Выбрать главу

- Что?

- Вы честно не хотите стаканчик?

- Определенно.

- А я выпью еще один, если вы не возражаете. Сказать по правде, эта история сбила меня с толку. После нескольких порций голова у меня обычно проясняется.

Он налил себе и выпил.

- О чем я говорил?

- О том, что люди больше всего не любят делать.

- Ах, да. Они ненавидят дотрагиваться до других людей.

- Но они же это делают.

- На самом деле очень редко, вообще-то, как мне кажется, им нравится дотрагиваться, но они боятся. Знаете почему?

- Почему?

- Потому что так поступают животные. Вместо этого они предпочитают умственное общение. Пусть работает голова.

- Вообще-то верно.

- Как вы показываете другому парню, что вы ему друг?

- Не знаю. Как?

- Пожимаете ему руку, дотрагиваетесь до него.

- Это дошло до нас еще со времен Средневековья. Люди пожимали друг другу руки, чтобы показать, что у них нет кинжала.

- Средневековье! Они пожимают руки, дотрагиваются друг до друга и на секунду соглашаются, что они животные, и сразу же прячут руки назад, мужчины и женщины одинаково. Разве вы не видите, что все это сплошное притворство?

- То есть как?

- Вы можете сидеть рядышком с женой другого парня целых три часа. Вы можете говорить ей все, что угодно, без околичностей, со всеми подробностями, ничего не скрывая, коли у вас в руках спиртное, и вы улыбаетесь друг другу. Крупная игра. Все в нее играют. Но положите руку ей на колено или обнимите ее за плечи. Бац! Появляется ее муж и начинает орать, что ты соблазняешь его жену. Черт побери, ты же соблазнял ее целых три часа, но то не считается. Это не бессмыслица!

- Едва ли что-то имеет смысл.

- Но это особенно. Я вот о чем говорю. Вроде бы имеется табу, понимаете? Табу гласит: "Не дотрагивайся, не прикасайся". Оно действует с раннего детства и до самой могилы. Поженившись, люди получают право прикасаться друг к другу. Супруги как бы превращаются в одно существо. Между ними нет ни тайн, ни секретов. Не надо притворяться. "Эй, мне надо еще сходить в туалет". Короче, вы делите с другим человеком тайну о том, что вы тоже животные, но наделенные разумом. Вы спокойно жалуетесь жене, что у вас отрыжка или болит живот. Но табу снято только в супружеских отношениях, больше нигде.

- Что вы на самом деле пытаетесь сказать, Симмс?

- Я пытаюсь сказать, что намерен жениться на проститутке, на шлюхе, на продажной девке, на бляди. Называйте, как хотите, но я на ней женюсь. Я ее люблю, и мне наплевать на все сплетни и разговоры.

- Я не возражаю.

- Если бы и возражали, от этого ничего не изменилось бы. Мне даже безразлично, не являетесь ли вы одним из тех парней, с которыми ей пришлось спать. Что вы на это скажете?

- Я нахожу ваше отношение к ней потрясающим.

- В нем нет ничего потрясающего. Это здравый смысл. Я до нее дотрагивался, и не один. Что из этого? Кто знает других парней? Что, черт возьми, она им давала, кроме своего тела? Больше ничего. Вы видите, в чем беда с другими людьми?

- Нет. В чем?

- Принято считать, что самое дешевое, что можно отдавать другим людям, это твои мысли. Вы сидите и разговариваете, преподносите вместо угощения плоды своего разума. Это пожалуйста. Другое дело - ваше тело. Его не полагается отдавать без смертельной борьбы. А ведь тело-то - животное начало, почему же оно так высоко ценится? Казалось бы, мысли должны стоить гораздо дороже.

Он похлопал себя по лбу.

- Такие мысли, как у меня, не могут быть больше ни у кого другого.

- Похоже, что вы противоречите сами себе.

- Возможно. Не все ли равно? Хотите выпить?

- Нет. Расскажите мне про Лоис.

- Она куколка. Поверьте, я знал многих девок. Это настоящая куколка.

- Как она выглядит?

- Она кукла, говорю вам. Разве вы меня не поняли? Куклы какие? Прелесть, загляденье. И Лоис такая.

