В общем, Алёшка готов был уступить ей в любом деле. Только не с этим треклятым ШП, которого никто не любил, которого все гоняли, причём за дело! И вдруг Алёшка пойдёт с ним рядом… Да тогда ни один пришелец с Алёшкой в контакт не вступит!
Тане этот ШП тоже не слишком нравился. Но ей было… неловко как-то! Ведь что получалось? Презираем человека за вынюхивание — вроде правильно делаем. А сами заставляем его… снова вынюхивать! Разве не так было дело, когда узнавали про «лифтовые стихи»?.. Алёшка нехотя пожал плечами… Вот и выходит, что все пользуются этим несчастным ШП, кому как выгодно.
— Подлым ШП! — поправил Алёшка.
— Да пусть подлым. Пусть даже вообще Кощеем Бессмертным! А вдруг он подлый из-за таких, как ты и я?
— Глупости!
— И если ты честный, ты должен его перевоспитывать!
— Я не учительница! — Вид у Алёшки был уж совсем хмурый.
— А я не сказала: «Если ты учительница», я сказала: «Если ты честный!» Так что выбирай!
Наступил в их дружбе очень трудный момент, очень! Ссориться Алёшке — смерть как не хотелось. Но и с этим ШП…
И тогда… да здравствуют умные мысли! Перво-наперво Алёшка сделал вид, что молчит он не почему-нибудь, а потому только, что обдумывает некий план. Таня, которая тоже, конечно, совсем не хотела ссориться (мы ведь помним, что она зачем-то вышивала на Алёшкиной футболке слово «Динамо»), сразу догадалась, что Алёшка не дуется, а думает. Однако чтобы оставаться честной и… оставаться командиром в их дружбе, сказала строго:
— Только прежде чем врать, ты сперва подумай.
Дальше всё было ясно, как в мультфильме. Алёшка стал говорить, что он и не собирался врать, что он вообще… Ну и тому подобное. Наконец он поведал Тане тайну (о которой минуту назад и представления не имел): оказывается, готовясь к общению с инопланетянами-пришельца ми-тарелочника ми, он разработал некоторые особые способы связи — при помощи облаков. Если долго думать об одном и том же, мысль вылетает из головы, ударяется в облако и летит туда, куда ты ей прикажешь.
И вот Алёшка предлагал — чтобы всё было у них без спору, без драки — вызвать при помощи облаков сестёр из лагеря, устроить цирк под названием «Проникающая», а потом, если уж так хочет Таня, законтачить с этим… несчастным ШП.
— А при чём тут всё-таки облака? — спросила Таня подозрительно.
— Ну, на небе же ничего другого нету.
— А при чём тут небо?
— Ну, этот вопрос ещё до конца не изучен.
Таня не верила ему. В тот раз по облакам из леса выходили, теперь…
Хотя из леса действительно вышли… И по телевизору она видела кино про спутники связи: из Москвы посылают сигнал, он в спутник как бы ударяется, а во Владивостоке смотрят передачу… Хм…
Помнится, Таня как-то заметила, что Алёшкино лицо — телевизор души: все мысли можно увидеть. Однако и сама Таня тоже была не очень-то скрытным человеком. И хитромудрый Алёшка усек: вроде бы она ему не верит, но вроде бы и начинает сомневаться — вдруг всё-таки правда?
— Давай хотя бы опыт поставим, Тань! Дня на три-четыре. (А за четыре дня, хе-хе, сколько воды утечёт!)
— Почему так долго-то?
— Во-первых, им из лагеря не так-то легко сорваться, правда? А во-вторых, мне облако нужно подходящее.
— Какое?
— Ну, погуще и чтобы такое… покруглее….
Таня вдруг вышла на балкон:
— О! Пожалуйста! Сам напросился! Вон тебе висит, как по заказу. Густое — раз и круглое — два.
Дело в том, что с того места, где сидел Алёшка, вообще ничего, кроме синего неба, видно не было, поэтому он совершенно спокойно рассуждал про облака. Но как мы уже могли заметить, его «изобретения» часто против него же и поворачивались.
Вслед за Таней Алёшка Пряников вышел на балкон. Облако действительно было что надо. Высокое, курчавое. И в то же время тяжёлое, с тёмным таким днищем, словно напоминало: осень, граждане, уже не за горами. Да, попался так попался!
— Ну, чего же ты? Посылай свои мысли!
— Посылаю-посылаю, — нехотя ответил Алёшка. А всё же по крайней мере дня два у него будет! Пусть не четыре, но всё-таки два. Тоже немалое время. Так думал Алёшка, а сам хмурил лоб, кусал губу в общем, делал вид, что долбит мыслями это бедное облако.
В дверь позвонили.
— Неужели мама? — сказала Таня удивлённо. И Алёшка подумал, что и этот звонок, и эти Танины слова были точно, как в Алёшкином предполагаемом розыгрыше, — странно. Только в дверь должна была войти не мама, а «Проникающая».