–Мамуль, ничего экстремального. То есть не больше чем обычно, – она виновато пожала плечами на укоризненный взгляд мамы и приступила к завтраку.
Дейт не заставил себя долго ждать и, походкой обречённого на смерть, подошёл к столу:
–Ох, у меня нет аппетита… А все потому, что у меня бессердечная сестра…
–Не драматизируй, Дейт, – махнула на него рукой Эльвиза. – Не престало настоящему мужчине таскаться за юбкой сестры. Тем более – мы с бабушкой не откажемся от помощи по дому.
–Да вы самые сильные женщины, которых я знаю! И, вообще, чем может помочь десятилетний ребёнок двум взрослым женщинам?
–Остротой ума, к примеру, – подняв брови, улыбнулась Эльвиза.
–Клопик, обещаю, что ничего интересного происходить не будет, – вставила Ви. – Обычная прогулка по обычным горам.
–Но раньше ты меня с собой брала!
Не придумав ничего лучше, Виолетта ляпнула:
–Раньше с нами не ходили парни!
Дейт округлил глаза. Эльвиза заинтересованно прищурилась. Что ж, сама виновата. Теперь не избежать допроса с пристрастием. Её мама, а в особенности бабушка, считали, что в её возрасте у девушки должен быть (хотя бы на примете!) парень. Но Виолетта каждый раз их огорчала, уверяя, что её это не интересует. Всё дело в том, что Ви ждала чего-то особенного! Но этого чего-то не происходило. Вот и приходилось выслушивать советы и нравоучения, а иногда и рецензии, на хороших мальчиков, к которым Ви не мешало бы присмотреться.
Дейт пришел в себя и хитро улыбнулся. Уже придумал как использовать последнюю информацию против Ви. Через пятнадцать минут спустится бабушка. А значит, он ей всё тут же доложит, ещё и приукрасив подробностями. Это мама, пока, тактично молчала, позволяя ей спокойно завтракать, а вот бабушку от вопросов ничего не остановит. Так что надо скорей работать ложкой и сматываться с места преступления. Через три минуты, проглотив последнюю ложку каши, Ви встала из-за стола:
–Очень вкусно, спасибо! Бабуле привет. Я пошла одеваться.
–Жаль, для лазанья по горам нельзя одеть короткую юбочку, да Ви? – посмеялся Дейт.
"Началось…" Показав брату язык, Виолетта отправилась в комнату.
С Эльгой они встречались на их обычном месте: на выходе из поселения. Эта традиция возникла ещё в детстве, так как место располагалось примерно по середине между домов, где каждая из них жила. Сначала они там встречались, чтобы погулять по лесам, обследовать горы и вообще провести время вместе, затем, чтобы ходить в школу.
День их знакомства Ви помнила, как вчера.
Где-то через пару дней после несчастья на шахте, Виолетте очень захотелось увидеть место трагедии. Проститься с отцом по-настоящему. Поэтому в одно утро, пока вся семья ещё спала, она улизнула из дома. Куда идти она примерно знала – однажды, занимаясь скалолазанием вместе с отцом, они были недалеко от шахты. Шла она примерно часа два. Увидев арку в горе, когда-то служившую входом в шахту, заваленную камнями с острыми, как заточенные ножи, углами, она вдруг явственно осознала, сколько человек там внизу похоронены заживо… И папа… Её милый, всегда добрый и весёлый папа… Волна ужаса захватила горло, не давала дышать, жгла глаза…
"Плачь, не сдерживайся, – хриплым голосом сказала тогда Эльга. – Мне чуть-чуть помогло…"
Поглощённая своими мыслями, Ви не сразу увидела сидящую чуть поодаль на траве девочку. В зелёных, как изумруды, глазах было столько боли и переживаний, что Виолетта сразу поняла – она знает, она понимает её боль. И поддавшись порыву, Виолетта подбежала к девочке, опустилась на колени рядом с ней, обняла и зарыдала навзрыд. Раньше она не позволяла себе плакать (хватало водопада слез мамы и бабушки). Эл в ответ гладила её по спине, а спустя мгновение тоже заплакала. Сколько времени они вот так просидели Виолетта уже не вспомнит. Но она с уверенностью может сказать, что их дружба родилась именно в те минуты взаимной поддержки. Оплакивала Эльга тоже своего отца.
– Сед! – мохнатый чёрного цвета пёс, как обычно, бежал навстречу. – Ты моё любимое чудовище! – взяв его морду обеими руками, Ви чмокнула пса в мокрый нос.
Эльга, облокотившись на забор, как всегда, смотрела в экран планшета. В такие моменты казалась, что она не замечает происходящего вокруг, но от её взора и слуха ничего не укрывалось. Планшеты редкость среди семей Остроога. Когда случился Конец Большого Мира спасти эти чудеса техники удалось в небольшом количестве. В основном их использовали для работы в Центре Инженеров. Эльге же он достался в наследство от отца.
–Привет Ви! – не глядя поздоровалась Эльга.