлению соглашается Кэш. – И я продолжаю забираться в твою спальню. Уверен, твой папочка очень обрадуется, когда увидит меня в твоей постели.
В темноте раздается раздраженный рык, и я понимаю, что он принадлежит мне. Я ругаю себя за то, что позволяю Кэшу мной манипулировать.
– Стой здесь и дай мне забраться, – рявкаю я.
Я ищу какой-либо выступ в стене, и меня медовым голосом инструктирует Кэш.
– Слева от тебя камень. Используй его.
Я нащупываю пальцами выпирающий кирпич и крепко его обхватываю.