Кайло почему-то не может произнести её имя вслух; его кроет очень сильно даже сейчас, когда инстинкты убийцы взяли над ним верх.
— Пленных не брать.
Все согласно кивают, и Кайло повторяет для Фазмы, которая вдруг жмурится и отворачивается.
— Если не хочешь идти, можешь остаться, я больше не вправе отдавать тебе приказы.
— Идите нахер, товарищ командир. Без меня вы всю операцию ишаку под хвост пустите!
— Дело говоришь, — тихо произносит Митака, но Кайло чересчур на взводе, чтобы обратить на это внимания.
Они паркуются за несколько сотен метров от склада — приземистого помещения, окутанного тьмой, — и высыпают наружу. На этот раз план повторяет Хакс, и через несколько мгновений убийственной тишины, нарушаемой лишь стрёкотом сверчков, Кайло командует.
— Рассредоточиться.
Он слишком долго этим занимался, чтобы вот так просто взять и разучиться перевоплощаться в человека, отправляющего своих верных людей на смерть.
Каждый из них уже не раз занимался подобным, поэтому красться во тьме, будто кошки, им не впервой.
Они целенаправленно окружают здание, после чего медленно стягивают кольцо.
Снаружи припаркованы два крузака, и подошедшие сзади Сэм и Макс бесшумно пропарывают шины, прежде чем проверить в салоне: пусто.
Что-то не так, не так, не так.
Фазма с Митакой прикрывают левую сторону здания, Тони и Дерек — страхуют справа, Эрик и Хакс — дышат Кайло в затылок, шагая за ним след в след, и в следующее мгновение все трое первыми вламываются внутрь.
Уже после Рен будет думать о том, почему никто не стал стрелять сразу. Их ждали, явно готовились, и боялись до усрачки тоже… так почему? Почему они не стали шмалять?
После чернильной темноты, к которой более-менее привыкли глаза, на ярком свету, заливающим просторное помещение, Кайло жмурится. Но тем не менее сразу замечает троих мужчин в правом углу, двоих слева, и одного посередине. Итого шестеро. Маловато.
Следующим, что он замечает, это начищенные до блеска стволы в руках каждого бойца. Он также успевает различить несколько блестящих ножей, прежде чем замечает… её.
Рей такая маленькая, отчего мужик, удерживающий её за горло, кажется каким-то неестественно огромным. Ствол, приставленный к её голове, будто сияет красным, и Кайло дёргается, готовый голыми руками оторвать и руку и башку тому, кто посмел прикоснуться к ней, но Хакс хватает его за плечо. И как раз вовремя, потому что один из тех, кто застыл справа, нечаянно или нарочно, открывает огонь, и пуля вспарывает бетон в нескольких сантиметров от ботинка Рена. Кайло совсем этого не замечает, потому что… Потому что его взгляд прикован к ней — Рей, Рей, Рей — и с ней, вроде как, всё в порядке, если не брать во внимания приставленный к виску ствол и фиолетовые синяки на запястьях, оставленные, по всей видимости, верёвкой.
Она выглядит такой бледной, напуганной, почти на грани истерики. Клацанье её зубов эхом разносится по утопающему в тишине складу.
— Зачем ты пришёл? — Испуганно восклицает Рей, и Кайло требуется время, чтобы понять: она обращается к нему.
В каком смысле — зачем?
— Зачем, зачем, зачем? — Она переступает с ноги на ногу, и в голове у Кайло рушатся все каркасы, потому что… что?
— Не нужно было приходить, не нужно было…
Кайло думает, что ей, возможно, по голове дали… потому что… какого чёрта она несёт?
— Отпустите девчонку, и мы убьём вас быстро. Продолжите тянуть кота за яйца — будете умирать долго и мучительно.
Кайло слышит леденящий кровь голос Хакса, но не обращает внимания ни на кого, кроме неё.
Рей, маленькая, что с тобой?
— Зачем… — Читает по губам Кайло, и снова делает шаг к ней.
— Рей.
Всё, что случается в следующее мгновение, кажется Кайло одним из тех кошмаров, которые тянутся, и тянутся, и тянутся, не желая выпускать пленника из своих оков.