- Брюнетка?

- Да. Это значит черноволосая, да?

- Да.

- Брюнетка, - сказал Симмс, кивая головой.

- Глаза?

- Разумеется.

- Я имел в виду их цвет.

- А, карие, как шоколадные конфеты.

- Низенькая? Высокая?

- Она выше меня. Некоторых парней это смутило бы, меня ни капельки. Я говорю: неважно, какого роста парень, если он чувствует себя рослым. Я всего лишь пять-восемь. В наши дни коротышка. Вы встречаете парней ростом шесть-четыре. Поколение баскетболистов. Я знаю некоторых невысоких парней, все в них какое-то укороченное. Вы можете поставить рядом двух невысоких парней. Один из них выглядит настоящим карликом, лилипутом, а второй - вы даже не задумаетесь о том, высокий он или нет. Вы думаете, когда сцепятся два кобеля, они задумываются о росте противника? Маленький кобель, не задумываясь, подминает под себя огромную суку. Лоис высокая, и мне нравится ее рост. Она видная. Когда мы идем вместе, она надевает туфли на каких ей вздумается каблуках, низких или высоких. Какая разница? Она одевает то, что ей больше нравится, что заставляет ее чувствовать себя красивой, рослой, сильной. Мне не нужны наслоенные каблуки. Единственное, что мне требуется, это ее рука в моей руке. Так же она заполняет всю кровать. Мне это нравится. Я не люблю пустые углы.

- Почему она отправилась в мотель Бартера?

- А вы что думаете?

- Почему именно туда?

- Почему нет? Хорошие заработки. Я же сказал вам: мы собираемся пожениться, и нам надо подкопить немного денег.

- Откуда она родом?

- Из соседнего штата. Я тоже. Разве вы не почувствовали? Меня узнают за милю по моему акценту.

- Лоис жила у Бартера?

- Только ради работы. Она была зарегистрирована здесь в отеле. Вот чего я не могу понять. Все говорят, что она уехала из города, но она же не выписалась из отеля!

- Когда она приехала?

- Два дня назад. Она позвонила мне в первый же вечер и обещала позвонить завтра. Когда звонка не последовало, я сам попытался найти ее у Бартера, но телефона мотеля в справочнике нет. Здесь, в мотеле мне заявили, что ее нет в номере. Сегодня утром я прямиком отправился туда. Господи, я люблю эту девушку, понимаете?

- В разговоре с вами она ничего не сказала про то место?

- Только то, что она рассчитывает заработать кучу денег. Она хотела проработать там месяц. Я говорил вам? Ну как же могло случиться, что она так внезапно сорвалась с места?

Симмс помолчал.

- Тут что-то не так, что-то подозрительное. На станции мне сказали, что она уехала на поезде в Дэвистаун. Почему туда?

Он помолчал.

- Почему вы задаете столько вопросов?

- Сила привычки, - ответил он, улыбаясь.

В комнате воцарилась тишина. Симмс налил себе новую порцию. Виски плескалось в стакане. Он совершенно не выглядел коротышкой, наоборот, очень высоким. Поболтав жидкость в стакане, он выпил ее, потом внимательно посмотрел на меня.

- Вы полицейский?

- Да.

- Полиция нравов?

- Нет.

- Тогда что?

- Обычный детектив. Я в отпуске, на каникулах. Моя девушка исчезла в мотеле Бартера.

- Так что теперь вы это распутываете?

- Да.

- Все, что я говорил вам о Лоис...

Симмс заколебался.

- А что вы говорили?

- Ну, что она...

- Я ничего не слышал.

- Я имею в виду...

- Я ничего не слышал. Мы рассуждали о жизни, не правда ли?

Симмс улыбнулся.

- Простите, как вас зовут?

- Фил Колби.

Он протянул руку.

- Джонни Симмс. Зовите меня Джонни.

Я взял его руку.

- Я пожимаю вам руку не потому, что хочу выяснить, есть ли у вас кинжал или нет, - пояснил Симмс. - Я просто говорю: мы друзья.

- Я понял вас.

- Так мы друзья?

- Я жму тебе руку, - сказал я.

- Хорошо.

Симмс помолчал.