Рей падает. Он видит, как она оседает на грязный бетон, и если бы не мужик, удерживающий её на месте, она грохнулась бы навзничь, но тот вовремя ловит бессознательное тело и до странности аккуратно укладывает девушку на спину, опустив на землю ствол.
— Что это с не…?
Мужик не успевает договорить, потому что… Кайло не понимает, как это случилось, но в следующую секунду Рей с ужасающей скоростью хватает забытый пистолет и спускает обойму прямо в лицо своему похитителю.
А дальше начинается ад.
Кайло кидается к Рей, потому что мертвая туша придавила её, не позволяя выбраться. В закрытом помещении выстрелы звучат оглушительно громко — кто в кого стреляет, Кайло не разбирает. Ему нужно добраться до неё, Рей, это ведь… блять, блять, блять, какого хуя только что произошло?
Подняв за шкирку мертвое тело, Кайло отбрасывает его в сторону и падает на колени перед Рей. Она вся в крови, но ему совершенно похуй, Кайло крепко прижимает её к себе, и впервые за двадцать четыре часа начинает дышать без труда.
Какофония звуков утихла, но колокола в башке продолжают звонить без передышки.
— Зачем ты пришёл, Кайло?
Он краем футболки стирает ошмётки чужих мозгов с её лица и непонимающе хмурится.
— Как я мог не прийти за тобой?
Она начинает рыдать, поэтому Кайло приходится встать, удерживая её в объятиях.
— Они убьют меня, убьют тебя, господи, Кайло… — Она запинается, но он уже не слушает, потому что… это шок, стресс, не иначе… О других причинах, по которым она несёт подобную околесицу, он подумает попозже.
— Теперь ты в безопасности.
Она цепляется за его плечи, но Кайло игнорирует обжигающую боль от раны, полученной при взрыве, и позволяет ей обнимать себя так, как ей хочется.
Кайло впервые за последние минут пятнадцать переводит взгляд на Хакса и видит, что тот хмурится.
— Рен, по домам, наверное, не стоит пока. Нужно залечь на дно.
— Сам знаю.
Они выходят на улицу, и спустя некоторое время кто-то из парней поджигает склад; теперь тот пылает в темноте, словно рождественская ёлка.
Рей скидывает обувь, и, подняв кроссовки с земли, по очереди закидывает их в обжигающий костёр.
У Кайло голова идёт кругом от облегчения, ведь Рей снова с ним, она в безопасности, но что-то гложет его всю дорогу до мотеля, у которого их выкидывает Фазма, прежде чем раствориться в ночи.
Всё это время Рей сидит у него на коленях, дрожа, словно осиновый лист, и Кайло приходится приложить немало усилий, чтобы стереть с её лица кровавые разводы.
Между ними какая-то пропасть, ему это совершенно не нравится, но он надеется разобраться со всем попозже, ведь он так устал…
Снятый за наличку номер прост, но чист. Внутри двуспальная кровать, кресло, маленький холодильник и крохотный столик. Кайло закрывает входную дверь на ключ, проверяет ванную и сортир, просто на всякий случай, и только после этого падает в кресло, стоящее напротив койки.
Рей, которая присела на самый краешек кровати, немного успокоилась, но всё же прячет глаза, когда Кайло смотрит прямо на неё.
— Рей.
— Ммм?
— Ты цела?
Она осматривает себя так, будто не уверена в ответе.
— Да, кажется… наверное…
Между ними снова повисает неприятная тишина, и Кайло ломает голову над тем, как бы получше исправить ситуацию. Наверное, стоит извиниться, ведь это из-за него она попала в этот переплёт… но тут она открывает рот, и слова, произнесённые ею вслух, заставляют его забыть обо всём на свете.
— Я наврала тебе.
Что?
— Я наврала тебе. — Повторяет она чуть громче, будто отвечая на незаданный вслух вопрос, после чего встаёт и, пошатываясь, идёт к холодильнику. Открыв скрипучую дверцу, она вытаскивает наружу бутылку дешёвого шампанского, которую любезные хозяева оставили в качестве комплимента, ведь… Кайло уже забыл о том, что единственной свободной комнатой в этом захудалом мотеле оказался номер для молодожёнов.